Japón pone en servicio el segundo submarino de ataque diésel-eléctrico clase Taigei.
La Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón (JMSDF, por sus siglas en inglés) ha puesto en servicio el segundo de sus submarinos de ataque diésel-eléctricos (SSK) de la clase Taigei, que se caracterizan por una mayor resistencia bajo el agua que sus barcos más antiguos.
Bautizado como JS Hakugei (con el número de gallardete SS 514), el nuevo barco se incorporó a la División de Escolta 1 de la Flotilla de Escolta 1, con base en la base naval de Kure, en la prefectura de Hiroshima, poco después de ser entregado por el constructor naval Kawasaki Heavy Industries (KHI) en una ceremonia celebrada en sus instalaciones de la ciudad de Kobe, en la prefectura occidental japonesa de Hyogo, el 20 de marzo.
Hakugei significa «ballena blanca» en japonés. Todos los submarinos de la clase Taigei incorporan «Gei» (ballena) en sus nombres, siguiendo las series «Shio» (marea) y «Ryu» (dragón) vistas en submarinos anteriores de la JMSDF. «Taigei» en sí significa «gran ballena».
Según las JMSDF, el nuevo submarino tiene una dotación de unos 70 tripulantes, una eslora total de 84 metros, una manga de 9,1 m, un calado de 10,4 m y un desplazamiento estándar de unas 3.000 toneladas. Es ligeramente mayor que los conocidos SSK anteriores de la clase Soryu, que tienen 84 m de eslora, 9,1 m de manga, 10,3 m de calado y un desplazamiento estándar de 2.950 toneladas.
El nuevo submarino, cuya construcción costó unos 71.700 millones de yenes (548 millones de dólares), está propulsado por un motor diésel-eléctrico que genera 6.000 CV.
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20 MAR,the Ship Commissioning Ceremony of JS #HAKUGEI was held at Kobe Works,KAWASAKI Heavy Industries,Ltd.#submarine #JMSDF pic.twitter.com/ilcLxdOiep— Japan Maritime Self-Defense Force (@jmsdf_pao_eng) March 22, 2023
El entorno de seguridad de Japón es cada vez más tenso. Por lo que respecta a los submarinos, China y Rusia están aumentando sus fuerzas de submarinos nucleares, y Corea del Norte también aspira a poseer submarinos nucleares. En tal situación, Japón -que no dispone de submarinos nucleares, con sus excelentes capacidades de crucero y submarinismo- se enfrenta al gran reto de mejorar las capacidades de los submarinos convencionales.
Como parte de estos esfuerzos, la JMSDF comenzó a instalar baterías de iones de litio en lugar de las convencionales de plomo-ácido a partir de los submarinos de clase Soryu 11 y 12. Los últimos submarinos de la clase Taigei se diseñaron para ser equipados con baterías de iones de litio desde el principio.
Las baterías de iones de litio tienen más del doble de densidad energética que las de plomo-ácido. Según Ridzwan Rahmat, principal analista de defensa de la editorial militar Janes, esto permite a los submarinos permanecer bajo el agua más tiempo que los de plomo-ácido. La mayor resistencia bajo el agua hace que las naves sean más difíciles de detectar y ampliará la gama de operaciones que puede llevar a cabo la JMSDF.
Además de la guerra submarina convencional, los buques también podrán desplegarse más cerca de las costas enemigas para llevar a cabo misiones de reconocimiento o desembarcar personal de fuerzas especiales.
GS Yuasa, desarrollador y fabricante de sistemas de baterías con sede en Kioto, ha suministrado las baterías de iones de litio para estos nuevos submarinos. Hasta ahora, Japón es el único país conocido que ha instalado baterías de iones de litio en SSK. Se espera que Corea del Sur sea el siguiente país en hacerlo con el segundo lote de submarinos de la clase KSS-III (también conocidos como Dosan Ahn Chang-ho).
El primer submarino de la clase Taigei, llamado Taigei (con el número de bandera SS 513), entró en servicio en marzo de 2022. Por su parte, el tercer submarino de la clase Taigei, Jingei (SS 515), fue botado por Mitsubishi Heavy Industries (MHI) en octubre de 2022 y se espera que entre en servicio en marzo de 2024. Jingei significa «ballena veloz».
El Ministerio de Defensa de Japón ha asignado fondos para la construcción de otros cuatro submarinos de la clase -SS 516, SS 517, SS 518 y SS 519- con KHI construyendo el primero y el tercero, y MHI el segundo y el cuarto de esos cuatro barcos.
Más recientemente, el 23 de diciembre de 2022, el Ministerio de Defensa japonés recibió una asignación de 80.800 millones de yenes para el año fiscal 2023 a partir de abril para construir el séptimo barco de la clase.
El Programa de Refuerzo de la Defensa de Japón, aprobado por el gobierno a mediados de diciembre del año pasado, afirma: «Para conseguir la supremacía submarina, las MSDF desarrollarán un submarino (SS) equipado con un Sistema de Lanzamiento Vertical (VLS) con el objetivo de adquirir submarinos portadores de misiles stand-off».
Para lograrlo, se espera que a partir del cuarto buque de la clase Taigei se instalen nuevos motores diésel de alta potencia y equipos relacionados. Cada vez es más importante asegurar la capacidad de suministro de energía adicional para que la clase Taigei pueda llevar el VLS.
Además, es inevitable que los cascos de los nuevos submarinos japoneses sean más grandes a partir de ahora, como resultado de montar no sólo el VLS, sino también llevar sonares de alta potencia de última generación y varios vehículos submarinos no tripulados (UUV).
Takahashi Kosuke
Estos son los submarinos que Australia no quiso. Prefirió el proyecto francés de convertir SSN en SSK y construirlos en Australia. Hay empezó el culebrón del AUKUS.
Creo recordar que la propuesta de Francia ganó sobre los clase Soryu por qué los incompletos clase attack prometían un tiempo de patrulla más largó así como más capacidad de llevar armamento y mejores condiciones para la tripulación. Si se fueran completados hubieran caído realmente unos muy buenos sudmarinos, por cierto alguien sabe si Francia siguió con el desarrollo de los clase attack para un hipotético cliente futuro.
Francia no solamente ofrecía unos submarinos que sobre el papel serían superiores a los japoneses (con AIP de ciclo Stirling y no entraba en consideración baterías de ion_litio), sino que en cumplimiento de la exigencia de fabricar los buques en territorio australiano, NG se comprometía a un nivel superior de transferencia tecnológica (ToT). En efecto, no sólo debía supervisar la construcción de las instalaciones y preparar al personal que trabajaría en el proyecto, sino que se encargaría de crear el ecosistema industrial, es decir seleccionar y calificar a las empresas locales que serían proveedoras de materiales y sistemas, así como el proceso logístico.
(2): Además, se ocuparía del control de la fabricación hasta la última de las 12 naves y controlaría el mantenimiento hasta que la armada australiana estuviera en condiciones de realizarlo. Es decir, ni más ni menos que instalar una fábrica de submarinos en Australia y enseñarles a fabricarlos y mantenerlos… Casi nada! Las demoras y sobrecostos que caracterizaron la etapa final fue a causa de la dificultad de la sucursal de NG en Australia para seleccionar y calificar las empresas locales participantes, asi como detalles de integración de sistemas, ya que estos buques llevarían un sistema de combate y armas estadounidenses.
(3): El «Shortfin Barracuda» (clase Attack en Australia) es una modificación del casco del SSN clase Barracuda de la MNF para adaptarse a un sistema propulsivo convencional. Este modelo también constituyó la base con la que NG compitió en el concurso P-75 I indio, pero que fue retirado en abril de 2022 porque no cumplía el requisito de un sistema AIP funcional (el MESMA no fue tenido en cuenta por la marina india). Probablemente tambien sea la base con la que recientemente NG ofreció asesorar a India en el nuevo proyecto P-75 Alpha de SSN, al que se integrará el nuevo reactor PWR de 190 MW desarrollado por BARC (dependiente del DRDO) en India.