La Fuerza Aérea de EE.UU. prueba un misil de largo alcance con capacidad nuclear.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos probó un misil balístico intercontinental (ICBM) desarmado con capacidad nuclear a primera hora del miércoles frente a la costa oeste, según ha anunciado el Mando de Ataque Global de la Fuerza Aérea.
Equipado con tres vehículos de reentrada de prueba, el ICBM desarmado Minuteman III fue lanzado a la 1:26 a.m. PDT desde la Base de la Fuerza Espacial Vandenberg, California, viajando 4.200 millas hasta el Atolón Kwajalein en las Islas Marshall, según un comunicado del servicio.
«Estos lanzamientos de prueba verifican la precisión y fiabilidad del sistema de armas ICBM, proporcionando datos valiosos para garantizar una disuasión nuclear continua, segura y eficaz», dice el comunicado.
El secretario de prensa del Pentágono, el general de brigada Pat Ryder, anunció horas antes el martes el lanzamiento, que dijo que era rutinario y «programado con años de antelación».
Añadió que «de acuerdo con los procedimientos habituales», Estados Unidos notificó el hecho al Gobierno ruso con antelación.
La Fuerza Aérea, por su parte, dijo que la prueba tenía por objeto demostrar que la disuasión nuclear de Estados Unidos es «eficaz para disuadir las amenazas del siglo XXI y tranquilizar a nuestros aliados», y que «no es el resultado de los acontecimientos mundiales actuales.»
Washington realiza habitualmente pruebas de sistemas de armas intercontinentales para verificar que sus misiles funcionan como es debido, y el ejército estadounidense ha realizado pruebas similares más de 300 veces, según las Fuerzas Aéreas.
En los últimos 18 meses, sin embargo, el gobierno estadounidense ha suspendido varias pruebas para evitar agravar las tensiones con Rusia y China.
En abril de 2022, el Pentágono desechó oficialmente un lanzamiento de prueba del Minuteman III para evitar una «mala interpretación» por parte de Rusia, después de que Moscú hubiera iniciado una invasión de Ucrania dos meses antes.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, ordenó al Pentágono retrasar ese lanzamiento en marzo.
Además, el Departamento de Defensa suspendió en agosto de 2022 una prueba prevista de misiles balísticos intercontinentales en medio de las crecientes tensiones con China por Taiwán.
El sistema Minuteman III, la única pata terrestre de la tríada nuclear estadounidense, se compone de misiles situados en silos subterráneos en cinco estados occidentales. Las Fuerzas Aéreas suelen realizar cuatro lanzamientos de prueba al año desde la base espacial de Vandenberg.
Ellen Mitchell
