Duelo en la oscuridad: francotiradores rusos luchan contra drones Baba Yaga.

Todas las guerras arrojan sus oscuras leyendas, y en este conflicto los soldados rusos han aprendido a temer a los «Baba Yaga» de Ucrania, drones bombarderos pesados que vuelan por la noche, planean sobre sus posiciones y hacen llover destrucción sobre tanques y posiciones de infantería desde arriba, alcanzando incluso a vehículos que se mueven rápidamente. En los últimos meses, los francotiradores rusos han empezado a derribarlos, pero, al igual que otros pequeños drones, Baba Yaga evoluciona rápidamente y ahora ha aparecido una nueva versión más mortífera.

«Nada puede salvarte de Baba Yaga»

Los pequeños cuadricópteros son eficaces bombarderos diurnos, pero las versiones más grandes hacen tanto ruido y son tan llamativas que pueden ser detectadas fácilmente y constituyen blancos más fáciles para el fuego de armas ligeras. Por eso, los bombarderos pesados multicópteros ucranianos casi siempre van equipados con cámaras térmicas y se utilizan como bombarderos nocturnos. Los rusos pueden oírlos (se dice que suenan «como una motosierra»), pero no verlos, ni siquiera cuando empiezan a bombardear. No es de extrañar que se hayan convertido en figuras del terror.

Night bomber drone of the National Guard of Ukraine bombing Russian tank on the move https://t.co/EOjw6OPNeh pic.twitter.com/oVT20DoP8Z

— Special Kherson Cat 🐈🇺🇦 (@bayraktar_1love) February 1, 2024

El nombre Baba Yaga no se refiere a un tipo específico de dron, sino que es un apodo que los soldados rusos dan a cualquier bombardero nocturno multicóptero. La Baba Yaga original era una bruja del folclore eslavo que se comía a los niños y volaba por la noche, no en una escoba como su homóloga occidental, sino en una marmita de hierro o en un mortero, a veces lo bastante cerca como para tocar el suelo.

El nombre se utilizó por primera vez en los primeros días de la invasión, probablemente aplicado a los bombarderos octocópteros R18 del grupo Aerorozvidka. Pronto creció una mitología en torno a los bombarderos nocturnos: según una historia, podía descender en picado y llevarse a los soldados heridos con sus garras en forma de pinza.

A diferencia de otros drones, se decía que Baba Yaga era completamente inmune a las interferencias. A la pregunta de si su guerra electrónica era eficaz, un soldado ruso respondió: «Para drones pequeños, sí, pero nada puede salvarte de “Baba Yaga”».

El canal ruso de Telegram Frontline Tractor describe que la única protección es atrincherarse «Los soldados están atrincherando sus máquinas en el suelo con palas, con las manos sangrando, para salvar el equipo de las minas que este monstruo volador está lanzando».

Un canal de noticias ruso informó de que los drones Baba Yaga vuelan a una altitud de sólo 100 pies / 30 metros a una velocidad de 25 mph / 40 kph.

En octubre de 2023, las fuerzas rusas pudieron examinar un Baba Yaga derribado. Una de sus principales características era un terminal Starlink montado en la parte superior, que proporciona comunicación de largo alcance vía satélite; este tipo de enlace dirigido hacia arriba es difícil de interferir. Los rusos afirman que es posible interferir las comunicaciones utilizando múltiples inhibidores; cuando esto ocurre, el dron desciende -presumiblemente para conectar con una estación terrestre- y puede ser derribado por disparos.

El analista de OSINT DanielR publicó un hilo en Twitter sobre los hallazgos rusos, señalando que los componentes electrónicos están ensamblados de forma competente y con un buen nivel de calidad y, lo que es más importante, son de fabricación ucraniana en lugar de ser un producto de marca china. Uno de los analistas rusos comenta: «Nunca he visto un producto tan complejo entre nuestros desarrolladores… la propuesta de fabricar algo enteramente nuestro se topa constantemente con la negativa a todos los niveles».

Dos años después, Rusia no ha conseguido presentar nada equivalente.

Un aquelarre de Baba Yagas

Ucrania dispone ahora de una desconcertante variedad de bombarderos nocturnos, muchos de ellos fabricados localmente y sin nombre conocido. También hay drones industriales DJI Matrice 300 reutilizados, además de los Aerorozvodka R18 y al menos otros dos tipos que se fabrican en grandes monjas: el Kazhan 620 («Murciélago») y el más pequeño Vampire. En agosto de 2023, el proyecto Ejército de Drones anunció el envío de 270 Vampiros al frente. El coste típico es de unos 25.000 dólares, diez veces más que un dron tipo Mavic pero con una carga de bombas mucho mayor.

Los rusos los clasificarían como Baba Yaga, aunque tienen una amplia gama de capacidades diferentes en términos de velocidad, alcance y equipamiento electrónico. Algunos son capaces de lanzar seis bombas de mortero, ajustando la puntería para que la segunda o la tercera den normalmente en el blanco, otros pueden lanzar una sola mina antitanque TM-62 con espoleta de impacto.

Estos enemigos invisibles tienen un efecto aterrador, sobre todo porque son muy resistentes a los bloqueos. Las redes y las jaulas que pueden detener a los drones más pequeños no protegen contra una mina de 9,5 kilos que cae sobre el vehículo desde arriba.

Los rusos han encontrado dos medios para detener al Baba Yaga: los interceptores FPV y los francotiradores. Como se informó anteriormente, los drones FPV con visión nocturna atacan a los Baba Yaga al estilo kamikaze y, en respuesta, los bombarderos cuentan ahora con escoltas de drones más pequeños para eliminar a los interceptores.

Cada sección de infantería rusa cuenta con un equipo de francotiradores, normalmente armados con el fusil SVD o el modernizado SVDM, que disparan munición de alta potencia 7,62×54mmR. El SVD original está en servicio desde 1963, es un arma semiautomática con un alcance de más de 800 metros y un cargador de diez cartuchos. Al menos algunos francotiradores rusos están equipados con miras térmicas, como la Shakhin 1PN140, lo que significa que, a diferencia de otras tropas, tienen alguna posibilidad de acertar a Baba Yagas.

Disparos de francotirador

📹A mobile air defense group destroyed the enemy’s “Baba Yaga”

Mobile air defense groups of the Southern Group of Forces continue to effectively destroy heavy enemy drones that carry out raids on civilian infrastructure of the DPR. Another such drone was shot down using small… pic.twitter.com/1J6n7zyNpY

— Zlatti71 (@Zlatti_71) March 2, 2024

Los rusos publican vídeos de derribos por francotiradores en las redes sociales, como éste del 21 de abril. Otro vídeo del 20 de abril da una mejor idea: el Baba Yaga se desplaza a baja velocidad, y el francotirador efectúa siete disparos seguidos contra el octocóptero antes de darle.

Otro vídeo del 2 de marzo muestra a un Baba Yaga siendo «abatido con armas ligeras equipadas con una mira térmica». Parece tratarse de un cuadricóptero de gran tamaño, de nuevo con el disparo mediante una serie de disparos individuales en lugar del fuego automático de los cañones antiaéreos estándar. La mira térmica tiene una pantalla diferente a las otras dos.

En otros lugares sólo vemos los resultados: este post del 4 de marzo muestra tres grandes drones supuestamente derribados por «francotiradores con cámaras termográficas» de una unidad que se hace llamar Scorpions-328. Los francotiradores están teniendo efecto sobre los aviones.

Los francotiradores están surtiendo efecto, así que se impone una contraofensiva. Dmitry Rogozin, senador ruso que fue jefe de la NASA rusa y participa activamente en nuevas empresas de tecnología militar, afirma que Ucrania dispone ahora de Baba Yagas furtivos.

Muerte silenciosa

El post de Rogozin, recogido por WarTranslated el 23 de abril, afirma que ahora se está desplegando una nueva Baba Yaga silenciosa:

«Los drones enemigos no vinieron del frente, sino de la retaguardia. Lo que habla de sus crecientes capacidades de alcance. Sólo los detectamos con la ayuda de cámaras de visión nocturna colocadas alrededor del perímetro de nuestra posición. Los drones eran inaudibles, pero claramente visibles a través de miras térmicas a varios kilómetros de distancia».

Rogozin asegura que los drones no fueron derribados, afirmando que «estudiamos sus hábitos, rutas y tácticas… Lo principal no es derribar los drones, sino matar a sus operadores averiguando su escondite». Otra explicación, por supuesto, es que no pudieron derribar el Baba Yaga.

La tecnología de silenciamiento para hacer más silenciosos los rotores y las hélices ya es bien conocida, pero suele tener un coste de eficiencia. Es probable que la versión furtiva tenga menos alcance que el modelo estándar, por lo que resulta interesante que pueda acercarse a las posiciones rusas por detrás.

Anteriormente Rogozin había declarado que los Baba Yagas también son escoltados por otros drones y reaccionan al ser disparados «cuando un cañón antiaéreo ZU-23 comenzó a disparar contra drones a pocos kilómetros de nosotros, todos los grupos de drones ucranianos interrumpieron su vuelo e inmediatamente se dirigieron hacia el objetivo detectado, destruyéndolo metódicamente.»

La guerra aérea de drones es cada vez más compleja. A medida que los defensores tengan más éxito derribando drones, los operadores de drones dedicarán más esfuerzos tanto al sigilo como a la supresión de defensas. En el futuro, las ruidosas Baba Yagas estarán ahí principalmente para hacer salir a los defensores y poder neutralizarlos.

David Hambling