Francia afirma estar «abierta» a cooperar con Suecia para desarrollar un avión de combate de nueva generación
Tras un análisis más detallado, el caza sueco JAS-39 Gripen resultó ser, sin duda, un competidor mucho más formidable para el Rafale que el Eurofighter Typhoon/EF2000. De hecho, Saab superó a Dassault Aviation en Suiza [en 2012, aunque Berna no confirmó posteriormente sus intenciones], en Brasil y, más recientemente, en Colombia.
Sin embargo, Ucrania eligió ambos aviones para modernizar su fuerza aérea. En julio, Kiev firmó un acuerdo para adquirir dieciséis cazas Gripen E/F y aprobó una hoja de ruta destinada a permitirle obtener el mismo número de Rafale para 2028.
Si bien los fabricantes de armas europeos suelen ser criticados por su feroz competencia, una colaboración entre Dassault Aviation y Saab para desarrollar un caza de nueva generación no resultaría incongruente. Esto es especialmente cierto si se tiene en cuenta que, como señaló Thierry Carlier, ex subdirector de la Dirección General de Armamento (DGA) francesa y actual embajador de Francia en Suecia, ambas compañías comparten «un ADN común, un profundo respeto mutuo y una experiencia compartida».
Tras el fracaso del acuerdo de cooperación con Alemania y España sobre el Sistema Aéreo de Combate del Futuro (FCAS), Francia se plantea ahora recurrir a Suecia, país con el que ha estrechado significativamente sus lazos militares, tanto operativos como industriales, en los últimos años. En cualquier caso, se prevé que el tema se aborde durante la visita del presidente Macron a Estocolmo este 31 de agosto.
Así, tal como informa el sitio web Politico, un funcionario del Palacio del Elíseo declaró a la prensa que Francia está «abierta» a cooperar con Suecia para desarrollar un avión de combate de nueva generación.
“Ambos buscamos aeronaves bastante similares y de tamaño reducido”, declaró el funcionario. Además, señaló que existen numerosas oportunidades de cooperación. “Tenemos capacidad de producción de motores de aeronaves, algo que Suecia no posee. Este es un ámbito en el que podríamos cooperar”, explicó.
La cuestión de la propulsión es fundamental. «Es lo que nos otorga independencia y soberanía», recalcó recientemente Eric Trappier, director ejecutivo de Dassault Aviation, durante una comparecencia ante el Senado. La experiencia francesa en este campo, gracias a Safran, es sin duda una ventaja… sobre todo teniendo en cuenta que el Gripen está equipado con un motor estadounidense, concretamente el GE Aerospace F404. Y, tal como están las cosas, lo mismo debería aplicarse al dron de combate colaborativo A3-001 que Saab presentó la semana pasada.
Además, el funcionario del Elíseo agregó: «Dassault fabrica sus propios aviones y Saab los suyos. Son dos competidores con enfoques bastante similares que se respetan mutuamente». Recordó que «ya han cooperado en el pasado», en particular en el prototipo de dron de combate nEUROn.
Queda por ver qué hará Suecia, país que, también cortejado por Alemania, debe decidir el futuro de su aviación de combate antes de septiembre de 2027. Mientras tanto, Saab está realizando estudios conceptuales sobre «soluciones tripuladas y no tripuladas desde una perspectiva de sistema de sistemas» en el marco del proyecto «Konceptprogram Framtida Stridsflygsystem» [KFS].
Laurent Lagneau
