El primero de los 18 aviones de transporte C295 españoles completa su vuelo inaugural

Airbus Defence and Space ha completado el vuelo inaugural del primer C295 en configuración de transporte construido para el Ejército Español del Aire y del Espacio (EdAE), el primero de los 18 aviones que el Ministerio de Defensa español encargó en diciembre de 2025. Está destinado a la Escuela Militar de Transporte Aéreo (EMTA) en la Base Aérea de Matacán, cerca de Salamanca, donde asumirá el entrenamiento de tripulaciones y el transporte de personal, paracaidistas y carga, tareas que antes realizaba el CN235. La entrega está prevista antes de finales de 2026.

El contrato, anunciado por Airbus el 23 de diciembre de 2025 en el marco del programa ITS-T, sustituye a la antigua flota de CN235 y C212 de la EdAE, utilizadas para el entrenamiento de tripulaciones de transporte y paracaidistas. La Dirección General de Armamento y Material (DGAM) de España lo formalizó por 1.210 millones de euros, incluyendo sistemas de entrenamiento en tierra y apoyo logístico. Una vez finalizadas las entregas, la EdAE operará 46 C295 en configuraciones de transporte, patrulla marítima y vigilancia, convirtiendo a España en el segundo mayor operador de este modelo después de la India.

Cómo el avión de transporte C295 reemplaza al CN235 en Matacán

El pedido se divide en dos lotes, cada uno destinado a una misión de entrenamiento específica. El primer lote se entrega a EMTA en Matacán, donde el CN235 actualmente realiza instrucción de transporte multimotor, además de vuelos de personal, paracaidistas y carga. Las entregas a Matacán se realizarán entre 2026 y 2028.

El segundo lote equipará la Escuela Militar de Paracaidismo Méndez Parada en la Base Aérea de Alcantarilla, en Murcia, sustituyendo al C212 para los lanzamientos manuales y automáticos de paracaidistas y carga. Se prevé que estas aeronaves lleguen entre 2030 y 2032.

Las aeronaves son solo una parte del paquete. Airbus suministrará un sistema de entrenamiento en tierra que incluye varios simuladores de vuelo, herramientas de instrucción asistida por computadora y software de gestión de entrenamiento para ambas escuelas. El contrato también cubre el mantenimiento de la flota, la gestión de materiales y la operación del centro de entrenamiento en la escuela de transporte hasta diciembre de 2032.

Las tripulaciones destinadas a los C295 del 35.º Ala de la EdAE en Getafe actualmente se entrenan primero en el CN235; el entrenamiento directo en el C295 elimina ese paso de conversión para ellos.

Carga útil, alcance y rendimiento en campo corto del C295

Según Airbus, la variante de transporte puede llevar 70 soldados o 50 paracaidistas, operar desde pistas no preparadas, realizar lanzamientos de carga y paracaidistas, y puede configurarse para la evacuación de heridos. Las especificaciones del fabricante disponibles públicamente indican los siguientes parámetros:

• Planta motriz: dos turbohélices Pratt & Whitney Canada PW127G con una potencia nominal de 2645 shp cada una, que aumenta a 2920 shp con reserva de potencia automática.
• Pesos: peso máximo al despegue de 23.200 kg y carga útil máxima de hasta 9.000 kg, según la configuración.
• Cabina: 12,69 m de longitud sin obstáculos, 2,70 m de ancho y 1,90 m de alto, con capacidad para cinco palets estándar de 88 x 108 pulgadas.
• Rendimiento: Velocidad de crucero de 260 nudos y techo de servicio de 25.000 pies.
• Alcance: 6000 kg a 2000 millas náuticas, 3000 kg a 2700 millas náuticas o 3100 millas náuticas en configuración de transbordador.
• Rendimiento en pista: carrera de despegue de unos 670 m y carrera de aterrizaje de unos 320 m a nivel del mar.

La mejora con respecto al CN235 es sustancial. Según datos públicos, la carga útil máxima del CN235 es de aproximadamente 6000 kg, por lo que el C295, una versión alargada derivada del mismo diseño CASA, añade cerca de un 50 % más de capacidad de carga y unos 3 m de longitud de cabina. Para una escuela de formación, la ventaja radica menos en el tonelaje que en la fidelidad: los instructores pueden enseñar perfiles de lanzamiento aéreo más pesados, carga en palés y procedimientos para pistas de aterrizaje difíciles que coinciden con los que las tripulaciones utilizarán en operaciones reales, sin necesidad de cambiar de tipo de aeronave al final del programa de formación.

España está consolidando sus flotas de transporte aéreo medio, patrulla marítima y búsqueda y rescate en torno a una única aeronave ensamblada en el país. La primera variante de búsqueda y rescate del C295 se entregó a la Fuerza Aérea Española a mediados de 2026, y ahora ya está en servicio el primer avión de entrenamiento de transporte. Este enfoque prioriza la estandarización de tripulaciones, simuladores, repuestos y mantenimiento sobre la diversidad de plataformas, lo que supone una ventaja tangible en términos de costes y disponibilidad operativa para una fuerza aérea que entrenará y operará con el mismo tipo de aeronave.

Además, garantiza la continuidad de la carga de trabajo en la línea de producción de Sevilla hasta principios de la década de 2030. El riesgo reside en la concentración: un problema técnico generalizado en la flota o un cuello de botella en la producción en Sevilla afectaría simultáneamente a las misiones de entrenamiento, transporte y marítimas.

Los próximos hitos son la entrega en Matacán antes de finales de 2026, la finalización del primer lote en 2028 y el inicio del reemplazo de los C212 en Alcantarilla en 2030. Tal como lo aprobó el gobierno español, el programa destina 12 aeronaves a instrucción y transporte táctico y seis a lanzamientos de paracaidistas y carga.

Thomas Kerval