El lanzacohetes termobárico ruso TOS-1A detona cuando lo golpea un dron.

El ejército ruso ha perdido otro de sus lanzacohetes termobáricos TOS-1A a manos de un dron kamikaze improvisado ucraniano. Se puede ver el TOS-1A cargado con algunos de sus conocidos cohetes justo antes de que el dron de visión en primera persona (FPV) lo golpee, provocando una gigantesca explosión secundaria que produce una enorme bola de fuego y lanza escombros volando en todas las direcciones.

The massacre of Russian forces at Avdiivka continues; an FPV drone operated by the Ukrainian 59th Motorized Brigade hits a Russian TOS-1A Solntsepyok thermobaric MLRS, causing a huge explosion. pic.twitter.com/eQf1d0eP7E

— Jimmy Rushton (@JimmySecUK) October 20, 2023

En las redes sociales ha aparecido un vídeo que muestra el ataque del dron al TOS-1A. Se dice que ocurrió hace poco cerca de la ciudad de Avdiivka. Avdiivka, en la región oriental de Donetsk, ha sido el punto focal de una ofensiva rusa localizada desde hace más de una semana, que ha dado como resultado, en el mejor de los casos, ganancias mínimas contra las fuerzas ucranianas hasta el momento y grandes pérdidas. En el vídeo también aparece la insignia de la 59ª Brigada Motorizada de Ucrania, a la que el presidente Volodymyr Zelensky elogió el mes pasado por su éxito en las operaciones en la región de Donetsk.

Ukrainian FPV kamikaze drones armed with 85mm PG-7V (RPG-7 variant) warheads. pic.twitter.com/sH5upAeNFz

— Clash Report (@clashreport) January 28, 2023

En el vídeo, se puede ver al dron FPV siguiendo al TOS-1A por una carretera y golpeándolo justo en la parte trasera de su lanzador. Como ya se ha señalado, al menos algunos de sus 24 tubos de lanzamiento se ven cargados con cohetes en el clip de baja resolución.

No se sabe con exactitud con qué estaba armado el dron, pero partes de las imágenes tomadas desde la perspectiva en primera persona muestran una ojiva improvisada que parece corresponder a proyectiles antiblindaje diseñados para ser disparados desde un lanzagranadas propulsado por cohete RPG-7. En Ucrania se ha observado un uso generalizado de drones FPV con ojivas de este tipo.

El TOS-1A es un lanzacohetes múltiple especializado montado en un chasis de tanque T-72 modificado. Dispara cohetes termobáricos de 220 mm diseñados para crear efectos devastadores de alta presión de explosión y alta temperatura cuando detonan. Debido a los efectos que crea, Rusia se refiere oficialmente al TOS-1A como un «lanzallamas pesado”.

Los TOS-1A se utilizan en Ucrania desde las primeras fases de la invasión rusa del año pasado. Ofrecen capacidades especialmente devastadoras cuando se utilizan contra estructuras y otras posiciones semifortalecidas. Esto los hace extremadamente valiosos para perforar líneas enemigas fuertemente defendidas como las que Ucrania ha establecido alrededor de Avdiivka.

Los cohetes del TOS-1A también hacen que el sistema sea susceptible de detonaciones catastróficas si es alcanzado mientras está cargado. Esto también significa que son objetivos jugosos que tienen el potencial de causar daños significativos a cualquier otra cosa cercana con una explosión secundaria.

No es la primera vez que uno de estos vehículos explota de forma impresionante tras ser atacado durante el conflicto en Ucrania. También han aparecido anteriormente vídeos de Siria y de los combates por la disputada región de Nagorno-Karabaj entre Azerbaiyán y Armenia en los que supuestamente se ven detonaciones de los TOS-1A.

El grupo independiente de análisis de código abierto Oryx ha documentado visualmente que al menos 10 TOS-1A han sido destruidos o capturados en Ucrania desde febrero de 2022.

También vale la pena señalar que, según los informes, los rusos han estado empleando lanzacohetes termobáricos TOS-2 más nuevos en Ucrania desde mayo de 2022. El TOS-2 dispara los mismos cohetes que el TOS-1A, pero desde un lanzador de 18 tubos montado en un camión Ural 6×6 blindado. El TOS-2, que se hizo público por primera vez en 2020, fue diseñado para ofrecer una alternativa más ligera y económica al TOS-1A.

Por lo menos, la espectacular destrucción de otro TOS-1A ruso por un dron FPV subraya la creciente amenaza que representan los sistemas armados no tripulados, incluso los diseños comerciales con cargas improvisadas. Los drones kamikaze de tipo FPV, así como los cuadricópteros y hexacópteros comerciales diseñados para lanzar pequeñas municiones improvisadas sobre sus objetivos, se han convertido en una característica clave de los combates en Ucrania.

Esto, a su vez, ha impulsado el desarrollo y despliegue de varios niveles de contramedidas, incluidos interferentes de guerra electrónica para romper el vínculo entre los drones y sus operadores. También se han instalado redes en las carreteras de algunas zonas para tratar de impedir exactamente el tipo de ataques que se ven en el nuevo vídeo de la destrucción del TOS-1A.

Joseph Trevithick