La Fuerza Aérea de EE. UU. anuncia planes para comprar 26 aviones E-7 de Boeing.
Las Fuerzas Aéreas de EE.UU. tienen previsto comprar 26 aviones Boeing Co (BA.N) E-7A de alerta temprana y control aerotransportados (AEW&C) para sustituir a su anticuada flota de E-3, según informó el martes el Departamento de las Fuerzas Aéreas, al anunciar un contrato por valor de hasta 1.200 millones de dólares.
El E-7A, introducido en 2009, puede rastrear y proporcionar datos de objetivos aéreos en tiempo real, y será capaz de controlar y dirigir aviones individuales, dijo Boeing.
Utiliza el 737-700 de fuselaje estrecho como base de la aeronave y un radar de escaneo electrónico, en lugar del 707 mucho más antiguo utilizado para el E-3, que tiene un radar de escaneo mecánico menos capaz.
Boeing dijo que desarrollaría dos nuevas variantes del E-7 para las Fuerzas Aéreas estadounidenses, sin proporcionar detalles sobre las diferencias.
La Fuerza Aérea dijo que se esperaba que el primer avión estuviera en servicio para el año fiscal 2027 y que preveía la compra de otros 24 para el año fiscal 2032.
«El E-7A será el principal sensor aerotransportado del Departamento para detectar, identificar, seguir e informar de toda actividad aérea a los mandos de las Fuerzas Conjuntas», declaró Andrew Hunter, subsecretario de Adquisiciones, Tecnología y Logística de la Fuerza Aérea.
Otros operadores del E-7 son la Real Fuerza Aérea Australiana (RAAF), la Fuerza Aérea de la República de Corea, la Fuerza Aérea Turca y la Real Fuerza Aérea del Reino Unido.
Australia fue el primer cliente del avión, y lo ha desplegado en Irak y Siria junto con el ejército estadounidense.
El director general de Boeing Defence Australia, Scott Carpendale, dijo que su equipo estaba trabajando en cómo podría utilizar sus capacidades locales para apoyar el programa estadounidense, como había hecho con el británico.
«La forma de hacerlo está por determinar y se guiará por los requisitos de EE.UU., las consideraciones de seguridad de EE.UU., las restricciones o parámetros de control de las exportaciones y la mejor forma de utilizar nuestro talento», declaró a la prensa al margen del Salón Aeronáutico Internacional de Australia.
El comandante de ala de la RAAF Darren Haynes declaró que Australia había desplegado el E-7 durante 17,3 horas seguidas en Oriente Próximo, lo que incluía dos repostajes aéreos.
El avión suele llevar entre 12 y 13 personas a bordo, incluidos los pilotos.
Personal de las Fuerzas Aéreas y de la Marina de Estados Unidos ya se ha incorporado al E-7 de la RAAF, según Haynes, que en su día sirvió en el E-3 y afirmó que el E-7 había representado un «cambio fundamental» de capacidad.
Reuters
Si es verdad que han pagado 1200 millones de dólares por 26 aviones (algo menos de 47 millones de dólares por avión), España ya está tardando en pedir unos 6 aviones como mínimo.