China entra a formar parte de la fuerza aérea de Argelia

Argelia podría convertirse en el primer estado africano en operar cazas polivalentes J-10C y aviones de alerta temprana aerotransportada KJ-500 de fabricación china. De confirmarse, las entregas, que comenzarían en 2027, supondrían uno de los cambios más importantes en el poder aéreo del norte de África en años.

Esto sería significativo porque la aviación de combate argelina se ha desarrollado principalmente en torno a sistemas rusos. La Fuerza Aérea Argelina ya opera cazas Su-30MKA, Su-35, aviones de ataque Su-34M y, según se informa, está incorporando Su-57. La posible adquisición de aeronaves chinas no reemplazaría a Rusia, pero reduciría la dependencia de Argelia de las cadenas de suministro rusas en un momento en que la industria de defensa de Moscú se encuentra bajo presión debido a la guerra en Ucrania.

El J-10C proporciona a Argelia un caza moderno de cuarta generación y media con radar AESA, misiles aire-aire de largo alcance PL-15 y capacidad para realizar misiones de interceptación, ataque, marítimas y de supresión de defensa aérea. Para Argel, esto no es solo otro avión. Es una forma de diversificar proveedores y obtener capacidades modernas sin depender de las condiciones políticas occidentales.

El KJ-500 podría ser incluso más importante. Un avión de alerta temprana y control aerotransportado transforma la forma en que opera una fuerza aérea. Permite la coordinación en tiempo real entre cazas, sistemas de defensa aérea, radares y centros de mando. En el caso de Argelia, esto reforzaría la vigilancia sobre el Mediterráneo, el Sáhara y las fronteras meridionales del país.

El problema radicará en la integración. Argelia tendría que conectar aeronaves y sistemas de mando chinos con una fuerza aún dominada por plataformas rusas. El entrenamiento, el mantenimiento, los enlaces de datos, el armamento, el software y la logística se volverán más complejos. Sin embargo, Argelia cuenta con el presupuesto de defensa necesario para absorber esta complejidad, con un gasto militar anual estimado entre 21.000 y 25.000 millones de dólares.

Para China, el significado político es claro. Pekín ya no exporta solo equipos más baratos a África. Ofrece aeronaves de combate avanzadas, sistemas de mando aéreo y un modelo de guerra aérea en red. Si Argelia confirma el acuerdo, China obtendrá un importante cliente de referencia en el norte de África, cerca del Mediterráneo y en una región vigilada de cerca por Europa, la OTAN y Rusia.

Para Argelia, el acuerdo fortalecería su posición frente a sus rivales regionales, especialmente Marruecos, y respaldaría una estrategia más amplia de autonomía militar. Argel busca armamento ruso, sistemas chinos, una colaboración selectiva con Estados Unidos y la independencia de un único proveedor. Ese es el verdadero objetivo de esta posible adquisición. Y, una vez más, China y Rusia demuestran su presencia militar (poder) en África.

Aleksander Olech