El segundo portaaviones de China incrementa los ejercicios en el mar de China Meridional.
Las imágenes parecen ser de un ejercicio realizado por China en respuesta al Grupo de Ataque de Portaaviones Nimitz (NIMCSG) de la Armada estadounidense que opera en el Mar de China Meridional, desde el pasado 12 de enero por primera vez durante el despliegue del grupo en 2022-2023.
El NIMCSG está llevando a cabo entrenamiento de ataque marítimo, operaciones antisubmarinas, entrenamiento integrado multidominio y conjuntos entre elementos de superficie y aéreos, y operaciones de vuelo con aeronaves de ala fija y rotatoria, según la noticia difundida por la 7ª flota de la US Navy.
Mientras el grupo de portaaviones del Shandong está realizando «ejercicios realistas de enfrentamiento orientados al combate en el Mar de China Meridional», los ejercicios simulan ataques de aviones hostiles en los que participaban los cazas J-15, que despegan del Shandong y llevan a cabo entrenamientos de interceptación.
Aparte de eso, el comunicado de la Armada del Ejército Popular de Liberación afirma que el grupo de portaaviones también simula ataques y defensas multidimensionales en la superficie, en el aire y bajo el agua, y que los nuevos pilotos del J-15 obtienen la certificación para capacidades operativas nocturnas.
Según un experto militar chino, las salidas nocturnas de aviones de guerra del grupo de portaaviones Shandong están demostrando que el portaaviones de fabricación nacional había alcanzado un alto nivel de capacidad operativa desde su puesta en servicio en diciembre de 2019.
Los últimos ejercicios del grupo de portaaviones de Shandong se producen tras los dos ejercicios militares simultáneos llevados a cabo recientemente por la Armada del Ejército Popular de Liberación de China, en los que el portaaviones Liaoning (16) ha realizado maniobras en el Pacífico Occidental y el grupo de portaaviones de Shandong (17) en el Mar de China Meridional.
China intenta demostrar la «capacidad mejorada de sus portaaviones», según el diario estatal chino Global Times, desplegando dos portaaviones para dos ejercicios separados en dos direcciones diferentes simultáneamente.
La Televisión Central China (CCTV) difundió el 14 de enero un vídeo del ejercicio con el Shandong, en el que se veían varios cazas J-15 despegando del Shandong y elevándose hacia el aire.
— Ryan Chan 陳家翹 (@ryankakiuchan) January 3, 2023
Durante el ejercicio, el Shandong llevó a cabo un entrenamiento específico para mejorar sus capacidades básicas de combate, incluidos el aterrizaje y despegue, la respuesta de emergencia y el control de daños en condiciones ambientales complejas. También se verificaron numerosos planes de respuesta a emergencias, métodos de entrenamiento y modelos de apoyo.
El Shandong es el segundo portaaviones de China después del Liaoning y el primero de producción nacional. Fue botado en 2017 y entró en servicio en 2019. Lleva a bordo el avión J-15B ‘Flying Shark’ capaz de volar desde el salto de esquí STOBAR.
Inspirado en el Sukhoi Su-33 ruso, el J-15 es actualmente el único caza de portaaviones en servicio de la Armada del PLA, con el FC-31 ‘Gyrfalcon’ en pruebas y a la espera de su producción en serie.
Además, en noviembre del año pasado, los chinos reequiparon el J-15 con motores WS-10 de fabricación nacional para sustituir a los motores AL-31F de fabricación rusa, aumentando así la autosuficiencia del país en tecnología de motores aeronáuticos.
El revestimiento de la fuerte capacidad naval china
Analistas militares chinos dijeron que la celebración de ambos ejercicios de portaaviones en diferentes regiones marítimas demuestra la mejora de la capacidad de los portaaviones de China y la fuerte capacidad de la Armada del Ejército Popular de Liberación.
La capacidad que China puede haber querido demostrar y lo capaz que es su Armada puede ser muy diferente si los informes recientes son algo a tener en cuenta.
China cuenta con la mayor armada del mundo por el tamaño de su flota, y el país ha reforzado su capacidad modernizando e introduciendo buques de última generación. Sin embargo, el país carece de personal formado y capacitado para manejar estos buques tecnológicamente avanzados.
El mes pasado, el PLA Daily, la publicación oficial del EPL, admitió la escasez de tropas formadas y capacitadas para manejar los equipos militares de última generación.
Para solucionar este problema, China parece estar explorando varias opciones. Por ejemplo, en lo que respecta a las operaciones de portaaviones, los chinos supuestamente contrataron a pilotos de caza formados en Occidente para entrenar a aviadores del EPL e incluso intentaron robar un avión de entrenamiento de la Marina estadounidense.
El mes pasado, un tribunal federal estadounidense de Washington, DC, desveló una acusación fechada en 2017, según la cual un antiguo piloto de «jump jet» AV-88 Harrier II del Cuerpo de Marines de EE.UU. estaba implicado en una adquisición ilegal de al menos un avión de entrenamiento naval T-2 Buckeye para entrenar a los aviadores navales chinos a operar desde un portaaviones.
Daniel Edmund Duggan, de 54 años, que sirvió en los Marines estadounidenses durante más de diez años, supuestamente entrenó a aviadores navales del Ejército Popular de Liberación de China en China, Sudáfrica y otros lugares no revelados.
El principal objetivo de la formación impartida por Duggan a los aviadores navales del PLA fue la aproximación y el aterrizaje en portaaviones, un conjunto de habilidades fundamentales y complejas necesarias para operar desde portaaviones en servicio con el PLAN y actualmente en desarrollo en China.
Tanmay Kadam
