El futuro portaaviones japonés Izumo realiza ejercicios con Australia y Filipinas.
Según un tuit publicado por el Ministerio de Defensa japonés con fecha 25 de agosto, durante el Despliegue Indo-Pacífico 2023, el JS Izumo y el JS Samidare de la Primera Unidad de Superficie participaron en un ejercicio conjunto cerca de Manila con el USS Mobile de la Armada estadounidense, el HMAS Canberra y el HMAS Anzac de la Armada Real Australiana, con aviones F-35A Lightning de la Real Fuerza Aérea Australiana y el BRP Davao Del Sur de la Armada filipina.
La perspectiva de la ASEAN sobre el Indo-Pacífico se ajusta bien a los principios del Indo-Pacífico libre y abierto, que Japón apoya. La JMSDF tiene gran interés en reforzar su alianza con Estados Unidos, mejorar la interoperabilidad con la Marina Real Australiana y establecer una cooperación en materia de defensa con la Marina de Filipinas para garantizar la paz, la estabilidad y el orden marítimo en la región.
Acerca del JS Izumo
El JS Izumo (DDH-183) es un notable buque de la Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón (JMSDF). Inicialmente diseñado como portahelicópteros, en 2022 comenzó su importante transformación en un portaaviones ligero.
Este movimiento fue influenciado por el gobernante Partido Liberal Democrático de Japón, que en mayo de 2018 expresó su favor hacia la adaptación del Izumo para operar aviones de ala fija. Esta conversión, una vez completada, marcará al Izumo como el primer buque naval japonés en operar aviones desde el final de la Segunda Guerra Mundial.
La construcción del buque comenzó en 2011 en un astillero de Yokohama. El 27 de enero de 2012, el buque ya estaba colocado y fue botado el 6 de agosto de 2013.
La ceremonia de puesta en servicio tuvo lugar el 25 de marzo de 2015. En términos de tamaño, el Izumo es comparable a un portaaviones japonés de la época de la Segunda Guerra Mundial.
A pesar de su tamaño y capacidades, se le denomina destructor, principalmente porque la constitución japonesa tiene restricciones contra la adquisición de armamento ofensivo.
En cuanto a operaciones aéreas, el Izumo tiene capacidad para albergar hasta 28 aviones o, alternativamente, 14 aeronaves de mayor tamaño. Los planes iniciales para el buque incluían una dotación de siete helicópteros ASW y dos SAR.
Sin embargo, su diseño alberga características que pueden soportar operaciones de aeronaves de ala fija, concretamente aviones como el Bell-Boeing V-22 Osprey y el Lockheed Martin F-35 Lightning II. Si el Izumo y su clase tuvieran que operar con aeronaves de ala fija, se limitarían a los tipos de aeronaves STOVL (despegue corto, aterrizaje vertical).
El proceso de conversión del Izumo comenzó en serio en 2020. Este proceso está planificado en dos etapas distintas. La etapa inicial se centra en mejorar la resistencia térmica de la cubierta e incorporar equipos de suministro de energía esenciales para las operaciones del F-35B.
La etapa siguiente, que está previsto que comience a finales de 2024, se centrará en ajustar la forma de la proa a un cuadrángulo para la operación segura del F-35B y en ejecutar renovaciones en los compartimentos interiores.
En su historia operativa, el Izumo ha tenido hitos significativos. En septiembre de 2021, unió fuerzas con el portaaviones británico HMS Queen Elizabeth para realizar ejercicios en la región del Pacífico.
A esta colaboración le siguió un momento histórico a principios de octubre del mismo año, cuando cazas F-35B del Cuerpo de Marines de Estados Unidos operaron frente al Izumo, marcando la primera vez que tales operaciones tenían lugar en el buque.
Alain Henry de Frahan
