Estados Unidos autoriza las ventas de AMRAAM y AIM-9X Sidewinder a Japón.
La Agencia de Cooperación para la Seguridad en Defensa de Estados Unidos (DSCA) ha anunciado dos contratos al Gobierno de Japón para la venta de misiles aire-aire: un contrato de 224 millones de dólares (32.000 millones de yenes) para 120 misiles aire-aire avanzados de alcance medio AIM-120C-8 (AMRAAM) y un contrato de 59 millones de dólares para 44 misiles tácticos AIM-9X Sidewinder Block II y 29 misiles AIM-9X Sidewinder Captive Air Training Missiles (CATM).
Con el aumento de las tensiones en el Indo-Pacífico entre China y sus vecinos, Japón ha incrementado significativamente su presupuesto de defensa en los últimos años y, si se mantienen los actuales patrones de gasto, en cinco años tendrá el tercer ejército más grande del mundo, por detrás de Estados Unidos y China. Según el informe «Japan Defense Market 2023-2028» de GlobalData, además de las políticas expansionistas de China, el gasto en defensa de Japón también está motivado para contrarrestar las amenazas de la creciente fuerza militar de Corea del Norte y las actividades rusas en un disputado Territorio del Norte.
La DSCA afirmó que las ventas propuestas mejoraban la capacidad de Japón para «hacer frente a las amenazas actuales y futuras en la región» y defender su territorio y al personal estadounidense allí destinado. Añadió que la venta también cumple los objetivos de la política exterior y de seguridad nacional de EE.UU. al mejorar la seguridad de Japón como aliado principal en el Indo-Pacífico, que la DCSA describe como una región de alta amenaza.
El contratista principal de ambos contratos es RTX. El contrato incluye 120 misiles de entrenamiento aéreo cautivos (CATM) y 3 secciones de guiado AIM-120C-8.
El AMRAAM es un misil todo tiempo de nueva generación integrado en aviones de combate como el F-15, F-16, F/A-18, Typhoon, Gripen, Tornado, Harrier, F-4 y F-35 Joint Strike Fighter, así como en sistemas lanzados desde superficie como el Norwegian Surface to Air Missile System (NASAMS).
El AIM-9X es un misil aire-aire infrarrojo perteneciente a la familia de misiles de corto alcance AIM Sidewinder que se integra en los modelos E/A-18G, F/A-18C/D, F-15, F-15C, F/A-18E/F, F-15E, F-16, F-22 y F-35, y también puede utilizarse con NASAMS y otros lanzadores basados en tierra.
La Fuerza de Autodefensa Aérea de Japón cuenta con 156 F-15J Eagle y 44 F-15DJ Eagle, y 31 cazas F-35A Lightning II que pueden ir armados tanto con el misil AMRAAM como con el AIM-9X Sidewinder.
Andrew Salerno-Garthwaite
