Fuerzas británicas llevan ayuda médica a una isla remota en el Atlántico Sur
Fuerzas británicas han llevado a cabo su primera operación de asistencia aérea para atender una emergencia médica en una isla británica del Atlántico Sur. La operación se inició tras la sospecha de una infección por Hantavirus en un ciudadano británico en la remota isla de Tristán da Cunha el viernes, según un comunicado emitido ayer por el Ministerio de Defensa del Reino Unido.
Seis paracaidistas del Ejército Británico lanzaron en tándem a dos médicos de la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo, sobre la isla. Suministros vitales de oxígeno y otros equipos médicos también fueron lanzados casi simultáneamente.
La isla de Tristán da Cunha, situada en el Atlántico Sur, no tiene pista de aterrizaje y solo es accesible por barco. Para responder con rapidez a la emergencia médica, tanto los miembros de la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo como sus suministros médicos fueron transportados al Atlántico Sur por un avión A400M de la Real Fuerza Aérea (RAF).
Según el Ministerio de Defensa británico, por primera vez, se ha desplegado personal médico mediante paracaídas para brindar ayuda humanitaria en el marco de esta operación. El ministerio afirmó que este despliegue demuestra la capacidad de movilización de las fuerzas armadas en todo el mundo para una amplia gama de tareas en muy poco espacio de tiempo.
Tristán da Cunha, un archipiélago volcánico en el Atlántico Sur, es el territorio británico de ultramar habitado más remoto. Según el Ministerio de Defensa británico, solo es accesible por barco, carece de aeródromo y tiene una población de 221 habitantes.
Según el comunicado, las reservas de oxígeno en la isla habían alcanzado un nivel crítico. Por lo tanto, la operación aérea con personal médico era la única manera de brindar asistencia vital al paciente a tiempo. «La operación también garantizará la capacidad operativa de todo el sistema de salud de la isla, al apoyar al equipo médico local de dos personas en la isla», escribe el ministerio.
Para llevar a cabo la misión, el equipo voló 6788 km desde la base aérea de Brize Norton hasta la isla Ascensión. Posteriormente, la aeronave voló otros 3000 km hasta Tristán da Cunha, donde el personal llegó en paracaídas a la isla. Contaron con el apoyo de un avión Voyager de la RAF, que reabasteció de combustible al A400M en pleno vuelo.
«Las condiciones meteorológicas en Tristán da Cunha pueden ser extremadamente difíciles, ya que la velocidad media del viento suele superar los 40 km/h, lo que supone una situación complicada para los paracaidistas», reza el comunicado.
«Esta ha sido una operación conjunta con la Real Fuerza Aérea y subraya la rapidez, el alcance y la utilidad de las operaciones aerotransportadas», declaró Ed Cartwright, comandante de la 16.ª Brigada de Asalto Aéreo, según consta en el comunicado. «La llegada de paracaidistas, personal médico y suministros médicos por vía aérea, esperamos, que haya tranquilizado a la población de la isla», añadió Cartwright.
Waldemar Geiger
