Suiza, país neutral, decide comprar sistemas de defensa antidrones a Rheinmetall
Esta semana, dos ministros de defensa europeos, que normalmente solo rinden cuentas a los ciudadanos de países neutrales, recorrieron juntos una fábrica de armas en Zúrich, y lo que vieron ayuda a explicar por qué un pequeño suburbio suizo se ha convertido discretamente en una de las direcciones más importantes de la industria de defensa aérea europea.
Según un comunicado del Departamento Federal de Defensa, Protección Civil y Deportes de Suiza, el consejero federal suizo Martin Pfister y la ministra de Defensa de Austria, Klaudia Tanner, visitaron las instalaciones de defensa aérea de Rheinmetall en Zúrich, donde examinaron la tecnología de defensa aérea terrestre y confirmaron que Suiza tiene la intención de comprar a la empresa un sistema llamado Bodluv KR, mientras que Austria ya se ha comprometido a adquirir sistemas similares de Rheinmetall.
Bodluv KR es la denominación interna de Suiza para un sistema de defensa aérea terrestre de corto alcance, que se traduce aproximadamente como «defensa aérea terrestre de corto alcance», y se refiere al Skyranger de Rheinmetall, un sistema de cañón automático de 30 mm diseñado específicamente para derribar drones pequeños, rápidos y de vuelo bajo, que se han convertido en una de las principales amenazas de la guerra moderna.
El sistema combina un cañón de disparo rápido con radar y sensores capaces de detectar y rastrear pequeños objetivos aéreos que los sistemas de defensa aérea más antiguos, construidos hace décadas para interceptar aviones de combate en lugar de drones comerciales, a menudo tienen dificultades incluso para detectar. El plan de Suiza, según el medio de comunicación suizo 20 Minuten, contempla la compra de 32 sistemas Skyranger por un coste total aproximado de 900 millones de dólares (800 millones de francos suizos), una solicitud que Pfister ya ha presentado al Parlamento como parte de la propuesta de presupuesto de defensa del país para 2026. La cámara alta ya aprobó la compra sin oposición y se espera una votación en la cámara baja en septiembre.
La urgencia de esa compra se hizo más evidente en los últimos días, ya que el medio de comunicación suizo NZZ informó que se habían avistado drones no identificados sobrevolando instalaciones del ejército suizo, incidentes que evidenciaron las limitaciones de las defensas actuales del país contra las pequeñas amenazas aéreas.
El director ejecutivo de Rheinmetall Air Defence, Oliver Dürr, declaró a los periodistas que visitaban las instalaciones de Zúrich, según informó NZZ, que Suiza se encuentra prácticamente indefensa en lo que respecta a la interceptación de drones, una brecha que el sistema Skyranger está diseñado específicamente para subsanar, proporcionando al ejército un arma móvil montada en camión capaz de proteger infraestructuras críticas como centrales eléctricas, aeródromos y centros logísticos militares, en lugar de depender de instalaciones fijas ubicadas en un solo lugar.
La relación de Austria con el mismo fabricante está un poco más avanzada que la de Suiza. Viena se convirtió en el primer cliente del mundo en producir en serie el sistema Skyranger hace tres años, y NZZ informó que Austria ha encargado 36 unidades del sistema de defensa aérea Skynex de Rheinmetall, montado sobre vehículos blindados con ruedas en lugar de camiones, en lo que los funcionarios austriacos describen como la mayor compra de defensa del país en dos décadas.
La propia Tanner confirmó en redes sociales que las unidades Skyranger se montarán en los vehículos blindados de transporte de personal con ruedas Pandur de Austria, una plataforma que ya está en servicio en el ejército austriaco, y que los primeros sistemas Skyranger tienen previsto llegar a Austria en 2027, lo que le da a Viena una ventaja operativa en un sistema de armas que Suiza todavía está intentando que se apruebe en su propio parlamento, aunque la entrega aún está más lejos de lo que sugerían inicialmente los informes anteriores.
La planta tiene sus orígenes en la fábrica de máquinas herramienta Oerlikon-Bührle, que comenzó a producir cañones antiaéreos en 1930 y posteriormente desarrolló el conocido sistema de cañones gemelos de 35 mm en la década de 1960. Austria, por su parte, encargó a Rheinmetall la modernización de este diseño, eliminando por completo al artillero y trasladando el control de disparo a un contenedor remoto situado lejos del arma. Según NZZ, Pfister declaró a los periodistas en las instalaciones que Suiza estudió ese mismo sistema de disparo remoto para sus propias fuerzas armadas y finalmente lo descartó, optando en su lugar por la plataforma Skyranger, más moderna, para sus necesidades de corto alcance.
La modernización de la defensa aérea de Suiza no se limita a la protección contra drones de corto alcance. Pfister confirmó que el país está adquiriendo por separado cinco sistemas de defensa aérea terrestres de alcance medio en el marco del programa Sky Shield, dentro del marco de la licitación Bodluv MR, que ha recibido propuestas de fabricantes que ofrecen sistemas como el IRIS-T SLM alemán, el NASAMS noruego-estadounidense y varias opciones del fabricante europeo de misiles MBDA.
Además, Suiza ha avanzado con la adquisición de sistemas Patriot estadounidenses de largo alcance en el marco de un programa conocido internamente como Bodluv GR. En conjunto, estas compras de corto, medio y largo alcance representan un intento de reconstruir una red de defensa aérea escalonada prácticamente desde cero, abordando las deficiencias en todos los rangos de altitud, desde pequeños drones comerciales que sobrevuelan los tejados hasta aviones de combate de gran altitud y amenazas balísticas.
Dylan Malyasov
