Sikorsky se prepara para construir otros 21 helicópteros de carga pesada CH-53K
Los ingenieros de Sikorsky Aircraft Corp. en Stratford, Connecticut, se preparan para construir 21 nuevos helicópteros de transporte pesado CH-53K King Stallion y su aviónica integrada para el Cuerpo de Marines de Estados Unidos, según los términos de un contrato de 168,2 millones de dólares anunciado a finales de diciembre.
Funcionarios del Mando de Sistemas Aéreos Navales de Estados Unidos solicitan a Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin, materiales de larga duración para 21 helicópteros CH-53K King Stallion del lote 9 de producción completa.
El CH-53K King Stallion es un helicóptero de carga de gran tamaño diseñado para sustituir a la flota de helicópteros de carga pesada CH-53E del Cuerpo de Marines para ayudar a trasladar a los Marines y su equipo desde los buques en alta mar hasta las playas de ataque. El CH-53K es un rediseño general del CH-53E.
Los artículos de larga duración son difíciles de obtener y requieren mucho tiempo, y se financian al principio del proceso de diseño de la aeronave para mantener la producción general dentro de los plazos previstos. Los contratos para construir el misil llegarán más tarde.
El helicóptero CH-53K de largo alcance con base en el mar está diseñado para triplicar la capacidad de carga de su predecesor. El CH-53K realizará transportes pesados expedicionarios de vehículos blindados, equipos y personal para apoyar operaciones distribuidas en el interior desde un centro de operaciones con base en el mar, afirman los responsables de Sikorsky. Puede levantar más de 18 toneladas.
El CH-53K tendrá nuevos motores y una nueva disposición de la aviónica de cabina, y tendrá más del doble de capacidad de elevación y radio de combate que el CH-53E. Dispondrá de una bodega de carga más amplia que le permitirá transportar internamente un vehículo de combate ligero, y contará con nuevas palas de rotor de material compuesto. Utilizará el motor General Electric GE38-1B.
Puede operar a gran altitud, a temperaturas elevadas y en condiciones visuales degradadas; cargar 36.000 libras; volar a más de 200 nudos; realizar virajes en ángulo de 60 grados; ascender a 18.500 pies sobre el nivel del mar; realizar aterrizajes y despegues en pendiente de 12 grados; y autodescargarse de cargas externas y sobrevivir a disparos.
El CH-53K voló por primera vez a finales de 2015, y el helicóptero se introdujo en los escuadrones del Cuerpo de Marines en 2018. Los Marines planean comprar 227 helicópteros CH-53K por unos 23.300 millones de dólares.
El segmento Collins Aerospace de Raytheon Technologies Corp. (RTX) en Cedar Rapids, Iowa, suministra el sistema de gestión de aviónica del CH-53K; Sanmina-SCI Corp. en San José, California, suministra el sistema de intercomunicación del nuevo helicóptero; y Spirit AeroSystems en Wichita, Kansas, suministra la cabina y el puesto de pilotaje del CH-53. Otros subcontratistas importantes son GKN Aerospace, de Redditch (Inglaterra), y Onboard Systems International, de Vancouver (Washington).
Collins Aerospace suministra el sistema CAAS (Common Avionics Architecture System) para el CH-53K. El CAAS integra varios ordenadores y subsistemas de comunicaciones, navegación y misión a través de su sistema Flight2. Utiliza elementos de procesamiento comunes reutilizables en una arquitectura de sistemas abiertos basada en normas comerciales.
La aviónica CAAS de Collins Aerospace se desarrolló inicialmente para las flotas de helicópteros MH-47 y MH-60 de las Fuerzas de Operaciones Especiales. Además del CH-53K, la aviónica CAAS también ha sido seleccionada para los aviones CH-47F, MH-60T, MH-65E y VH-60N.
El sistema de control de intercomunicaciones FireComm de Sanmina-SCI para el CH-53K utiliza técnicas de procesamiento y controles digitales. Su arquitectura de sistema utiliza el bus de datos de aviónica MIL-STD-1553; el bus de datos IEEE 1394b; Ethernet 10/100 Base-T; y puertos de interfaz TIA/EIA-485.
En este contrato, Sikorsky realizará el trabajo en Stratford, Connecticut, y debería estar terminado en marzo de 2025
John Keller
