Estados Unidos enviará submarinos nucleares a Corea del Sur.
Estados Unidos reforzó el miércoles su compromiso de defender a Seúl contra cualquier ataque de Pyongyang, incluso enviando submarinos con armamento nuclear a Corea del Sur por primera vez en más de 40 años.
La nueva iniciativa de disuasión nuclear ampliada, denominada Declaración de Washington, se dio a conocer mientras el presidente de EE.UU., Joe Biden, recibía al líder surcoreano, Yoon Suk Yeol, en visita de Estado en medio de la creciente preocupación por el aumento de las pruebas de misiles balísticos por parte de Corea del Norte.
El mandatario estadounidense afirmó que su administración estaba «redoblando» su cooperación con Corea del Sur a medida que Pyongyang aumenta sus «desafíos».
«Un ataque nuclear de Corea del Norte contra Estados Unidos o sus aliados y socios es inaceptable y acabará con cualquier régimen que lo lleve a cabo», declaró Biden junto a Yoon en la Rosaleda de la Casa Blanca.
No obstante, afirmó que Estados Unidos no va a emplazar armas nucleares en la península coreana.
Los submarinos nucleares estadounidenses solían hacer frecuentes escalas en Corea del Sur durante la Guerra Fría, pero desde que el Norte y el Sur acordaron desnuclearizarse, estas visitas cesaron.
Corea del Norte ha incumplido reiteradamente una declaración de 1992 de no desarrollar armas nucleares.
Welcome to the White House, President Yoon and Mrs. Kim. pic.twitter.com/Soolh6Lx9S
— President Biden (@POTUS) April 26, 2023
La Casa Blanca declaró que los «principales resultados» de la reunión bilateral de Biden con Yoon en Corea del Sur «enviarán una señal muy clara y demostrable» de la «credibilidad» de Washington en los compromisos de disuasión con la República de Corea.
Este mes, Corea del Norte disparó un supuesto misil balístico hacia las aguas de su costa oriental, lo que provocó una advertencia en Japón para que los residentes se refugiaran.
El lanzamiento se produjo después de que el líder Kim Jong-un pidiera capacidades bélicas «prácticas y ofensivas» y de que Pyongyang cortara las líneas de comunicación con Seúl, que normalmente se utilizan para reducir la tensión en la frontera fuertemente armada.
Bajo la administración Biden, la alianza entre Estados Unidos y Corea del Sur «ha crecido mucho más allá de la península coreana, y ahora es una fuerza para el bien en el Indo-Pacífico y en todo el mundo», declaró el lunes el asesor de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
Los jardines de la Casa Blanca y sus alrededores en Washington estaban adornados con banderas de EE.UU. y Corea del Sur, una al lado de la otra, mientras los aliados conmemoran 70 años de una alianza que se ha estrechado bajo Biden.
Yoon dijo que había acudido a la Casa Blanca para «echar la vista atrás» y «mirar hacia delante» en la alianza forjada tras la Guerra de Corea.
«Nuestra alianza se forjó con sangre en la lucha por la libertad», afirmó. «No es una alianza transaccional… es una alianza global por la libertad, la paz y la prosperidad», afirmó.
Yoon, un recién llegado a la política conservadora comparado con el veterano político liberal Biden, es el primer líder del Indo-Pacífico que acude a la Casa Blanca de Biden para una visita de Estado.
En sus prioridades de defensa, la administración Biden ha mantenido un «pivote hacia Asia», centrado en contrarrestar a China.
La propuesta de presupuesto de defensa de la administración para el año fiscal 2024 incluía 9.100 millones de dólares para la Iniciativa de Disuasión del Pacífico, orientada a impulsar la competitividad regional de Washington frente a Pekín, y 37.700 millones de dólares para modernizar las capacidades nucleares estadounidenses.
Y el histórico acuerdo Aukus con el Reino Unido y Australia tiene por objeto reforzar las capacidades de defensa del Indo-Pacífico alineadas con Occidente.
Yoon ha insistido en la importancia de la relación estratégica con Estados Unidos.
Durante su mandato, ha reanudado las maniobras militares conjuntas con Washington para prepararse ante un posible ataque norcoreano y ha colaborado con Estados Unidos para reducir la dependencia de China en la cadena de suministro mundial.
Pero la relación Washington-Seúl no está exenta de desafíos.
Según un reciente informe del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense de Washington, «los aliados tienen preferencias divergentes en cuanto a la velocidad, el modo y el grado de desvinculación parcial con China».
Seúl mantiene profundos lazos comerciales con Pekín, lo que, según el think tank, «seguirá haciéndola vulnerable a la coerción política y económica china».
Según el informe, «la preocupación de Corea del Sur por China ha aumentado a medida que Pekín protege a Pyongyang y actúa agresivamente en otros lugares de la región, incluido Taiwán».
«Pero el enfoque de Corea del Sur hacia China seguirá siendo diferente del de Estados Unidos».
Mientras tanto, un grupo bipartidista del Congreso presentó formalmente esta semana una ley para dar la bienvenida a Yoon a Washington y subrayar su relación con Seúl como «eje para salvaguardar la paz, la seguridad y la prosperidad en la península coreana y en el Indo-Pacífico».
Ellie Sennett
Es normal vigilar al lacayo de la pandémica China comunista, puede que sea su peón para empezar la guerra del Pacífico, con Taiwán como principal objetivo.