Rusia, Hamás y China: Tres razones por las que Turquía no debería adquirir el F-35

El presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, parece deseoso de impresionar a Washington y Bruselas en la próxima cumbre de la OTAN que se celebrará en Turquía. Ankara está llevando a cabo intensos  preparativos  y los funcionarios turcos  hacen hincapié en  los vínculos personales de Erdogan con el presidente Donald Trump.

Sin duda, Erdogan tiene muchos objetivos de cara a la cumbre, entre ellos fortalecer la base industrial de defensa de Turquía e impulsar sus  crecientes  exportaciones de armas. Erdogan también desea que Turquía sea readmitida en el programa del avión de combate F-35.

Al parecer, la campaña del líder turco está surtiendo efecto. El miércoles, en declaraciones a la prensa desde el Despacho Oval junto al Secretario General de la OTAN, Mark Rutte, Trump afirmó que «probablemente haría algo» para «contentar mucho» a Erdogan, en respuesta a una pregunta sobre si la administración permitiría a Turquía adquirir el F-35. El vicepresidente JD Vance indicó que el Pentágono estaba «estudiando» las vías legales para proporcionar el F-35 a Turquía, a lo que Trump interrumpió diciendo: «Lo resolveremos».

Reincorporar a Turquía al programa del caza F-35 sería un grave error. Esto se debe a que Erdogan ha estrechado lazos repetidamente con los enemigos de Estados Unidos: Rusia, Hamás y China. No se le debería confiar a un país gobernado de esta manera uno de los aviones de combate más avanzados de Estados Unidos.

A pesar de las insinuaciones en sentido contrario por parte de la administración Trump, los  argumentos  en contra de que Ankara reciba los F-35 siguen siendo claros.

Después de que Turquía adquiriera el  sistema de defensa aérea y antimisiles S-400  de Rusia a pesar de  las repetidas advertencias de Estados Unidos, la primera administración Trump no tuvo más remedio  que  expulsar  a Turquía del programa F-35 en 2019. Las razones son tan evidentes ahora como lo eran entonces.

El  F-35 cuenta con sofisticadas capacidades y sensores que lo convierten en un elemento fundamental para la seguridad estadounidense y para futuros conflictos de Estados Unidos con China, Rusia, Irán o Corea del Norte. La posesión por parte de Turquía tanto del S-400 como del F-35 sería peligrosa, ya que permitiría que ambos sistemas operaran cerca uno del otro de forma regular o incluso que estuvieran conectados en red.

Esto permitiría a Moscú obtener información valiosa  para derribar F-35 pilotados por estadounidenses o aliados. Si esto ocurriera, dada la creciente cooperación en materia de seguridad entre los cuatro adversarios del Eje de los Agresores, no debería sorprendernos que Moscú compartiera detalles tecnológicos sensibles del F-35 con Pekín, Teherán y Pyongyang. Esto no solo pondría en peligro la seguridad nacional y a los pilotos, sino también a los socios de Estados Unidos que operan estas aeronaves.

Aunque Ankara se deshiciera de sus S-400, algo que Erdogan se ha mostrado reacio a hacer, Washington no debería proporcionar a Turquía los F-35, ya que ha demostrado su disposición a aliarse también con otros enemigos de Estados Unidos.

Tomemos como ejemplo a Hamás. Tras el ataque terrorista perpetrado por este grupo contra Israel el 7 de octubre de 2023, Erdogan  siguió  apoyando a una organización que ha asesinado y mantenido como rehenes a estadounidenses y que se dedica a la destrucción de Israel, socio de Estados Unidos. De hecho, después de que la organización terrorista llevara a cabo la peor matanza de judíos en un solo día desde el Holocausto, Erdogan  elogió  a Hamás.

Pero el acercamiento de Erdogan a los enemigos de Estados Unidos no termina ahí. Además de comprar sistemas de defensa aérea rusos y apoyar a Hamás, el gobierno de Erdogan ha desarrollado vínculos preocupantes con la República Popular China (RPC), el principal adversario de Estados Unidos.

En el marco de la creciente  relación bilateral bajo el mandato de Erdogan, China ha invertido fuertemente en el ecosistema digital de Turquía. Según un  estudio de la Agencia Sueca de Investigación de la Defensa, a finales de 2025 más de 150 empresas chinas operaban en la infraestructura digital turca, incluido su sistema de telecomunicaciones 5G. La presencia de equipos 5G chinos resulta especialmente preocupante, ya que se ha vinculado a importantes riesgos  de espionaje y ciberseguridad.

Sin duda, el problema de los dispositivos 5G chinos y los aliados estadounidenses no es exclusivo de Turquía. Sin embargo, a diferencia de Turquía, muchos de estos países han trabajado para mitigar la presencia de equipos 5G chinos o para prescindir de ellos por completo. El Reino Unido, por ejemplo, ha tomado medidas para  retirar  los equipos 5G chinos. Ankara, en cambio, se mueve en la dirección opuesta y su relación con China va más allá de los ámbitos económico y tecnológico.

La asociación de Turquía con la Organización de Cooperación de Shanghái (OCS), liderada por China y Rusia, también resulta preocupante. La OCS es un  elemento clave en la estrategia de la República Popular China para proyectar su poder más allá del Pacífico. Si bien no es miembro de pleno derecho, Turquía ha sido un «socio de diálogo» de la OCS desde 2012. Cabe recordar, además, que Turquía estuvo  a punto  de adquirir la variante de exportación del sistema chino de defensa aérea y antimisiles HQ-9  en la década de 2010, antes de decantarse por otra opción: el sistema ruso S-400.

En conjunto, los lazos de Turquía con China son claramente incompatibles con la Declaración de la Cumbre de Washington de 2024 de la OTAN , que identificó a la República Popular China como un país cuyas «ambiciones declaradas y políticas coercitivas siguen poniendo en peligro nuestros intereses, seguridad y valores».

Erdogan quiere presentar a Turquía como un aliado occidental sólido que apoya los objetivos de seguridad colectiva. Esta campaña de marketing se exhibirá en toda regla en la cumbre de la OTAN. Pero ese no es el verdadero objetivo de Erdogan. Su principal prioridad es lograr la autonomía estratégica y la independencia de Occidente para impulsar sus objetivos revisionistas que socavan la seguridad de Estados Unidos, Europa e Israel. Por eso prioriza la obtención de tecnologías occidentales y por eso está dispuesto a colaborar con Rusia, Hamás y China.

Es evidente que Erdogan ha ejercido una fuerte presión sobre Trump. En sus declaraciones del miércoles, Trump calificó a Erdogan como «un hombre respetado, un líder respetado». Además, lo que debería importarle al gobierno estadounidense no es la relación personal entre Trump y Erdogan, sino una evaluación objetiva de si la transferencia de los F-35 beneficia a Estados Unidos y es compatible con la legislación estadounidense.

Es evidente que no lo es y que contravendría la Ley para Contrarrestar a los Adversarios de Estados Unidos mediante Sanciones (CAATSA) y la Sección 1245 de la  Ley de Autorización de Defensa Nacional de 2020. La Sección 1245 deja claro que Turquía no puede recibir el F-35 si aún posee el sistema S-400.

La administración Trump reiteró en una  carta del 15 de diciembre de 2025 su compromiso de cumplir con la CAATSA y su clara comprensión de los requisitos de la Sección 1245.

El Congreso debería advertir al gobierno que no ignore la ley ni las serias preocupaciones relacionadas con Rusia, Hamás y China. Si el gobierno procede de todos modos, sería prudente que los miembros de ambos partidos y cámaras legislativas apoyaran resoluciones conjuntas de desaprobación para bloquear la venta del F-35 a Turquía.

En cualquier caso, el Congreso también debería exigir al gobierno que presente un informe anual por escrito sobre cualquier base industrial de defensa turca, armamento de doble uso o cooperación en materia de seguridad con Rusia o China. Esto ayudaría a poner de manifiesto las preocupaciones que deberían orientar la política futura hacia Ankara.

En la cumbre de la OTAN de la próxima semana, habrá varias oportunidades para fortalecer la alianza y los intereses estadounidenses. Sin embargo, readmitir a Turquía en el programa F-35 no es una de ellas.

Cameron McMillan