El CROSSBOW de MBDA diseñado para alcanzar los 800 km en las primeras pruebas de disparo
MBDA ha disparado por primera vez su CROSSBOW OWE Heavy, según anunció la compañía en Eurosatory 2026 en París, impulsando así el desarrollo de un arma de ataque terrestre europea diseñada para alcanzar objetivos a más de 800 km de distancia.
Estas pruebas representan un paso importante para dotar a las fuerzas terrestres de un mayor alcance con una carga útil de 300 kg, en un momento en que Europa reconstruye su capacidad de fuego de largo alcance.
El arma pasó de la fase de diseño a la de disparo real en nueve meses, utilizando una combinación modular de sistemas militares y comerciales disponibles en el mercado, procedentes de proveedores británicos y europeos. Su rápido desarrollo apunta a una tendencia más amplia hacia una producción más rápida, opciones de ataque escalables y disuasión terrestre para futuros conflictos de alta intensidad.
El misil CROSSBOW OWE Heavy se sitúa en una categoría específica entre la artillería de cohetes de corto alcance y los misiles de crucero de alta gama. Se describe como un arma de largo alcance lanzada desde tierra para objetivos estáticos de alto valor, no como un vehículo aéreo no tripulado reutilizable ni como una munición merodeadora diseñada para buscar objetivos móviles en una amplia zona.
Los datos publicados indican que se trata de un arma de aproximadamente 5,3 m de longitud, con un peso de unos 750 kg, una envergadura de 3 m, velocidad de vuelo subsónica y una bahía de carga modular capaz de transportar efectos cinéticos o no cinéticos de hasta 300 kg. Estas cifras la sitúan en una categoría superior a la de la mayoría de los drones de ataque desechables utilizados en Ucrania, si bien se mantiene por debajo del coste y el perfil de supervivencia normalmente asociados a los misiles de crucero complejos.
La configuración del armamento es el núcleo del diseño. Una carga útil de 300 kg ofrece a los ingenieros margen para diversas misiones: una ojiva unitaria de fragmentación explosiva para depósitos, estaciones de radar, puestos de mando, depósitos de combustible, aeronaves estacionadas e infraestructuras poco reforzadas; una carga penetrante o de acción retardada para almacenes e instalaciones de mando reforzadas; o una carga útil no cinética para ataques electrónicos, engaño o misiones relacionadas con sensores.
MBDA no ha publicado los tipos de ojivas, las opciones de espoleta, el peso del explosivo, las cifras de precisión ni las especificaciones del buscador, por lo que estos efectos deben considerarse aplicaciones probables de la carga útil en lugar de variantes confirmadas. Aun así, la masa de la carga útil es lo suficientemente grande como para que el CROSSBOW sea relevante contra objetivos a nivel operacional, y no solo contra vehículos tácticos o pequeñas posiciones de campo.
El sistema de guiado es igualmente importante, ya que un arma que vuela a más de 800 km no puede depender únicamente de la navegación por satélite en un escenario de conflicto. La información pública indica que el CROSSBOW incluye navegación basada en imágenes con inteligencia artificial, GNSS con protección contra interferencias, navegación inercial y un sensor terminal.
En la práctica, esto sugiere un enfoque de navegación por capas: navegación inercial para garantizar la continuidad, GNSS cuando esté disponible, correlación de imágenes para reducir la deriva y detección terminal para la fase final. Esta arquitectura resulta relevante frente a la guerra electrónica de estilo ruso, donde la interferencia y la suplantación de la navegación por satélite son ahora prácticas habituales en el campo de batalla.
En su uso operativo, el misil CROSSBOW probablemente se asignaría a fuego a nivel de cuerpo de ejército o teatro de operaciones, en lugar de artillería de brigada. Su objetivo no es el combate cuerpo a cuerpo inmediato, sino el sistema de retaguardia que lo sustenta: depósitos de munición, puntos de transbordo ferroviario, distribución de combustible, radares de defensa aérea, cuarteles generales, zonas de preparación de misiles y bases aéreas dentro de un radio de más de 800 km.
Una cadena de misión hipotética requeriría la detección del objetivo por parte de inteligencia nacional, vehículos aéreos no tripulados (UAV), vigilancia electrónica, fuerzas de operaciones especiales o ISR aliados, seguida de la planificación de la misión, el lanzamiento y la evaluación posterior al ataque. Dado que el arma está diseñada para objetivos estáticos, la calidad de la inteligencia sobre el objetivo y la sincronización siguen siendo cruciales. Un arma de este tipo es menos útil contra lanzadores de misiles móviles o sistemas de defensa aérea, a menos que la ubicación sea actual y el ciclo de mando sea corto.
El valor táctico de CROSSBOW depende del coste, la cantidad y la capacidad de supervivencia, factores que aún no se han revelado por completo. MBDA argumenta que el arma equilibra capacidad, complejidad, menor coste y escala de producción, con la posibilidad de iniciar la producción en 2026 y un objetivo general de la compañía de aumentar la producción en un 40 % con respecto a 2025.
La principal cuestión de adquisición para los gobiernos europeos será si CROSSBOW puede adquirirse en cantidades suficientes para modificar la planificación de ataques. Una munición disponible solo en lotes pequeños competiría con los misiles de crucero; una munición adquirida en grandes cantidades podría utilizarse para la interdicción y supresión repetidas de infraestructuras en la retaguardia.
CROSSBOW también forma parte de una cartera más amplia de misiles de ataque profundo de MBDA, que ahora incluye THUNDART en la clase de 150 km, DELUGE para misiones de saturación de menor costo y el misil de crucero terrestre/NCM-LCM MK2 por encima de los 1000 km. El misil de crucero terrestre se posiciona como un arma de ataque profundo de gama alta con precisión métrica, capacidad de salva de tiempo en el objetivo, resistencia a la interferencia GNSS y mayor capacidad de supervivencia, con un sistema de lanzamiento terrestre previsto para 2029.
Los primeros disparos, por lo tanto, evidencian el progreso técnico, pero aún no responden a las preguntas de adquisición más importantes para las fuerzas armadas: costo unitario, precisión, ritmo de producción, configuración del vehículo de lanzamiento, capacidad de supervivencia frente a defensas aéreas escalonadas y participación de la cadena de suministro nacional.
Lo que se puede deducir de los datos disponibles es que CROSSBOW ofrece a MBDA un arma candidata para cubrir el vacío entre la artillería de cohetes y los misiles de crucero de alta gama. Para los ejércitos europeos, ese vacío ya no es teórico. Es el espacio donde las fuerzas terrestres necesitan alcance, capacidad de carga útil y capacidad de almacenamiento para atacar la retaguardia enemiga sin consumir sus armas de ataque más costosas en cada depósito, radar o puesto de mando.
Evan Lerouvillois
