La Royal Air Force recibe su último Airbus A400M.

La Royal Air Force ha recibido el 22º avión de transporte Atlas C1 (A400M), completando así la fase de desarrollo y producción.

El cuatrimotor turbohélice aterrizó en su nuevo hogar de la base de la RAF Brize Norton, procedente de Sevilla, donde se ensambla el Atlas, incluidas las alas fabricadas en el Reino Unido.

«Los recientes acontecimientos en Sudán han ilustrado una vez más la importancia de la movilidad aérea táctica. Operando desde un aeródromo austero, el Atlas ayudó a evacuar a más de 2.200 personas y a ponerlas a salvo.»

«El último avión se une así a una flota ya probada en operaciones y utilizada en todo el mundo en apoyo de los intereses del Reino Unido».

«El Atlas cuenta con un sistema de control de vuelo fly-by-wire y una cabina de mando totalmente acristalada. Puede transportar una carga útil de 37 toneladas a más de 2.000 m de distancia, tanto a aeródromos civiles como militares establecidos o remotos. Su excepcional rendimiento en campo corto le permite operar desde pistas cortas no preparadas y semipreparadas, todo ello utilizando gafas de visión nocturna», declaró el vicemariscal del aire Mark Flewin CBE, oficial del aire al mando del Grupo n.º 1.

El desarrollo de la plataforma continuará con un programa de retroadaptación de las aeronaves para alcanzar una configuración operativa con importantes puntos en común con la de los demás operadores del A400M: Francia, Alemania, España, Turquía, Benelux y Malasia. Paralelamente, su capacidad táctica seguirá ampliándose, incluida la gama completa de apoyo a las fuerzas aerotransportadas del Reino Unido.

Defence Equipment and Support es responsable de la entrega de la flota Atlas y el jefe del equipo, Nick Moore, ha declarado: «Estar en posición de entregar el último avión a la RAF ha sido un gran honor y lo he hecho en nombre de todo el equipo A400M de DE&S, que ha trabajado incansablemente junto a nuestros colegas de Airbus, OCCAR y la RAF para entregar este avión excepcional.

Todos nosotros podemos estar orgullosos de nuestro papel a la hora de garantizar que la RAF pueda transportar tropas y equipos cuando sea necesario, tanto en apoyo de operaciones militares como de misiones humanitarias críticas», declaró Nick Moore, de Defence Equipment and Support.

Desde su entrada en servicio en la RAF en 2014, el Atlas ha demostrado su valía en repetidas ocasiones. Ha destacado durante las operaciones de socorro en el Caribe y ha contribuido plenamente a la respuesta militar al COVID, transportando pacientes, equipos y vacunas. Desempeñó un papel fundamental en la evacuación de personal autorizado de Afganistán y Sudán, y ha prestado apoyo a las operaciones de defensa del Reino Unido en todo el mundo, incluidos Oriente Próximo, las Islas Malvinas y Mali.

Además, el Atlas apoya operaciones duraderas en Oriente Medio y operaciones de policía aérea de la OTAN en el Báltico. En el Reino Unido, el Atlas tiene un compromiso de reserva nacional 24/7 y apoya a la Fuerza Fronteriza del Reino Unido con reconocimiento marítimo (MRR) en el Canal de la Mancha, búsqueda y rescate de largo alcance (SAR) y vigilancia. Un Atlas también tiene su base en las Islas Malvinas, donde presta servicios de reconocimiento marítimo, búsqueda y salvamento y evacuación médica en el Atlántico Sur, y, con la ventaja del reabastecimiento en vuelo, lanza suministros desde el aire en la Antártida.

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