Cómo sería el servicio militar obligatorio en el Reino Unido.

El jefe del Ejército británico ha advertido esta semana que, en caso de guerra con Rusia, los ciudadanos podrían ser llamados a filas, pero ¿quién estaría exento?

El general Patrick Sanders, jefe del Estado Mayor, afirmó en un discurso pronunciado el miércoles que los civiles necesitarán formación y equipamiento si Gran Bretaña entrará en guerra.

Sugirió que el Ejército debería contar con una fuerza mayor de 120.000 efectivos en un plazo de tres años, que debería incluir soldados regulares, reservas y antiguos militares a los que se podría recurrir.

Pero esto no bastaría para ganar una guerra, subrayó, que “empiezan los ejércitos y ganan los civiles”.

Desde entonces, el gobierno ha negado cualquier sugerencia de que se pueda reintroducir el servicio militar obligatorio en el Reino Unido.

El portavoz oficial de Rishi Sunak insistió en que el servicio militar seguiría siendo voluntario en el futuro.

Pero el general Patrick instó al gobierno a empezar a pensar en cómo movilizaría a la nación en caso de guerra.

Ahora, las conversaciones sobre una hipotética guerra con Rusia en el futuro han llevado a preguntarse quién estaría exento del servicio militar obligatorio en la actualidad.

El servicio militar obligatorio se introdujo por primera vez en la Primera Guerra Mundial en virtud de la Ley del Servicio Militar de 1916 y de nuevo en la Segunda Guerra Mundial en virtud de la Ley del Servicio Nacional (Fuerzas Armadas) de 1939.

En la Primera Guerra Mundial, todos los hombres en edad de combatir de entre 18 y 41 años estaban sujetos al servicio militar obligatorio.

Sin embargo, en la Segunda Guerra Mundial había varias exenciones, que probablemente se aplicarían en el hipotético caso de que se produjera otra guerra mundial en la actualidad.

¿Qué profesiones estarían exentas?

Aquellos que trabajan en industrias clave que se consideran vitales para mantener el país en funcionamiento probablemente estarían exentos en caso de guerra.

En la Segunda Guerra Mundial, estas profesiones incluían: panadería, agricultura, medicina, minería del carbón e ingeniería.

En la Primera Guerra Mundial, las exenciones también se extendieron a clérigos, profesores y algunos trabajadores industriales.

Aunque es probable que la lista de profesiones exentas se adapte al panorama moderno, indican los tipos de funciones consideradas importantes para mantener el país en funcionamiento.

¿Qué franjas de edad estarían exentas?

En los primeros días de la Primera Guerra Mundial, los hombres solteros de entre 18 y 41 años eran llamados a filas, a menos que fueran padres solteros, ejercieran una de las profesiones exentas o estuvieran “médicamente incapacitados”.

Posteriormente, se amplió a los hombres casados.

La segunda conscripción se introdujo en la Segunda Guerra Mundial y duró hasta 1960.

Al principio, sólo los hombres de entre 20 y 21 años podían ser reclutados como “milicianos”.

Pero a medida que la guerra se intensificaba, se amplió a hombres de entre 18 y 41 años.

Tras el fin de la guerra, la Ley del Servicio Nacional de 1948 introdujo el servicio militar obligatorio en tiempos de paz, lo que significaba que los hombres de entre 17 y 21 años tenían que servir durante 18 meses en las fuerzas armadas.

También se les inscribía en la lista de reserva durante cuatro años.

El tiempo de servicio se aumentó a dos años durante la Guerra de Corea de 1950, pero el periodo de reserva se redujo en seis meses para compensar el aumento del tiempo de servicio.

¿Qué afecciones médicas permitirían la exención?

En la actualidad, las Fuerzas Armadas británicas no permiten alistarse a nadie que sufra privación de los sentidos, como problemas relacionados con la audición o la visión.

Las afecciones neurológicas, las afecciones cutáneas graves y los problemas psiquiátricos y cardiovasculares podrían impedirle ser alistado.

Las personas con problemas óseos o articulares, como lesiones crónicas de rodilla, problemas de hombro y antecedentes de fracturas óseas, quedarían exentas.

¿Serían reclutadas las mujeres?

Hipotéticamente, las mujeres podrían ser reclutadas en caso de guerra.

Aunque no se permitía la presencia de mujeres en el campo de batalla, muchas mujeres solteras de entre 20 y 30 años se alistaron en la Segunda Guerra Mundial.

A menudo desempeñaron funciones como ingenieras, agricultoras, mecánicas, guardias de ataques aéreos y otras.

Hoy en día es más probable que se permita a las mujeres alistarse en el campo de batalla, sobre todo teniendo en cuenta que desde 2018 se permite a las mujeres servir en todas las funciones de combate.

¿Y los objetores de conciencia?

Hubo alrededor de 16.000 “objetores de conciencia”, personas que se negaron a alistarse en el ejército, en la Primera Guerra Mundial y 60.000 en la Segunda Guerra Mundial.

Los objetores debían comparecer ante un tribunal para defender su negativa a alistarse.

Si sus casos eran aprobados, se les designaba una categoría de exención y se les ofrecía un papel alternativo de no combatiente.

Sin embargo, muchos fueron enviados a la cárcel tras no poder justificar con éxito su oposición a alistarse.

Jenny Medlicott