La Marina italiana operará drones TB3 desde el portaaviones Cavour

La Marina italiana se prepara para adquirir el vehículo aéreo de combate no tripulado (UCAV) Bayraktar TB3, lo que supone un nuevo paso en la expansión de sus capacidades de aviación no tripulada embarcada. El anuncio fue realizado por el jefe de la Marina italiana, el vicealmirante Berutti Bergotto, durante su primera comparecencia ante el Parlamento desde que asumió el mando el 6 de noviembre de 2025.

En su comparecencia ante la Comisión de Asuntos Exteriores y Defensa del Senado italiano el 25 de marzo, el vicealmirante Berutti Bergotto confirmó que la Marina estaba avanzando con el sistema TB3 desarrollado por Baykar, que se espera que opere desde el portaaviones Cavour.

“Como saben, esta empresa ha firmado un acuerdo de cooperación con Leonardo; por lo tanto, la adquisición se realizará a través de Leonardo. Se puede integrar a bordo del portaaviones Cavour. Esto permite tanto la vigilancia como la posibilidad de transportar armamento”, afirmó.

Si bien el almirante lo denomina Leonardo, el TB3 Bayraktar puede adquirirse a través de LBA Systems, una empresa conjunta estratégica creada por el gigante industrial italiano Leonardo y el fabricante turco de drones Baykar, que ostenta el título de mayor exportador mundial de vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV). Esta declaración constituye la indicación más clara hasta la fecha de que Italia pretende integrar un UCAV de ala fija en su componente de aviación naval, complementando así sus activos de aviación tripulada y plataformas de ala rotatoria existentes.

El TB3 ampliará las capacidades no tripuladas de la Marina italiana.

Con esta adquisición, Italia se convertirá en el primer cliente europeo del TB3, una versión navalizada del Bayraktar TB2, ampliamente exportado. El TB2 ha tenido un uso operativo extenso y se ha exportado a más de 30 países en todo el mundo. El TB3 se basa en esa experiencia, incorporando características adaptadas a operaciones marítimas y expedicionarias, incluyendo la capacidad de operar desde portaaviones de cubierta corta.

Indonesia fue anunciada previamente como el primer cliente de exportación del TB3, con planes para adquirir variantes tanto terrestres como navales. La elección de la plataforma por parte de Italia subraya el creciente interés europeo en los vehículos aéreos no tripulados (UCAV) operativos capaces de operar desde portaaviones.

El TB3 se ha desarrollado específicamente para operar desde portaaviones de despegue corto, como el TCG Anadolu de Turquía. La plataforma cuenta con alas plegables para optimizar la manipulación y el almacenamiento en cubierta, además de un tren de aterrizaje reforzado y sistemas adaptados a entornos marítimos.

Las recientes demostraciones de la Marina turca han puesto de relieve el potencial operativo del TB3 en el mar. Durante el ejercicio Steadfast Dart 2026 de la OTAN, se desplegaron vehículos aéreos no tripulados TB3 desde el TCG Anadolu, demostrando capacidades que incluyen inteligencia, vigilancia, reconocimiento (ISR) y funciones de ataque.

La integración de una capacidad similar a bordo del Cavour representaría una evolución notable para la Marina italiana, que ya opera cazas F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL) desde el portaaviones.

El anuncio del TB3 se realizó en el contexto más amplio de la creciente cartera de sistemas no tripulados de la Marina italiana. El vicealmirante Berutti Bergotto detalló las adquisiciones en curso y recientes destinadas a mejorar las capacidades de vigilancia y ataque marítimo. Entre los sistemas ya en servicio, la Marina opera el UAV ScanEagle a bordo de las fragatas de la clase FREMM. Además, el jefe de la Marina reveló la reciente adquisición de un nuevo sistema no tripulado de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) capaz de realizar más que las misiones tradicionales de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR).

“Los hemos adquirido recientemente. Es un sistema que amplía la capacidad de vigilancia de las unidades navales; es bastante pequeño y fácil de integrar. Lo interesante es que puede lanzar un dron que, en la práctica, se convierte en una munición y puede atacar el objetivo”, señaló.

La plataforma VTOL, identificada en la documentación adjunta como el dron “Revolution” de la empresa italiana General Defence, incorpora una capacidad de munición merodeadora que se puede desplegar desde un UAV anfitrión. Esto refleja una tendencia más amplia en la guerra naval hacia los sistemas no tripulados distribuidos y estratificados.

Asociación turco-italiana

La adquisición a través de Leonardo pone de relieve la creciente cooperación industrial entre Italia y Turquía en el ámbito de los sistemas no tripulados. Baykar y Leonardo firmaron un acuerdo de cooperación destinado a integrar tecnologías y facilitar el acceso al mercado, especialmente en Europa.

La incorporación del TB3 a bordo del Cavour proporcionaría a la Marina una capacidad orgánica de ataque y vigilancia, reconocimiento e inteligencia (ISR) no tripulada de ala fija en el mar. Esto podría mejorar el conocimiento de la situación, ampliar el alcance operativo y reducir la dependencia de misiones tripuladas para ciertos perfiles de misión.

El TB3 es capaz de transportar municiones guiadas de precisión y realizar misiones de larga duración, lo que lo hace idóneo para funciones como la vigilancia marítima, la localización de objetivos y operaciones de ataque a pequeña escala. Según informes previos, la plataforma ha realizado con éxito pruebas de fuego real con municiones de fabricación nacional.

Para la Marina italiana, la integración de un sistema de este tipo junto con los F-35B podría permitir un enfoque más flexible y escalonado para las operaciones de las alas aéreas de los portaaviones, combinando recursos tripulados de alta gama con plataformas no tripuladas rentables.

Mirando hacia el futuro

Aunque aún no se han revelado plazos ni cantidades, el anuncio indica una clara intención de incorporar capacidades avanzadas de vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) a la aviación naval italiana. Si la integración del TB3 resulta exitosa, la Marina se situaría entre un pequeño pero creciente grupo de armadas que operan sistemas no tripulados de ala fija desde portaaviones.

A medida que las fuerzas navales continúan adaptándose a las cambiantes exigencias operativas, la combinación de cazas embarcados, helicópteros y sistemas no tripulados probablemente definirá la próxima fase del poder aéreo marítimo. La adquisición prevista del TB3 por parte de Italia representa un paso en esa dirección.

Tayfun Ozberk