Los F-16 de Turquía y los F-35 de Grecia vendrán con condiciones.

El uso de artículos militares estadounidenses proporcionados a los aliados de la OTAN para “fines militares no legítimos” podría provocar la suspensión o cancelación total o parcial de la entrega de estos equipos, según figura en el borrador final de una carta de garantías redactada por el Departamento de Estado de EE.UU., a petición del Congreso estadounidense en el contexto de las negociaciones celebradas durante la Cumbre de la OTAN que se celebró en Vilna (Lituania) en julio de 2023.

El borrador final, visto por el diario griego Kathimerini, establece explícitamente que los artículos de defensa estadounidenses proporcionados a los aliados de la OTAN deben ser utilizados para fines militares legítimos y claramente no deben ser utilizados para llevar a cabo actividades militares contra otros aliados de la OTAN.

Como Kathimerini ha señalado en repetidas ocasiones desde el verano de 2023, la carta establece en detalle el proceso preciso que el Departamento de Estado debe seguir si un miembro de la OTAN utiliza el equipo de defensa de “manera contraria a la norma”.

La garantía

En su carta, el Departamento de Estado garantiza al Congreso que, si un aliado de la OTAN “llevara a cabo incursiones repetidas contra las fronteras internacionalmente reconocidas de otro aliado de la OTAN, Estados Unidos trataría de resolver diplomáticamente la situación. Si la situación no pudiera resolverse a través de los canales diplomáticos normales, Estados Unidos recurrirá a herramientas políticas y económicas adicionales para resolver la situación, incluyendo, si fuera necesario, la aplicación de las disposiciones de los acuerdos de transferencia de defensa pertinentes con el país implicado para suspender o cancelar total o parcialmente la entrega de los artículos de defensa pertinentes de acuerdo con las disposiciones pertinentes de dichos acuerdos”.

Los diplomáticos estadounidenses no sólo mencionan las “incursiones repetidas” sino que, en concreto, advierten contra cualquier actividad de provocación por parte de Turquía o Grecia contra otros aliados de la OTAN, y añaden que Estados Unidos utilizará todos los instrumentos a su disposición para garantizar el uso legítimo de los equipos suministrados.

En caso de uso no legítimo, la carta dice que el Departamento de Estado informará a las comisiones del Congreso implicadas sobre las medidas que puede tomar. Además, afirma que examinará toda la gama de opciones a su disposición, incluida la suspensión o cancelación parcial o total de la entrega. “Si vemos que este equipo se utiliza de forma contraria, estudiaremos detenidamente toda la gama de opciones a nuestra disposición, incluida la suspensión o cancelación de tal caso, según proceda, y consultaremos directamente con ustedes por adelantado las acciones que podamos emprender.”

Refiriéndose específicamente a Grecia y Turquía, el Departamento de Estado dice que considerará la inclusión de disposiciones adicionales en futuras ventas destinadas a “salvaguardar contra tales actividades o impresiones erróneas por parte de Turquía o Grecia, de que tales actividades no están prohibidas”. Estas medidas se aplicarían siguiendo un método prudente, teniendo en cuenta todo el alcance de las políticas regionales de Estados Unidos y la postura comercial y las responsabilidades financieras globales en materia de defensa.”

Es política permanente de EEUU que las adquisiciones de defensa a los aliados no conduzcan a una carrera armamentística entre ellos ni cambien los equilibrios regionales de poder. A este respecto, el borrador de la carta afirma que “en consonancia con la Ley de Control de Exportación de Armas y la política de transferencia de armas convencionales de la administración, se trabajaría para garantizar que la cooperación en materia de defensa con nuestros aliados esté debidamente equilibrada y no contribuya a una carrera armamentística, aumente la posibilidad de escalada o conflicto, contribuya a violaciones de los derechos humanos o perjudique el desarrollo de acuerdos bilaterales o multilaterales u otros acuerdos que beneficien a la seguridad y estabilidad regionales”.

Kathimerini no ha visto la carta de garantía real enviada, el 26 de enero, al Comité de Relaciones Exteriores del Senado en relación con las ventas de aviones F-16 y F-35 a Turquía y Grecia, respectivamente. Pero es muy probable que las disposiciones del borrador final estén incluidas en ella.

Kathimerini entiende que cartas de garantía similares han acompañado a ventas de armas a aliados de Estados Unidos entre los Estados del Golfo, pero que la adjunción de una carta de este tipo a ventas a aliados de la OTAN es una primicia. Cuando Kathimerini reveló, hace unas semanas, la existencia de una carta de garantía al Congreso, los ministerios de Asuntos Exteriores y Defensa de Turquía emitieron sendos comunicados negando la existencia de la misma o de cualquier condición impuesta a la venta de nuevos F-16 y los kits de mejora.

Red de seguridad adicional

Los analistas con sede en Washington DC afirman que la carta específica y el Memorando de Seguridad Nacional firmado la semana pasada por el presidente Biden sobre las garantías que deben proporcionar todos los países que adquieran material de defensa estadounidense y la supervisión reforzada del uso final de dicho material, crean una red de seguridad adicional para los intereses griegos.

Esta carta se escribió en el verano de 2023, cuando parecía que la entrada de Suecia en la OTAN se concretaría en la Cumbre de Vilna. El Congreso pedía garantías de que, en caso de que se aprobara la venta de F-16 a Turquía, los cazas no se utilizarían contra Grecia. Las negociaciones entre bastidores entre el Congreso y la administración fueron duras y prolongadas, y la redacción exacta de la carta fue objeto de numerosas enmiendas.

La carta no se envió el verano pasado, ya que el llamado acuerdo paquete (que incluía los F-16, los F-35 y la ratificación del ingreso de Suecia en la OTAN) quedó temporalmente congelado cuando el presidente turco Recep Tayyip Erdogan aceptó el ingreso de Suecia, pero pospuso la ratificación para el otoño pasado, cuando el Parlamento de Turquía volviera a reunirse.

Mientras tanto, los líderes del Congreso dejaron claro a la administración Biden que la carta de garantías debía ser un elemento básico del acuerdo final para vender los cazas a Turquía y Grecia.

Lena Argiri