Polonia devuelve a Ucrania el primer tanque Leopard 2 reparado.
El primer tanque ucraniano Leopard 2A4 dañado en combate ha salido de su depósito de reparación en Polonia. Totalmente reparado y de nuevo listo para el combate, el tanque de 61 toneladas y cuatro personas de tripulación ha hecho, o está haciendo, su camino de regreso a Ucrania, primero en camión de carga pesada y presumiblemente luego por ferrocarril.
“Se está trabajando en otros tanques”, declaró el fabricante de vehículos polaco Polska Grupa Zbrojeniowa.
PGZ introdujo los primeros Leopard 2A4 de fabricación alemana en sus instalaciones de reparación Bumar-Łabędy de Gliwice, al oeste de Cracovia, a finales de julio. El primer ministro polaco Mateusz Morawiecki pasó por la fábrica de Gliwice para conmemorar el acontecimiento.
Ucrania ha recibido hasta ahora 40 de los 54 Leopard 2A4 de la década de 1980 que varios países de la OTAN, entre ellos Canadá, Alemania, Noruega, Polonia y España, se han comprometido a donar al esfuerzo bélico ucraniano.
Los Leopard 2A4 representan sólo una octava parte de los tanques occidentales donados por los aliados de Ucrania. Los otros 350 tanques incluyen ex Challenger 2 británicos, ex M-1A2 estadounidenses, Strv 122 suecos y viejos Leopard 1A5 de un consorcio danés-holandés-alemán.
Cuatrocientos carros occidentales no parecen muchos para un país que cuenta con unos 2.000 carros en total y que ha perdido unos 500 en los primeros 21 meses de la guerra de Rusia contra Ucrania.
Pero mientras que un tanque de estilo soviético puede ser frágil y tiende a explotar cuando recibe un impacto debido a la falta de protección alrededor de su depósito de munición bajo la torreta, un tanque de estilo occidental tiende a ser más robusto.
Y es práctica habitual en el diseño de tanques europeos y estadounidenses incluir paneles antiexplosiones o una camisa de agua para la munición. Los paneles ventilan las explosiones secundarias hacia el exterior; una camisa de agua evita que la munición se cueza.
Todo esto quiere decir que cuando un Leopard 2A4 sufre daños, no es probable que sean daños catastróficos. La tripulación puede saltar. Los ingenieros pueden recuperar el tanque. Los logistas pueden enviarlo a un depósito para su reparación. Dos meses después, el tanque está de vuelta en el frente, como nuevo.
Por lo tanto, es exacto decir que Ucrania sólo ha perdido tres de sus 40 Leopard 2A4 entregados, todos los cuales sirven en la 33ª Brigada Mecanizada. La brigada forma parte del cuerpo de contraofensiva que está luchando a lo largo del eje de 80 kilómetros que va desde Robotyne hasta Melitopol, ocupada por Rusia, en el oblast de Zaporizhzhia, al sur de Ucrania.
Según analistas independientes, tres Leopard 2A4 se han quemado totalmente tras chocar contra minas o recibir proyectiles de artillería, misiles antitanques o drones cargados de explosivos, o alguna combinación de los cuatro. Al menos otros cuatro Leopard 2A4 han sufrido daños leves o moderados. Los que se encuentran en peor estado son los que han viajado a Gliwice para ser reparados a fondo.
Podczas gdy inni składają deklaracje odnoszące się do przyszłości, my w porozumieniu ze stroną ukraińską działamy. Pierwsze ekspresowo wyremontowane w Bumarze-Łabędy czołgi Leopard zostały odebrane przez stronę ukraińską 🇺🇦 Nad kolejnymi wozami prace trwają. pic.twitter.com/anWXVvIbC5
— Polska Grupa Zbrojeniowa🇵🇱 (@PGZ_pl) October 2, 2023
Podemos confiar en los recuentos no oficiales de Leopard 2A4 destruidos y dañados, ya que las cifras concuerdan con una prueba visual muy contundente: un vídeo que la 33ª Brigada publicó en las redes sociales a principios de septiembre y en el que aparecen unos 30 Leopard 2A4 colocados en un campo al mismo tiempo.
Casi todos los tanques del vídeo llevan un blindaje reactivo que los transforma en lo que los observadores llaman “Leopard 2A4V”. El blindaje reactivo explota cuando recibe un impacto, reduciendo la potencia destructiva de la bala. El blindaje es una adición reciente, y podría reducir aún más la posibilidad de que un Leopard 2A4 dañado se convierta en un Leopard 2A4 destruido.
El depósito de reparación polaco, junto con otros depósitos para tanques ucranianos en Polonia, Alemania, Rumanía y el Reino Unido, es fundamental para el esfuerzo bélico ucraniano, ya que Rusia prolonga su agresión hasta el tercer año. “Mientras otros hacen declaraciones sobre el futuro, nosotros actuamos en consulta con la parte ucraniana”, declaró PGZ.
Es muy posible que la mayoría de los tanques ucranianos de fabricación occidental sufran daños -algunos más de una vez-, pero sobrevivirán, se recuperarán, se enviarán a un depósito, se repararán y volverán al combate. Y así sucesivamente a medida que avance la guerra.
David Axe
