El F-35B realiza una prueba de vuelo con el minimisil de crucero británico SPEAR.
El primer vuelo se produce cuatro años después de lo previsto inicialmente, tras un retraso inicial causado por problemas técnicos.
Un avión de combate F-35B ha realizado por primera vez una prueba de vuelo con el misil de crucero en miniatura británico SPEAR 3, según la empresa europea de misiles MBDA.
En un comunicado emitido el jueves, el fabricante anunció que el vuelo tuvo lugar a principios de este mes desde la Base Aeronaval de Patuxent River, Maryland, e involucró cuatro de las municiones de largo alcance instaladas en la aeronave fabricada por Lockheed Martin. El piloto de pruebas de la Marina Real Británica, que pilotaba un F-35B, fue el encargado de realizar el vuelo.
MBDA señaló que, tras el vuelo, «se examinarán los datos recopilados y continuarán las pruebas en preparación para la primera integración de los sistemas de la misión y las pruebas de desecho, que constituyen los próximos hitos críticos de la integración».
El primer vuelo del arma, diseñada para proporcionar a los aviones británicos F-35 capacidad de ataque a distancia, se produce cuatro años después de lo previsto inicialmente, tras un retraso inicial causado por problemas técnicos.
«Este primer vuelo marca un hito que fortalecerá el arsenal de ataque de precisión F-35B del Reino Unido y refuerza el compromiso de la Oficina del Programa Conjunto del F-35 (JPO, por sus siglas en inglés) con el avance de las capacidades de toda la organización para todas las naciones socias», declaró la JPO en un comunicado. «Una vez integrado por completo, el F-35B podrá transportar hasta ocho misiles SPEAR 3, lo que mejorará su capacidad para realizar ataques de precisión manteniendo su sigilo y capacidad de supervivencia».
La integración del F-35 también se produce tras una prueba de disparo del misil SPEAR realizada en 2024 en el campo de tiro de Vidsel, en Suecia, como parte de una colaboración entre BAE Systems y el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
Según el Ministerio de Defensa del Reino Unido, esta arma de última generación es capaz de alcanzar objetivos a una distancia de 100 km (62 millas) y puede destruir diversas amenazas, como defensas aéreas, barcos, tanques y vehículos de alta velocidad.
En abril, Luke Pollard, ministro británico de Preparación para la Defensa e Industria, afirmó que el despliegue del sistema SPEAR en el F-35 está previsto para el año fiscal 2028-2029.
Tim Martin
