Comienzan las pruebas de mar del segundo submarino nuclear francés clase Barracuda.
El submarino de ataque de propulsión nuclear más reciente de Francia ha entrado en su fase final de pruebas antes de su entrega prevista a las fuerzas armadas a finales de este año.
El SSN Duguay-Trouin, perteneciente a la nueva generación de submarinos de propulsión nuclear de la clase Barracuda, comenzó sus pruebas de mar los días 27 y 28 de marzo en la base naval de Cherburgo, en Normandía (Francia), según el Ministerio de Defensa francés y el fabricante del submarino, Naval Group. Una vez transcurridos varios meses de pruebas, debería ser entregado a la Armada francesa en el verano de 2023.
Tras una primera etapa de pruebas en el Canal de la Mancha y un regreso a Cherburgo, el Duguay-Trouin se someterá a múltiples pruebas en el océano Atlántico y en el Mediterráneo, según informó el Ministerio en un comunicado de prensa del 28 de marzo. Durante las pruebas de mar, el submarino seguirá siendo propiedad del Grupo Naval y de TechnicAtome, fabricante del reactor nuclear, mientras opera bajo el mando de la Armada francesa.
El primer submarino de la clase Barracuda, el SSN Suffren, fue entregado en 2021 y entró en servicio el pasado mes de junio. El programa, lanzado en 2006 para sustituir a los SSN de la clase Rubis de la década de 1980 actualmente en servicio, está gestionado conjuntamente por la Dirección General de Armamento (DGA) y la Comisión de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA), que supervisa el segmento de calderas nucleares.
Cuatro submarinos de la clase Barracuda se encuentran actualmente en distintas fases de desarrollo, según Naval Group. Está previsto que los submarinos Tourville, de Grasse, Rubis y Casabianca se entreguen antes de 2030, y que la clase preste servicio a la Armada hasta la década de 2060. Se pretende que esta clase de submarinos sea más sigilosa que sus predecesores y capaz de disparar misiles de crucero contra objetivos lejanos.
Entre sus capacidades, los submarinos de la clase Barracuda dotarán a la Armada francesa de una capacidad de ataque profundo mediante misiles navales de crucero (NCM) MBDA. También están equipados con el torpedo pesado F21 del Grupo Naval y el misil antibuque Exocet SM39 de MBDA. Fueron diseñados para permitir el «despliegue discreto» de buzos de fuerzas especiales bajo el agua, según Naval Group, con una «escotilla para buzos» y el transporte opcional de un refugio de cubierta seca, que permite el despliegue de vehículos submarinos.
Vivienne Machi
