Estados Unidos compra 60 Gepard SPAAG a Jordania para transferirlos a Ucrania.

Según la información facilitada por el diario holandés De Telegraaf, Estados Unidos estaría realizando una importante compra a Jordania. Fuentes fiables indican que Washington está a punto de adquirir “vehículos blindados de transporte de tropas con cañones antiaéreos”, y que la operación podría costar unos 110 millones de euros.

“En un movimiento impresionante, Estados Unidos ha comprado a Jordania vehículos blindados de sistemas de defensa antiaérea para Ucrania, gastando alrededor de 118 millones de dólares. Sorprendentemente, estos mismos vehículos blindados Gepard fueron vendidos a Jordania por los Países Bajos en 2013 por un precio aparentemente insignificante de 21 millones de dólares. Claramente, el panorama geopolítico ha evolucionado al alza significativamente.”

De Telegraaf no especificó el número de Gepard SPAAG que Estados Unidos está comprando a Jordania. No obstante, las estimaciones de fuentes apuntan a una cifra cercana a las 60 unidades.

Actualmente no está claro en qué estado se encuentran los cañones antiaéreos autopropulsados [SPAAG] dados de baja, sobre todo teniendo en cuenta que ya han sido revendidos dos veces. Esto es aún más relevante si se tienen en cuenta las prácticas de mantenimiento de las fuerzas armadas jordanas.

Así pues, resulta que los sistemas de defensa antiaérea y los misiles antiaéreos Osa-AK, vendidos originalmente a Armenia y transferidos posteriormente a Ucrania, se encuentran en un estado técnico excepcionalmente deficiente y siguen mostrando un rendimiento mediocre.

El Gepard SPAAG, también conocido como Flakpanzer Gepard, es un sistema de cañones antiaéreos autopropulsados desarrollado por Alemania en la década de 1960. Fue diseñado principalmente para proporcionar defensa aérea a las unidades blindadas en el campo de batalla.

El Gepard SPAAG está equipado con un sistema de cañones automáticos gemelos Oerlikon KDA de 35 mm, capaz de disparar hasta 550 proyectiles por minuto. Los cañones automáticos son muy eficaces contra aviones que vuelan bajo, helicópteros y vehículos aéreos no tripulados [UAV]. El Gepard SPAAG también cuenta con un radar y un sistema de control de tiro que le permiten rastrear y atacar varios objetivos simultáneamente.

El Gepard SPAAG está propulsado por un motor turbodiésel MTU MB 838 CaM 500 V8, que genera 830 caballos de potencia. Este motor proporciona al vehículo una velocidad máxima en carretera de 65 kilómetros por hora [40 mph]. Su autonomía es de aproximadamente 550 kilómetros [340 millas]. El motor es conocido por su fiabilidad y durabilidad, lo que hace que el Gepard SPAAG sea adecuado para operaciones prolongadas en diversos terrenos y condiciones meteorológicas.

El Gepard SPAAG cuenta con un sistema de blindaje bien diseñado para mejorar su capacidad de supervivencia en el campo de batalla. El casco y la torreta están construidos con placas de acero soldadas, que proporcionan protección contra el fuego de armas pequeñas, fragmentos de proyectiles y algunas armas antitanques. El blindaje frontal del vehículo puede resistir impactos de proyectiles perforantes de 23 mm, mientras que los laterales y la parte trasera ofrecen menores niveles de protección. Además, el Gepard SPAAG está equipado con sistemas de protección NBQ [nuclear, biológica y química], que garantizan la seguridad de la tripulación en entornos contaminados.

La autonomía del Gepard SPAAG depende de varios factores, como el terreno, la velocidad y la capacidad de combustible. Con el depósito lleno, el vehículo puede recorrer aproximadamente 550 kilómetros por carretera. Sin embargo, las condiciones fuera de carretera y las velocidades más altas pueden reducir la autonomía.

El Gepard SPAAG está diseñado para operar junto a unidades blindadas y puede transportarse por ferrocarril, carretera o aire a diferentes lugares, lo que permite desplegarlo allí donde se requiera defensa aérea.

SPAAG en Ucrania: la munición

En respuesta a la invasión rusa de 2022, Ucrania empleó el Gepard en su estrategia de defensa. El trío inaugural de unidades Gepard llegó a suelo ucraniano el 25 de julio de 2022. Sin embargo, un ensayo reveló un problema: la munición suministrada por Noruega era incompatible con el Gepard, lo que provocó fallos en el disparo. En consecuencia, se programó una nueva prueba para el mes siguiente, agosto de 2022, esta vez con un lote mejorado de munición.

Hasta el 20 de septiembre de 2022, se habían entregado treinta Gepard y 6.000 cartuchos. Las Fuerzas Armadas de Ucrania indican que, para el 26 de septiembre de 2022, habían acumulado aproximadamente 50.000 cartuchos de munición para el Gepard, fabricados en Noruega.

Unas curiosas fotografías, tomadas del popular tabloide alemán Bild, muestran el manejo del Gepard por una tripulación ucraniana. Especialmente llamativas son las balas incendiarias de alto poder explosivo [HEI], marcadas con un proyectil amarillo distintivo y una banda roja, cortesía del estimado fabricante noruego Nammo.

La acción de SPAAG se encuentra en contra de los dispositivos de transporte de avión y de los seres de origen terrestre.

Un agregado de defensa ucraniano situado en Estados Unidos afirma que el Gepard ha demostrado ser inmensamente eficaz contra lo que se supone que es el Shahed-136, un dron de merodeo bastante rudimentario que se cree que procede de Irán.

Es probable, según el Equipo de Inteligencia de Conflictos, que un Gepard derribara un misil de crucero ruso Kh-101 dirigido a una central eléctrica de Kiev el 18 de octubre de 2022. Han acreditado que una unidad neutralizó con éxito más de diez drones Shahed-136 y dos misiles de crucero. Sistemas como estos resultan ser más eficaces y rentables en comparación con tecnologías de defensa antiaérea más avanzadas y costosas, como los misiles NASAMS o IRIS-T. Además, son menos sensibles políticamente debido a su limitado alcance efectivo.

Un dron Lancet ruso destruyó el primer SPAAG

En una declaración del Royal United Services Institute [RUSI], un grupo de reflexión con sede en Londres, matizaron que, por lo general, los sistemas de cañones son preferibles a los misiles debido a su coste de intervención comparativamente más bajo y a la fácil disponibilidad de munición, en contraste con los misiles tierra-aire [SAM] y los sistemas portátiles de defensa antiaérea [MANPADS].

Indicaron un incidente notable en Ucrania, en abril de 2023, en el que, al parecer, el país experimentó su primera pérdida de un Gepard a manos de una munición de merodeo Lancet. A pesar de los daños insinuados, el vídeo completo revela que el Gepard quedó bastante indemne tras el impacto.

Alemania ha recuperado otros siete carros de combate Gepard que estaban al borde de la obsolescencia y los ha reacondicionado para enviarlos a Ucrania. De este modo, el número total de carros destinados a Ucrania asciende a 37. La llegada de estos vehículos blindados está prevista para la primavera de 2024.

La munición es un reto

Conseguir munición es todo un reto, ya que Suiza, con su principio de neutralidad, se niega a permitir que Alemania recurra a sus reservas. También se negaron a proporcionar sus reservas adicionales, lo que obligó a Alemania a buscar otras fuentes de munición.

Sin embargo, Rheinmetall dio un rodeo a la prohibición suiza de reexportar, comprometiéndose a construir una nueva fábrica dentro de las fronteras alemanas. En febrero de 2023, firmaron un acuerdo para iniciar la producción y, en septiembre de 2023, se envió a Ucrania el primer cargamento de esta munición recién creada.

Boyko Nikolov