Hanwha amplía aún más su oferta para el proyecto canadiense de submarinos de patrulla.
Hanwha ha formalizado acuerdos de cooperación industrial con cinco empresas canadienses como parte de su candidatura para el Proyecto de Submarinos de Patrulla de Canadá. El marco vincula la adquisición de submarinos con la producción nacional de acero, las comunicaciones satelitales, la inteligencia artificial, los sistemas electroópticos y el mantenimiento a largo plazo.
Este enfoque se ajusta a los requisitos canadienses de posicionar el programa de submarinos como un esfuerzo industrial y de mantenimiento a largo plazo, en lugar de una adquisición naval independiente.
La iniciativa reúne a Hanwha Ocean y Hanwha Systems y refleja la exigencia de Canadá de que las grandes adquisiciones de defensa, como esta competencia de submarinos, generen beneficios económicos nacionales mensurables a lo largo de varias décadas. La iniciativa se presenta como un paquete industrial multisectorial, alineado con las prioridades de Canadá en materia de fabricación nacional, capacidades soberanas y creación sostenida de empleo.
También se enmarca en una relación más amplia entre Canadá y Corea del Sur que abarca la cooperación en defensa, industria, tecnología y seguridad. Por lo tanto, el programa de submarinos se considera un catalizador para la integración industrial entre provincias y sectores, en lugar de una única decisión de adquisición naval.
Un elemento clave de la propuesta de Hanwha Ocean es la localización de la producción de acero y la infraestructura de mantenimiento en Canadá. Hanwha Ocean y Algoma Steel firmaron un acuerdo vinculante con un valor potencial total de 345 millones de dólares canadienses, que combina el apoyo a un nuevo laminador de vigas de acero estructural y las compras previstas de acero. La cooperación vincula explícitamente la producción canadiense de acero con la fabricación de submarinos, así como con la infraestructura de mantenimiento, reparación y reacondicionamiento a largo plazo planificada tanto en las costas del Atlántico como del Pacífico.
Las instalaciones en Nueva Escocia y Columbia Británica se identifican como lugares donde la flota de submarinos recibiría apoyo durante toda su vida útil.
La contribución de Hanwha Systems a la candidatura se centra en la seguridad de las comunicaciones y la cooperación industrial espacial, relevante para las operaciones submarinas y marítimas. Un acuerdo con Telesat se centra en la conectividad satelital en órbita terrestre baja (LEO) y en terminales de usuario compatibles con la red Telesat Lightspeed, con énfasis en comunicaciones seguras, de alta capacidad y resilientes para misiones submarinas.
El mismo acuerdo explora la interoperabilidad con la constelación de satélites K-LEO de Corea y las arquitecturas de terminales compartidas. Paralelamente, un acuerdo independiente con MDA Space se centra en tecnologías satelitales avanzadas, combinando soluciones satelitales definidas por software con la electrónica de defensa y la integración de sistemas.
La inteligencia artificial y las tecnologías de sensores conforman otro componente de la propuesta industrial de Hanwha para la adquisición de este submarino canadiense. Hanwha Ocean, Hanwha Systems y Cohere acordaron cooperar en modelos de IA, incluyendo sistemas multimodales y de lenguaje de gran tamaño, con aplicaciones vinculadas a las operaciones submarinas y a los procesos de los astilleros, como el diseño, la producción y el mantenimiento. El memorando de entendimiento podría convertir la experiencia en construcción naval, la integración de defensa y las capacidades de IA empresarial en posibles aplicaciones operativas e industriales. Por otra parte, Hanwha Systems y PV Labs acordaron cooperar en sistemas tácticos electroópticos e infrarrojos, incluyendo el desarrollo local, la integración de sistemas, la producción en Canadá y la transferencia de tecnología. El acuerdo incluye la comercialización conjunta para los mercados de exportación y está vinculado al empleo cualificado y a la actividad económica regional, especialmente en Ontario.
Para el componente naval del Proyecto Canadiense de Submarinos de Patrulla (CPSP), Hanwha Ocean ofrece el submarino diésel-eléctrico KSS-III, ya en servicio operativo y en producción activa.
Con propulsión independiente del aire (AIP) para operaciones sumergidas prolongadas, el KSS-III está preparado para satisfacer las necesidades canadienses en misiones en el Atlántico, el Pacífico y el Ártico, con un alcance operativo superior a 7.000 millas náuticas y una autonomía sumergida de más de tres semanas. Hanwha afirma que, si se firma un contrato en 2026, se podrían entregar cuatro submarinos para 2035, lo que permitiría el retiro de la flota de submarinos de clase Victoria antes de esa fecha.
El retiro anticipado se asocia con un ahorro estimado de aproximadamente mil millones de dólares en costes de mantenimiento y soporte, a los que se añadirían ocho submarinos adicionales a un ritmo de uno por año, completando una flota de 12 submarinos para 2043.
El Proyecto de Submarinos de Patrulla Canadiense es una adquisición que durará varias décadas y que pretende reemplazar los cuatro submarinos clase Victoria de la Marina Real Canadiense, cuya vida útil se espera que finalice entre mediados y finales de la década de 2030. El CPSP prevé la adquisición de hasta 12 submarinos de propulsión convencional con capacidad para operaciones bajo el hielo, junto con sistemas de entrenamiento, infraestructura y mantenimiento a largo plazo.
Las cifras de costos disponibles públicamente para el proyecto oscilan entre aproximadamente 60 000 millones de dólares y valores cercanos a los 100 000 millones de dólares cuando se consideran los costes totales del ciclo de vida, lo que lo sitúa entre las mayores adquisiciones militares en la historia de Canadá. De seis ofertas, la competencia se redujo en agosto de 2025 a dos postores: Hanwha Ocean y la alemana ThyssenKrupp Marine Systems, con una decisión final prevista para 2026. Cabe destacar que los beneficios industriales y tecnológicos para Canadá se consideran criterios de evaluación fundamentales, junto con los plazos de entrega y la capacidad operativa.
Los requisitos operativos para los futuros submarinos CPSP se centran en las patrullas encubiertas de largo alcance y la resistencia sostenida en los tres accesos oceánicos de Canadá. El conjunto de capacidades incluye la capacidad de operar sin ser detectados a distancias de al menos 7.000 millas náuticas, permanecer sumergidos continuamente durante un mínimo de 21 días y mantener operaciones durante no menos de 60 días sin apoyo externo. Los submarinos también deben lanzar y recuperar vehículos submarinos no tripulados (UUV) e integrar comunicaciones compatibles con los sistemas militares estadounidenses.
Si bien los submarinos diésel-eléctricos convencionales pueden realizar operaciones limitadas bajo el hielo, las misiones prolongadas bajo el hielo siguen asociadas a los diseños de propulsión nuclear, que Canadá ha descartado. Estos requisitos determinan no solo el diseño de los submarinos, sino también la escala de la infraestructura de entrenamiento, mantenimiento e industrial que debe mantenerse en Canadá durante décadas.
En el lado competitivo, la empresa alemana ThyssenKrupp Marine Systems (TKMS) presenta una propuesta vinculada a la inversión centrada en el submarino Tipo 212CD, desarrollado conjuntamente con Noruega. La oferta alemana integra la adquisición de submarinos con un paquete industrial multimillonario que involucra a socios alemanes y noruegos y que se extiende a sectores como los minerales críticos, la inteligencia artificial y la producción de baterías para automóviles.
El Tipo 212CD es un diseño de propulsión convencional que utiliza motores diésel, baterías de iones de litio y propulsión independiente del aire basada en pilas de combustible, con armamento basado en tubos lanzatorpedos de 533 mm. Al igual que en la propuesta de Hanwha, la participación industrial y la actividad económica a largo plazo en Canadá se consideran factores decisivos. Por lo tanto, el resultado del concurso reflejará no solo las características del submarino y los plazos de entrega, sino también la amplitud y la durabilidad de los ecosistemas industriales que cada licitante propone integrar en Canadá.
Jérôme Brahy
