El Ejército de Estados Unidos incorporará en 2026 el avión de rotor basculante Bell MV-75.
El Ejército de los EE. UU. desplegará su primer avión de rotor basculante Bell MV-75 a finales de 2026, acelerando así el programa Future Vertical Lift (FVL), cuya primera unidad se esperaba para 2031-2032. El anuncio, realizado por el jefe de Estado Mayor del Ejército, Randy George, durante el foro de líderes superiores del Ejército, refleja los cambios en la estrategia de adquisiciones impulsados por un desarrollo tecnológico más rápido y la evolución de los requisitos operativos.
El MV-75 es la designación de servicio del Ejército de los EE. UU. para la aeronave anteriormente conocida como V-280 Valor, desarrollada por Bell en el marco del Demostrador Conjunto de Tecnología Multifunción (JMT) que precedió al marco Future Vertical Lift. El V-280 se presentó públicamente en 2013 y realizó su primer vuelo el 18 de diciembre de 2017, iniciando así una campaña plurianual de pruebas de vuelo centrada en validar el rendimiento del rotor basculante, las cualidades de manejo y la madurez del sistema.
Entre 2017 y 2021, el demostrador acumuló más de 200 horas de vuelo, ampliando progresivamente su alcance en velocidad, alcance y maniobrabilidad. En diciembre de 2022, el Ejército seleccionó al V-280 como ganador del concurso Future Long-Range Assault Aircraft, derrotando al SB-1 de Sikorsky-Boeing. Tras esta decisión, la aeronave pasó de ser un demostrador a un programa de adquisición registrado, recibiendo posteriormente la designación formal MV-75, lo que marcó su transición formal de plataforma experimental a futuro sistema operativo.
En términos de diseño, el MV-75 es una aeronave de rotor basculante que combina despegue y aterrizaje verticales con vuelo a alta velocidad, lo que le permite operar como un helicóptero cerca del suelo y como un avión turbohélice en crucero. A diferencia del anterior V-22 Osprey, el MV-75 mantiene sus motores fijos, mientras que solo los rotores y los ejes de transmisión se inclinan, simplificando la disposición de la góndola y reduciendo la complejidad mecánica. La potencia se distribuye a través de un eje de transmisión central que recorre el ala, lo que permite que un solo motor impulse ambos rotores en caso de fallo de uno de ellos. El fuselaje utiliza un ala recta de composite, una configuración de cola en V, tren de aterrizaje retráctil y un sistema de control de vuelo fly-by-wire triplemente redundante.
La disposición del fuselaje del MV-75 se asemeja deliberadamente a la del UH-60 Black Hawk, con amplias puertas laterales ubicadas para facilitar la entrada y salida rápida de tropas, con el fin de reducir la carga de reentrenamiento para tripulaciones y personal de mantenimiento.
Equipado con dos motores turboeje Rolls-Royce AE 1107F con una potencia de aproximadamente 7000 caballos de fuerza (shp) por motor, el MV-75 alcanzará una velocidad de crucero de aproximadamente 520 kilómetros por hora y una velocidad máxima cercana a los 560 kilómetros por hora, aproximadamente el doble de la velocidad de crucero del UH-60. Su alcance de vuelo es de aproximadamente 3900 kilómetros, con un radio de combate estimado de entre 930 y 1480 kilómetros, similar al del V-22 Osprey.
Su peso máximo de despegue es de aproximadamente 14 000 kilogramos, lo que lo sitúa ligeramente por encima del UH-60, a la vez que permite una mayor capacidad de carga útil y un mayor alcance. La aeronave está configurada para una tripulación de cuatro personas y el transporte de hasta 14 tropas completamente equipadas, y también puede transportar cargas externas mediante ganchos de carga. En comparación con los diseños de rotores basculantes anteriores, su menor carga de disco contribuye a mejorar la eficiencia de vuelo estacionario y el rendimiento vertical, lo que respalda operaciones sostenidas en entornos de alta temperatura y gran altitud.
Durante su discurso, George vinculó la introducción más rápida del MV-75 con una reevaluación más amplia de cómo el Ejército de los EE. UU. se adapta a los rápidos cambios tecnológicos. Mencionó una reciente visita a Ucrania como ejemplo de la rápida evolución de la tecnología y las tácticas en el campo de batalla, en particular en lo que respecta al uso de drones. Según sus comentarios, el Ejército está transformando unidades para que sean capaces de realizar operaciones ofensivas con drones, y mencionó la unidad de combate con drones recientemente establecida en la 10.ª División de Montaña.
Enfatizó que se están produciendo adaptaciones similares en toda la fuerza y que el Ejército pretende seguir ese ritmo mediante la adopción más rápida de nuevos equipos y capacidades. Este contexto se utilizó para explicar el adelanto del programa del MV-75.
Paralelamente a los cambios en la aviación tripulada, George afirmó que el Ejército está reestructurando sus brigadas de aviación de combate para integrar sistemas aéreos no tripulados de mayor tamaño. Especificó que esto incluye los sistemas categorizados en los Grupos 3, 4 y 5, y señaló que las plataformas del Grupo 5 son comparables en tamaño al MQ-9 Reaper. Esto indica la intención de integrar aeronaves no tripuladas medianas y grandes en lugar de limitar las unidades de aviación a drones pequeños.
La integración de estos sistemas se describió como un cambio estructural en las formaciones de aviación, con el objetivo de ampliar las opciones operativas y alinear las brigadas de aviación con los requisitos operativos actuales y futuros. Esta iniciativa se debatió junto con el cronograma del MV-75, y no como un programa independiente.
George también describió un cambio en la forma en que el Ejército planea decidir qué tecnologías adoptar y conservar. Explicó que el servicio planea proporcionar nuevas capacidades directamente a las unidades y basarse en la retroalimentación de los soldados para determinar qué funciona y qué no, en lugar de depender únicamente de decisiones de arriba hacia abajo. Este enfoque se destacó como particularmente relevante para los sistemas autónomos, donde se espera que los ingenieros trabajen directamente con los militares a medida que se emplean los sistemas. Puso como ejemplo las operaciones de acceso a la infraestructura realizadas con robots para ilustrar el tipo de experimentación práctica que el Ejército desea que las unidades realicen. Este proceso basado en la retroalimentación se presentó como parte integral de la modernización junto con nuevas plataformas como el MV-75.
Jérôme Brahy
