KAI ofrece el avión de entrenamiento T-50 a la Real Fuerza Aérea Británica
Ha surgido otro aspirante para el futuro programa de sustitución de los aviones de entrenamiento Hawk de la Real Fuerza Aérea: Korea Aerospace Industries (KAI) ha propuesto su T-50 como una solución probada que podría fabricarse en el Reino Unido.
KAI asegura que su familia de aviones ligeros T-50/FA-50 es una candidata «ideal» para el reemplazo de los Hawk de la RAF.
Shin Dong-Hak, vicepresidente de negocios internacionales de la compañía, dijo: “El T-50 ya tiene tres opciones; una es un entrenador… y también ha sido probado con un equipo de demostración”.
Estas declaraciones se producen después de que BAE Systems y Boeing anunciaran un acuerdo para el T-7A Red Hawk. Otros competidores anunciados o potenciales incluyen a Leonardo con el M346, Turkish Aerospace Industries con su Hurjet y la estadounidense SNC con el nuevo avión de entrenamiento Freedom.
Uno de los requisitos es que el avión que reemplace al Hawk sea el nuevo soporte para los Red Arrows. Los Black Eagles de Corea del Sur operan el T-50B, que según la compañía está optimizado para vuelos de exhibición.
Shin afirmó que el T-50 puede fabricarse en el Reino Unido y que la empresa está buscando un socio industrial nacional. Mencionó la necesidad de entre 40 y 50 aeronaves y prevé una segunda solicitud de información en 2027, en el marco del Plan de Inversión en Defensa del Reino Unido.
KAI está en conversaciones con Lockheed Martin sobre la posibilidad de competir internacionalmente, en particular en el Reino Unido, y también está estudiando la necesidad de Australia de reemplazar su avión Hawk.
También se está trabajando en el desarrollo de una versión monoplaza del FA-50 con mayor autonomía, cuya finalización está prevista para finales de 2028. Shin indicó que un país asiático está interesado en este avión.
El radar de barrido electrónico PhantomStrike de Raytheon se está integrando en el FA-50, y Malasia será el primer cliente en equiparlo, recibiendo los dos primeros aviones de un pedido de 18 este octubre. Los 36 FA-50PL de Polonia contarán con este radar, y las entregas comenzarán el próximo año.
Finalmente, Shin mencionó que ha habido un interés considerable en instalar el arma de precisión APKWS de BAE Systems en el FA-50. Esta solución convierte cohetes de 70 mm de bajo coste en armas guiadas, útiles contra drones.
Ian Parker
