Brasil duplicará su flota aérea con una inversión de 10.600 millones de dólares.
Brasil planea invertir 52.800 millones de reales (10.600 millones de dólares) en investigación, desarrollo y adquisición de equipos para sus fuerzas armadas, lo que incluye casi duplicar el tamaño de su flota de cazas Gripen y financiar proyectos del fabricante aeronáutico local Embraer para aviones de reabastecimiento aéreo, según anunció el gobierno a principios de este mes.
La medida, revelada el 11 de agosto, forma parte del Programa de Aceleración del Crecimiento, o PAC, establecido por el presidente Luiz Inácio Lula da Silva. El PAC guio los programas durante sus dos primeros mandatos, que duraron de 2002 a 2010, y ahora hay planes para que la iniciativa global gaste 1,7 billones de reales, con la defensa como área clave de atención.
«Equipar a las Fuerzas Armadas con tecnologías de punta, aumentar la capacidad de defensa nacional y vigilar las fronteras son algunas de las directrices del Nuevo PAC», según el sitio web del gobierno.
El gobierno pretende invertir 27.800 millones de reales hasta 2026, y otros 25.000 millones después de ese periodo, sin un plazo concreto.
El PAC no requiere la aprobación del poder legislativo, ya que es un programa de inversión federal financiado con recursos del gobierno, contribuciones de los estados y del sector privado a través de concesiones.
Sin embargo, existen algunos obstáculos, como procesos burocráticos e incertidumbres jurídicas para las obras públicas. En cuanto a la defensa, que dependerá casi exclusivamente de fondos públicos, el gobierno podría enfrentarse a desafíos financieros, según Cristiano Noronha, vicepresidente de Arko Advice, una consultora de Brasilia centrada en inteligencia y análisis político.
«El [poder] ejecutivo ha hecho recortes presupuestarios con frecuencia a lo largo de los años. Las inversiones dependerán de la capacidad fiscal del gobierno, del control del gasto y del crecimiento económico», dijo a Defense News, añadiendo que el programa podría ser visto como una «expresión de intenciones».
Para la Fuerza Aérea Brasileña, el plan implica la producción y adquisición de 34 cazas F-39 Gripen, lo que casi duplicaría la flota del país. Brasil firmó un contrato de 5.040 millones de dólares con el fabricante sueco Saab en 2014 para la compra de 36 cazas Gripen, que se entregarían en 2027. En 2022, los firmantes añadieron cuatro cazas más al contrato.
De los 40 pedidos, Brasil ha recibido seis, con cuatro en operación. El contrato estipulaba que el ensamblaje de 15 F-39E Gripens tendría lugar en la fábrica de Embraer en Gavião Peixoto, en el estado de São Paulo. El acuerdo también incluía un acuerdo de intercambio de tecnología entre los ingenieros brasileños y Saab. La línea de producción del caza se inauguró en mayo de 2023.
«La renovación de la [flota] de aviones de combate es uno de los principales proyectos de la Fuerza Aérea Brasileña contemplados en el nuevo PAC, y se está realizando a través de la adquisición del caza Gripen», dijo el ministro de Defensa, José Mucio Monteiro Filho. «Es el avión de combate más moderno de América Latina, lo que permitirá a Brasil aumentar significativamente su capacidad de defensa aérea en consonancia con las dimensiones continentales del país».
El ministro también señaló otro programa en el PAC: la compra de nueve aviones C-390 Millennium – inicialmente conocidos como KC-390 – producidos por Embraer, junto con el desarrollo de una versión de reabastecimiento del modelo.
«Además de su papel militar, el KC-390 puede ser utilizado en acciones nacionales e internacionales de ayuda humanitaria, como apoyo a emergencias públicas y combate a incendios», afirmó.
El sitio web del gobierno también mencionó planes para convertir dos aviones Airbus A330 en aviones aeromédicos y de reabastecimiento aéreo.
Pedro Pligher
