Francia está cerca de tomar una decisión sobre la artillería de cohetes y planea desarrollar un misil balístico para 2035
Francia está cada vez más cerca de tomar una decisión sobre su futuro sistema de artillería de cohetes, y el país está probando este mes armas de desarrollo nacional que permitirán compararlas con sistemas extranjeros en unas pocas semanas, según declaró el jefe de la agencia de armamento del país.
Las primeras pruebas de un sistema de artillería de cohetes desarrollado en Francia «salieron bien» el martes, y se prevén más pruebas para la próxima semana, según declaró Patrick Pailloux, jefe de la Dirección General de Armamento, en una comparecencia parlamentaria el miércoles.
Safran y MBDA son dos de los equipos que trabajan en un sistema de artillería de cohetes de fabricación francesa, mientras que Thales y ArianeGroup desarrollan una oferta competitiva. Entre las alternativas extranjeras que ya están en servicio activo en otras fuerzas europeas se encuentran el Chunmoo de Hanwha Aerospace, el sistema PULS de la israelí Elbit Systems y el HIMARS de Lockheed Martin.
“Existe una presión considerable por parte del Ejército, que considera esto una prioridad absoluta en caso de un enfrentamiento importante, ya que necesitarán resistir durante los primeros días”, dijo Pailloux. “Es una capacidad que deben tener sí o sí. Así que la pregunta es: ¿cuánto costará, cuál es el plazo y cuándo podrán entregarlo?”.
El objetivo francés es adquirir 26 sistemas con 300 municiones y equipar gradualmente un batallón de artillería de cohetes para 2030, según Pailloux. Francia tiene prisa por reemplazar sus nueve unidades restantes del Lance-Roquettes Unitaire, una versión modificada del sistema de lanzamiento múltiple de cohetes M270, cuya vida útil está prevista para 2027.
“Nos enfrentaremos a una disyuntiva entre soberanía y rapidez, costes, plazos, etc. Tendremos que tomar la mejor decisión, o la menos mala, en función de nuestras necesidades.”
Francia también está trabajando en un misil balístico terrestre con un alcance de 2.500 kilómetros, con un presupuesto de 1.000 millones de euros (1.200 millones de dólares) para comenzar el desarrollo del sistema este año. El plan consiste en un misil balístico equipado con un vehículo hipersónico de planeo maniobrable, y según Pailloux, los cálculos de la DGA indican que «esto probablemente ofrecerá la mejor relación coste-rendimiento militar».
Si bien el objetivo publicado es contar con un misil balístico en 2035, y Francia no tendrá “ninguna dificultad” para obtener esa capacidad para entonces, “reconozco que es tarde”, dijo Pailloux. La DGA planea acelerar el trabajo para adelantar la fecha “lo más cerca posible de 2030”, por ejemplo, mediante una versión inicial sin medidas antiinterferencias, y añadiendo esas capacidades posteriormente, según el director.
La DGA tiene previsto encargar este año municiones por valor de más de 6.000 millones de euros, incluyendo misiles de crucero SCALP, bombas guiadas AASM, misiles antibuque Exocet, misiles de defensa aérea MICA y Mistral, y misiles aire-aire Meteor. El presupuesto también incluye 320 millones de euros para financiar un aumento de la producción industrial donde sea «necesario y útil», según Pailloux.
“Debemos prepararnos para un conflicto importante para 2030, partiendo de la base de que podríamos enfrentarnos a una guerra de desgaste”, dijo Pailloux. “En pocas palabras, una guerra de desgaste es aquella en la que, al final, gana el bando que aún tiene municiones”.
Este año comenzarán los trabajos para el futuro estándar F5 del caza Rafale. Con un presupuesto de 3.400 millones de euros para la aviación de combate, los proyectos incluyen un nuevo motor Safran denominado T-REX con un empuje de 9 toneladas, en comparación con el actual motor M88 de 7 toneladas, y la sustitución de todos los sensores, en particular el radar, según Pailloux.
Para modernizar el armamento del avión de combate de Dassault Aviation, la DGA busca acelerar el trabajo en el misil aire-tierra supersónico de alta velocidad Stratus RS de MBDA, y desarrollar un misil aire-aire llamado Comet con mayor alcance que el Meteor actual para 2030.
“Es una nueva forma de trabajar: desarrollar un nuevo misil aire-aire para 2030”, dijo Pailloux, calificando la fecha límite de “muy ambiciosa”. Explicó que el pliego de condiciones cabe en media página y, básicamente, se resume en que “el misil funcione y tenga un largo alcance”.
Entre los proyectos de este año también se incluye el dron unidireccional Chorus, con un alcance de 3.000 kilómetros y una carga útil de 500 kilogramos, con el objetivo de que esté operativo a finales de año. Los drones serán fabricados por el fabricante de automóviles Renault, con un coste unitario de 120.000 €, que Pailloux calificó de «caro, pero comparado con otras municiones, mucho menos costoso».
Rudy Ruitenberg
