Suiza extiende la vida útil de los F/A-18C/D Hornet hasta la década de 2030
Suiza ha completado los trabajos necesarios para mantener operativos sus cazas F/A-18C/D Hornet hasta principios de la década de 2030, garantizando una cobertura de defensa aérea ininterrumpida mientras el país inicia la transición al F-35A, según informaron las autoridades federales suizas el 2 de junio de 2026.
El anuncio se produjo pocos días después de la confirmación, el 28 de mayo de 2026, del inicio del ensamblaje principal del primer avión de combate F-35A de Suiza en Estados Unidos.
El programa de extensión de vida útil del Hornet moderniza los sistemas de misión, las comunicaciones, la infraestructura de entrenamiento y los componentes estructurales, lo que permite que la flota se mantenga lista para el combate mientras Suiza prepara al personal y las redes de apoyo para las operaciones de quinta generación.
Con la entrada en servicio de 36 F-35A entre 2027 y 2030, la Fuerza Aérea Suiza obtendrá una mayor conciencia situacional, fusión de sensores y capacidades de combate digital, lo que refleja el cambio general hacia una defensa aérea basada en datos y la guerra del futuro.
La progresión paralela de ambos programas refleja una estrategia de transición cuidadosamente planificada, cuyo objetivo es preservar las capacidades de defensa aérea de Suiza durante todo el proceso de modernización.
La flota suiza de F/A-18C/D Hornet ha constituido la columna vertebral de la defensa aérea nacional desde 1997, proporcionando a la Fuerza Aérea Suiza un avión de combate supersónico y polivalente capaz de realizar misiones de vigilancia aérea, interceptación, entrenamiento en defensa aérea y preparación operativa en un entorno geográfico exigente.
La extensión de la vida útil se puso en marcha en el marco del Plan Estratégico de las Fuerzas Armadas de 2017, con un presupuesto aprobado de 450 millones de francos suizos.
El momento es significativo porque el primer F-35A suizo ya ha entrado en la fase de ensamblaje principal en las instalaciones de Lockheed Martin en Marietta, Georgia. En los próximos meses, la aeronave pasará por etapas adicionales de producción y ensamblaje antes de participar en la primera fase de entrenamiento suizo en Estados Unidos.
Está previsto que los primeros ocho F-35A suizos se desplieguen a partir de mediados de 2027 en la Base Aérea de la Guardia Nacional de Ebbing, Arkansas, para el entrenamiento de pilotos, mientras que se espera que los primeros lleguen a Suiza a mediados de 2028. Los F-35A suizos restantes se entregarán desde la línea de ensamblaje final en Cameri, Italia, lo que permitirá una transición gradual desde el entrenamiento y la conversión hasta el despliegue en bases nacionales y la integración operativa.
Teoman S. Nicanci
