La USAF deja en suspenso el caza de sexta generación.
El secretario de la Fuerza Aérea dice que son necesarios unos meses de pausa para perfeccionar el diseño del NG.
La Fuerza Aérea de Estados Unidos ha puesto en pausa su programa de aviones de combate de sexta generación para determinar si las empresas candidatas tienen el diseño adecuado, una medida que probablemente retrasará los planes del servicio de elegir un constructor este año.
«En cuanto a la plataforma en sí, nos estamos tomando una pausa», dijo el martes el secretario de la Fuerza Aérea, Frank Kendall, en la conferencia Life Cycle Industry Days de la Fuerza Aérea. «Antes de comprometernos a seguir adelante con un único diseño y un único proveedor, queremos analizar a fondo ese programa y asegurarnos de que es el correcto».
El servicio «se tomará unos meses» para averiguar si cuenta con el diseño y los conceptos operativos adecuados para el avión Next Generation Air Dominance previsto, dijo Kendall, pero reafirmó que el programa acabará avanzando, y probablemente estará diseñado para un piloto humano.
«Estoy absolutamente seguro de que seguiremos haciendo un avión tripulado de sexta generación. Existe la posibilidad de que no lleve tripulación, pero creo que todavía no estamos preparados para ello y siempre podemos hacer algo como una plataforma con tripulación opcional», afirmó.
Las dudas sobre el futuro del NGAD empezaron a arremolinarse el mes pasado después de que las autoridades de la Fuerza Aérea declinaran comprometerse a construir el caza de sexta generación. Las Fuerzas Aéreas anunciaron el año pasado que elegirían un constructor para el NGAD este año, con Lockheed Martin y Boeing en la carrera, pero ese calendario podría estar en el limbo ahora que el servicio está reconsiderando el diseño de la aeronave.
Según Kendall, los diseños actuales de los NGAD proceden de un estudio encargado en 2014 y de un programa de aviones experimentales iniciado un año después, y las capacidades de los adversarios han cambiado desde entonces.
«Una de las cosas que ha cambiado es la vulnerabilidad de nuestros aeródromos, o al menos la amenaza a nuestros aeródromos. China ha desplegado un enorme inventario de misiles de crucero, balísticos y ahora hipersónicos que apuntan a nuestros aeródromos. Así que la capacidad de sobrevivir en un aeródromo grande y [si] sólo se puede operar desde aeródromos grandes es un problema para nosotros», dijo Kendall.
Otras consideraciones incluyen el despliegue de aviones de combate colaborativos -drones que volarán junto a aviones de combate- y cómo eso podría afectar al diseño del NGAD y aumentar la fuerza de combate del servicio, dijo Kendall.
«Queremos asegurarnos de que tenemos el concepto adecuado. Vamos a tomarnos un poco de tiempo para asegurarnos de ello antes de asumir el compromiso principal, el mayor compromiso en cualquier programa de desarrollo, que es iniciar el diseño y el desarrollo para la producción», dijo Kendall.
Audrey Decker
Que se ponga en duda la supervivencia de los aeródromos es sumamente importante para la configuración de la aeronave, pues eso implicaría la necesidad de operar en pistas improvisadas o tramos de autopistas, tal como hace la FA sueca. Habrá que ver si «oficinas» tan sofisticadas se pueden adaptar a esas condiciones agrestes. Además habrá que revisar la configuración del sistema de apoyo del avión en espacios no preparados. En definitiva, se hace necesaria una revisión completa de la filosofía operativa. Quizá lleve más tiempo que el anunciado en el artículo.
FerCar . Una variante del F-35B y del F-35C con dos motores, toberas vectoriales, alas plegables, un 30% más grande y bahías externas contornadas para armas, como también, para combustible, sería una buena solución. Eso de las armas de energía, es simplemente impráctico, el peso del generador y condensadores para los 1.200 kW requeridos, es enorme. Lo importante es que tenga bahías internas de armas con más capacidad, más alcance, velocidad y empuje para despegues cortos.
Muy bien. A constuir drones, y misiles de todo pelaje. Tambien, portadores automaticos que acerquen estas armas al campo de batalla. Vamos, que deben entrar en economia de guerra ya.