Europa se esfuerza por aumentar la ayuda a Ucrania mientras el apoyo de EE.UU. se desploma.

Los líderes europeos han advertido que la industria de defensa del continente tiene dificultades para satisfacer las demandas militares de Ucrania, ya que el apoyo de Estados Unidos se erosiona más rápido de lo previsto.

El presidente estadounidense, Joe Biden, no ha logrado hasta ahora superar la oposición a un paquete de ayudas a Ucrania en el Congreso, en un año electoral en el que probablemente se enfrente a su predecesor Donald Trump.

Las tropas ucranianas han tenido dificultades en el campo de batalla, en parte debido a la escasez de municiones. Pronto podrían verse obligadas a retirarse de zonas estratégicas como la ciudad oriental de Avdiivka, que se enfrenta a incesantes bombardeos rusos.

“La falta de disponibilidad de proyectiles de artillería en el lado ucraniano está produciendo actualmente una situación en el campo de batalla realmente desafortunada”, afirmó Rafael Loss, miembro político del grupo de expertos del Consejo Europeo de Relaciones Exteriores.

“Si no se rectifica pronto, nos enfrentamos a retiradas tácticas o quizá a un colapso de la línea del frente en determinadas zonas”, declaró Loss a The National. “Ahora estamos viendo que lo que Europa ha hecho durante los últimos 24 meses es insuficiente”.

Para los países europeos, que ven el conflicto entre Rusia y Ucrania como un conflicto existencial, la perspectiva de que Rusia esté logrando avances militares dos años después de su invasión a gran escala es preocupante y ha provocado algunas acusaciones entre los aliados.

La industria europea de defensa debería dejar de vender armas a otros países que no sean Ucrania, declaró el lunes el jefe de la diplomacia europea, Josep Borrell, durante una visita a Polonia previa a su cuarta visita a Ucrania.

“La forma más rápida, barata y eficaz de aumentar nuestro suministro de munición a Ucrania es dejar de exportar a terceros países”, afirmó. “Se trata de una decisión política que deben tomar los Estados miembros”, añadió, refiriéndose a los 27 países del bloque.

Borrell también ha reconocido que Europa sólo había alcanzado el 52% de su objetivo de entregar un millón de cartuchos de artillería a Ucrania el año pasado.

Sin embargo, ha puesto una nota de optimismo al afirmar que Europa debería estar contenta por haber conseguido aumentar la producción en un 40%, aunque ha dicho que esta tendencia debería continuar.

“Desgraciadamente, esta historia no ha terminado”, ha dicho sobre la guerra en Ucrania.

El canciller alemán, Olaf Scholz, ha sido explícito sobre la necesidad de que otros países europeos contribuyan más a Ucrania.

“Alemania está contribuyendo mucho”, dijo la semana pasada en una reunión de líderes de la UE, en la que pidió “un gran esfuerzo por parte de todos”.

Scholz no nombró países, pero su llamamiento se interpretó como una referencia a Francia, que ha contribuido mucho menos que Alemania al esfuerzo bélico de Ucrania.

Con más de 17.100 millones de euros en ayuda militar a Ucrania, Alemania fue el segundo mayor donante al país después de Estados Unidos entre enero de 2022 y octubre de 2023, según el Instituto Kiel. Por el contrario, Francia sólo aportó 0.540 millones de euros en ayuda militar.

“Parte de la frustración entre los líderes alemanes se dirige a París para vengarse del presidente francés, Emmanuel Macron, ocasionalmente por culpar a Alemania de no tomar ciertas decisiones”, dijo Loss.

Scholz ha sido criticado a menudo por retrasar la entrega de sistemas de armas cruciales como los tanques Leopard 2 el año pasado. Francia, sin embargo, ha sido más rápida en la entrega de equipos de importancia estratégica, como los misiles de crucero Scalp, que pueden apuntar a centros de mando y depósitos de combustible detrás de la línea del frente ruso.

“Alemania cree que Francia puede hacer más en términos de cantidad y Francia tiene razón al decir que Alemania podría adoptar una estrategia más deliberada para cambiar la dinámica en el campo de batalla”, dijo Loss. “Ambos tienen razón al pensar que el otro podría hacer más”.

Ayuda internacional a Ucrania

Compromisos entre el 24 de enero de 2022 y el 31 de octubre de 2023

En su opinión, las disputas entre Berlín y París ilustran el problema europeo más general señalado por Borrell: que la industria europea de defensa está diseñada para exportar al resto del mundo y ha tardado en adaptarse a las necesidades ucranianas.

Un ejemplo es el sistema alemán de defensa antiaérea IRIS T, desplegado en Ucrania desde 2022 en gran parte debido a pedidos previos de Egipto. “Esencialmente, los pedidos egipcios permitieron al productor [alemán] Diehl aumentar la producción y al gobierno alemán desviar rápidamente uno de los sistemas destinados a Egipto a Ucrania en su lugar”, dijo Loss.

Los países europeos han empezado a crear las llamadas coaliciones de capacidades para responder a las necesidades ucranianas a largo plazo en defensa aérea, artillería y otras áreas.

Para muchos, sin embargo, estos esfuerzos llegan demasiado tarde. Las razones son múltiples, dijo Loss, quien apuntó a cierto grado de esperanza de que la contraofensiva ucraniana del verano pasado produjera mejores resultados de lo que hizo, así como al optimismo sobre la capacidad del Congreso de Estados Unidos para ponerse de acuerdo sobre la financiación.

“La UE está haciendo mucho”, afirmó. “Simplemente, no se está moviendo a la velocidad de relevancia o a la escala necesaria para abordar esta crisis”.

Sunniva Rose