El doble golpe del misil francés añade una nueva capacidad naval para Europa.

El ensayo sincronizado de Francia de disparar misiles de crucero navales desde un buque de superficie y un submarino a 400 kilómetros de distancia entre sí añade una capacidad de ataque terrestre a las armadas europeas que puede resultar más difícil de contrarrestar para las defensas aéreas, según dijeron analistas a Defense News.

La fragata francesa Aquitaine y un submarino de ataque de propulsión nuclear de la clase Suffren, que navegaban cerca de Quimper y Biscarosse, respectivamente, dispararon la semana pasada sendos misiles de crucero naval o MdCN que alcanzaron simultáneamente un objetivo en un centro de pruebas militares en el suroeste de Francia, una primicia para la Marina francesa.

Los ataques coordinados con misiles de crucero podrían utilizarse para saturar los sistemas de defensa del adversario, aumentando las posibilidades de acertar en objetivos defendidos en un contexto de alta intensidad, según declaró la Marina francesa. El doble disparo sincronizado del MdCN, de desarrollo nacional, se basó en los sistemas y programas informáticos existentes, según el servicio.

El lanzamiento coordinado de la marina francesa desde diferentes plataformas «es un avance notable», dijo Nick Childs, investigador principal de Fuerzas Navales y Seguridad Marítima del Instituto Internacional de Estudios Estratégicos de Londres. «Ser capaz de llevar a cabo ataques desde diferentes plataformas en diferentes lugares al mismo tiempo complica el desafío de defensa aérea para el oponente».

La posibilidad de saturar realmente las defensas aéreas depende de cuántos misiles puedan lanzarse y de la sofisticación de la defensa, dijo Childs. Dijo que tanto Francia como el Reino Unido ya tenían la capacidad de llevar a cabo ataques complejos mediante la combinación de misiles lanzados desde el aire y armas desde plataformas navales.

Según Sebastian Bruns, investigador principal del Instituto de Política de Seguridad de la Universidad de Kiel (ISPK), el disparo sincronizado de misiles de crucero es «algo especial», ya que pocas armadas europeas realizan ataques terrestres. En su opinión, el ejercicio es «más bien una demostración de capacidades», destinada a validar la tecnología y, al mismo tiempo, telegrafiar sus implicaciones a posibles adversarios.

Los vientos políticos que rodean a estas capacidades militares están cambiando, añadió. «El ataque terrestre está entrando en el reino de lo imaginable».

El MdCN es la respuesta de Francia al Tomahawk de fabricación estadounidense, y fue desarrollado por el fabricante paneuropeo de misiles MBDA tras un contrato en 2006. El misil naval de crucero entró en servicio en 2017 y fue utilizado operativamente por Francia por primera vez en ataques contra Siria en 2018.

«Este desarrollo da cierta ventaja operativa a la marina francesa como servicio único y más opciones para los planificadores franceses», dijo Childs en el IISS. «Pero probablemente no sea un cambio de juego en términos de capacidad».

La Marina francesa declaró que se entrena regularmente en lanzamientos múltiples de misiles desde diferentes portaaviones, siendo la coordinación de trayectorias y la llegada sincronizada de misiles los objetivos más importantes del entrenamiento. También está prevista la formación en ataques conjuntos con socios de Estados Unidos y el Reino Unido, con ejercicios regulares de coordinación de trayectorias y llegada de misiles, según la Armada.

La coordinación de misiles es un campo de investigación activo, y una búsqueda del término en Google Scholar encuentra docenas de estudios desde 2023, entre ellos sobre redes neuronales para la coordinación de ojivas y algoritmos basados en colonias de hormigas para la planificación del vuelo de misiles. De los primeros 20 estudios que aparecen, 16 son de autores afiliados a institutos de investigación y empresas chinas.

Mientras que Estados Unidos puede llevar a cabo este tipo de disparo sincronizado desde diferentes portaaviones, el Reino Unido sólo dispone de esta capacidad en sus submarinos de ataque de propulsión nuclear, según la marina francesa. El submarino británico de clase Trafalgar Triumph disparó misiles Tomahawk contra las defensas aéreas libias durante la Operación Ellamy en 2011.

La Royal Navy británica aspira a tener opciones similares cuando entren en servicio sus fragatas Tipo-26 con capacidad para lanzar misiles de crucero, dijo Childs. Los actuales destructores Type-45 de la Armada estaban originalmente destinados a ser equipados con misiles de crucero de ataque terrestre, pero nunca se financió, dijo.

La capacidad de largo alcance que proporciona el MdCN «permite imponer una amenaza militar desde el inicio mismo de una crisis, influyendo así en la voluntad de los competidores», declaró la semana pasada el Ministerio de las Fuerzas Armadas francesas.

El misil naval de crucero francés está propulsado por el motor Microturbo TR 50 de Safran, y tiene una velocidad de unos 1.000 kilómetros por hora y un alcance de unos 1.000 kilómetros, según datos oficiales. El misil, de 6,5 metros y 1,4 toneladas métricas, se lanza utilizando un propulsor de primera etapa que se separa antes del despliegue de las alas, y los submarinos franceses pueden lanzar el misil desde sus tubos lanzatorpedos en un caparazón protector que se desecha al romper la superficie.

Disparar misiles de crucero desde una plataforma naval proporciona una presencia permanente y una «libertad de acción innegable» en el mar, ya que no hay limitaciones diplomáticas de sobrevuelo, dijo la marina. El uso desde un submarino también permite realizar acciones que requieren mayor discreción, añadió.

Holanda ha declarado que equipará sus cuatro fragatas actuales de la clase Zeven Provinciën con misiles Tomahawk durante su mantenimiento en el periodo 2025-2029, añadiendo una capacidad de ataque profundo terrestre de la que carece actualmente la marina holandesa. Los holandeses también tienen previsto equipar con misiles de crucero sus futuras fragatas y submarinos de defensa antiaérea.

Rudy Ruitenberg