Cinco aviones cisterna de EE.UU. resultan dañados en un ataque iraní contra una base aérea saudí
Un reciente ataque con misiles iraníes ha impactó la base aérea Príncipe Sultán (PSAB) en Arabia Saudita, dañando cinco aviones de reabastecimiento de combustible de la Fuerza Aérea de EE. UU. en tierra, según ha informado el Wall Street Journal, citando a funcionarios estadounidenses. Las aeronaves resultaron dañadas, pero no destruidas, y no hubo víctimas mortales en el ataque.
Según el Wall Street Journal, los aviones cisterna están siendo reparados, aunque se desconoce el alcance de los daños. El Comando Central de Estados Unidos aún no ha emitido ninguna declaración oficial sobre el incidente.
Aunque no se ha revelado el tipo de aviones cisterna dañados en el ataque iraní, las imágenes satelitales más recientes mostraron únicamente KC-135 desplegados en PSAB. Sin embargo, no podemos descartar que también hubiera algunos KC-46 allí.
La base ha sido blanco de ataques aéreos iraníes en múltiples ocasiones recientemente: un militar estadounidense murió tras resultar gravemente herido durante un ataque a la base saudí el 1 de marzo; el Ministerio de Defensa saudí afirmó haber interceptado cinco drones iraníes cerca de PSAB al día siguiente.
La base Prince Sultan es una base estratégica de operaciones avanzada ubicada en el interior de Arabia Saudí, a unos 600 km de la costa iraní. Alberga regularmente activos estadounidenses.
A pesar del ataque, la base permanece activa, con varios aviones cisterna realizando seguimiento en línea durante las misiones de reabastecimiento aéreo lanzadas desde allí.
Tras el informe del WSJ, los medios iraníes comenzaron a difundir en línea fotografías de aviones KC-135 dañados que no fueron tomadas durante el reciente ataque, sino que datan de 1999; imágenes que fueron desmentidas de inmediato.
La noticia de los cinco aviones cisterna dañados en PSAB se produjo tras el trágico incidente aéreo que se cobró la vida de seis tripulantes a bordo de un KC-135R (62-3556) del Comando de la Reserva de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (756.º Escuadrón de Reabastecimiento Aéreo) después de que colisionara con otro KC-135, el 63-8017, que perdió alrededor del 40 % de su estabilizador vertical en el accidente.
El presidente Trump escribió un comentario sobre el incidente y la forma en que fue informado por los medios estadounidenses en la red social Truth:
Una vez más, un titular intencionadamente engañoso de los medios de comunicación de noticias falsas sobre los cinco aviones cisterna que supuestamente fueron derribados en un aeropuerto de Arabia Saudita, y que ya no tiene ninguna utilidad.
En realidad, la base fue atacada hace unos días, pero los aviones no fueron alcanzados ni destruidos. Cuatro de los cinco no sufrieron prácticamente ningún daño y ya están de nuevo en servicio. Uno sufrió daños menores, pero pronto volverá a estar operativo.
Ninguno fue destruido, ni mucho menos, como afirmaban los titulares de las noticias falsas. El New York Times y el Wall Street Journal (en particular), y otros periódicos y medios de comunicación de poca monta, en realidad quieren que perdamos la guerra. ¡Sus pésimos reportajes son todo lo contrario a la realidad!
Son personas verdaderamente enfermas y dementes que no tienen ni idea del daño que causan a los Estados Unidos de América.
Fuerza de buques cisterna
Según análisis de fuentes abiertas, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha desplegado más de 160 aviones cisterna en las áreas de responsabilidad del CENTCOM y del EUCOM (Comando Europeo).
En el área de responsabilidad del CENTCOM, 17 aviones KC-46A Pegasus y 62 aviones cisterna KC-135 Stratotanker han sido desplegados en aeródromos de Oriente Medio, así como en Diego García.
También se han avistado más de 40 buques cisterna adicionales en el aeropuerto Ben Gurion de Tel Aviv, Israel.
Los aviones cisterna también han estado rotando en bases aéreas de Europa y la región del Mediterráneo, prestando apoyo a otros recursos que vuelan desde el Reino Unido hacia Oriente Medio.
En junio de 2025, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (en servicio activo, Guardia Nacional Aérea y Reserva de la Fuerza Aérea) operaba 376 aviones KC-135 y 89 KC-46A.
En relación con el incidente, un antiguo operador de reabastecimiento en vuelo del KC-135 comentó en redes sociales que el ataque pone de manifiesto la vulnerabilidad de la envejecida flota de aviones cisterna KC-135 Stratotanker e instó a la Fuerza Aérea de EE. UU. a acelerar la transición al KC-46 Pegasus.
La adopción del KC-46A ha avanzado más lentamente de lo previsto inicialmente. En su informe de resultados del cuarto trimestre de 2025, Boeing reveló una pérdida de 565 millones de dólares relacionada con este modelo. La compañía declaró haber entregado 14 KC-46 en 2025 y ahora tiene como objetivo aumentar las entregas a 19 en 2026. Según el contrato actual, Boeing proporcionará 183 aviones cisterna para clientes estadounidenses e internacionales, aunque la cifra podría aumentar pronto, ya que la Fuerza Aérea planea adquirir 75 aeronaves adicionales para modernizar la antigua flota de KC-135 Stratotanker.
Como se informó a principios de este año, los sobrecostes también se deben a su largo historial de problemas técnicos, que han incluido fallos en la propia aeronave y en el equipo de reabastecimiento de combustible. Estos problemas provocaron, en particular, una interrupción temporal de las entregas en 2024.
David Cenciotti
