El primer KC-46 de Israel realiza su vuelo inaugural
El primer avión cisterna Boeing KC-46 destinado al servicio israelí ha realizado su vuelo inaugural, mientras que un comité ministerial aprueba la adquisición de dos nuevos escuadrones de cazas.
Según el Ministerio de Defensa de Israel, la aeronave completó su vuelo inaugural en Estados Unidos, a la espera de su entrega en un mes.
Este avión es el primero de los seis KC-46 que Israel está adquiriendo. El comunicado menciona además que el avión cisterna “estará equipado con sistemas israelíes y adaptado a los requisitos operativos de la Fuerza Aérea Israelí, lo que le permitirá ampliar su alcance operativo y mantener la superioridad aérea en todos los escenarios”.
Este derivado del 767 es el primero que Israel ha encargado. En servicio en Israel se llamará «Gideon» y está equipado con equipos de fabricación nacional diseñados a medida. Cabe destacar que Israel es el único operador al que se le ha concedido permiso para modificar el F-35 Lightning II, lo que dio como resultado el F-35I Adir.
Cirium, una empresa de análisis de datos aeronáuticos, indica que Israel opera 13 aeronaves cuya función principal es la de avión cisterna.
Entre ellos se incluyen seis KC-707 con una antigüedad aproximada de medio siglo. Además, Israel opera siete Lockheed Martin KC-130HI con una edad media de 49,9 años.
El vuelo del KC-46 se produce después de que el Comité Ministerial de Adquisiciones aprobara una solicitud del Ministerio de Defensa para adquirir dos nuevos escuadrones de cazas: un cuarto escuadrón de Lockheed F-35 y un segundo escuadrón de F-15IA.
Tras la aprobación, la misión del Ministerio de Defensa en Estados Unidos negociará la adquisición de los aviones.
El F-15IA se basa en el F-15EX. En diciembre de 2025, el gobierno estadounidense aprobó el pedido de Israel, previsto para noviembre de 2024, de hasta 50 ejemplares de la variante F-15IA.
La aprobación en el marco del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS, por sus siglas en inglés) autorizó a la Fuerza Aérea de Estados Unidos y a Boeing a proceder con la entrega de 25 aviones F-15IA. También incluyó opciones para adquirir 25 aeronaves adicionales.
La fuerza aérea israelí opera 48 cazas F-35I Adir con una antigüedad media de 5,3 años y 88 F-15 con una antigüedad media de 40,3 años. La flota de F-15 se compone de 31 F-15A/B, 32 F-15C/D y 25 F-15I de la década de 1990.
Greg Waldron
