Alemania llega a un acuerdo para comprar el 40% del mayor fabricante de tanques de Europa
El gobierno alemán ha llegado a un acuerdo con el fabricante franco-alemán de tanques KNDS y sus propietarios para adquirir el 40 por ciento de la compañía, allanando el camino para una salida a bolsa largamente esperada. Un portavoz del canciller Friedrich Merz declaró que Berlín intentaría comprar la participación en el fabricante del tanque Leopard 2 para «salvaguardar los intereses» de Alemania tras meses de disputas.
Citando la guerra en Ucrania y la continua amenaza rusa para Europa, la persona afirmó que la situación geopolítica «exige ampliar las capacidades de la industria de defensa». Berlín comprará su participación de las familias alemanas que poseen la mitad de KNDS. Se espera que París, que también posee el 50% del fabricante de tanques, reduzca su participación al 40% para igualar la de Alemania, según fuentes cercanas a las negociaciones.
Se prevé que el 20% restante salga a bolsa. Paralelamente, Alemania y Francia también anunciaron que habían llegado a un acuerdo sobre un pacto de gobernanza y una estrategia para el fabricante de tanques, cuyo objetivo era «mejorar la cooperación franco-alemana».
El acuerdo sobre el futuro del mayor fabricante de tanques de Europa se produce tras una serie de programas conjuntos franco-alemanes fallidos de desarrollo de armas, incluido un plan para construir conjuntamente un avión de combate de última generación, que han dañado una relación bilateral considerada crucial para los esfuerzos por promover la soberanía europea.
Según fuentes cercanas al asunto, KNDS tiene previsto presentar en los próximos días la documentación oficial para dar inicio al proceso de salida a bolsa, con el objetivo de celebrar el primer día de cotización antes de mediados de julio. Si bien KNDS esperaba alcanzar una capitalización de mercado de entre 15.000 y 20.000 millones de euros, la caída de las acciones del sector de defensa ha ejercido presión a la baja sobre la valoración, según fuentes cercanas a las negociaciones. Aunque la valoración que se baraja ronda los 15.000 millones de euros, con cifras que podrían llegar a los 12.000 millones, las conversaciones continúan y la cifra final dependerá de la demanda de los inversores, añadieron.
Las difíciles negociaciones entre ambos países también reflejan la actitud cautelosa de Berlín hacia París, ya que los funcionarios alemanes están ansiosos por asegurarse de tener una participación equitativa en lo que consideran un activo estratégico clave. El acuerdo se produce tras meses de negociaciones con las familias alemanas propietarias del 50 por ciento de KNDS.
Berlín tuvo desacuerdos con las familias y la dirección del fabricante de tanques sobre los precios y también sobre los derechos de voto que debía obtener a cambio de su participación. El portavoz de Merz declaró el lunes que el precio que pagaría el gobierno se basaría en el valor de mercado, sin dar detalles sobre cómo se calcularía esa cifra. El consejero delegado de KNDS, Jean-Paul Alary, afirmó que el acuerdo —que aún requiere la aprobación del poderoso comité de presupuestos del Bundestag— confirma la «importancia estratégica» de la empresa para «la capacidad de defensa, la base industrial y la soberanía tecnológica de Europa».
Asimismo, reconoció los “legítimos intereses estratégicos y de seguridad” de los grupos de interés estatales del grupo, al tiempo que preservó la autonomía de la dirección del grupo, afirmó.
Este acuerdo se produce en un momento en que Alemania adopta un enfoque cada vez más firme en lo que respecta a la producción y la capacidad de la industria de defensa, ya que planea destinar más de 750.000 millones de euros al gasto militar para finales de 2030.
La ministra de Economía alemana, Katherina Reiche, afirmó que la participación del gobierno garantizaría «tecnologías clave, la creación de valor industrial y puestos de trabajo en Alemania». El acuerdo permitirá a los accionistas familiares alemanes, la mayoría de los cuales descienden de industriales que adquirieron participaciones en una empresa precursora a finales del siglo XIX y principios del XX, salir del negocio y beneficiarse del auge de las acciones de defensa desde la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
El gobierno alemán, que también posee una participación del 11% en el grupo aeroespacial Airbus y del 25,1% en el fabricante alemán de sensores y radares Hensoldt, tiene la intención de reducir su participación en una fecha posterior, manteniendo los mismos derechos de gobernanza dentro de la empresa que Francia, según declaró el portavoz de Merz.
Francia y Alemania declararon en un comunicado conjunto que habían llegado a un acuerdo sobre «la estrategia y la gobernanza», así como sobre el objetivo de mantener la igualdad en la participación accionarial. “La ambición compartida de Francia y Alemania es clara: convertir a KNDS en una empresa de defensa líder a nivel europeo y mundial al servicio de las fuerzas armadas francesas y alemanas”, afirmaron.
Aysun Bora
