Un MV-22B Osprey de EE. UU. ameriza en el TCG Anadolu de la Armada turca.

Un MV-22B Osprey del Cuerpo de Marines de EE.UU. amerizó en el buque de asalto anfibio turco TCG Anadolu la pasada semana, según ha revelado el ejército estadounidense el 27 de agosto. La operación formaba parte de unos «ejercicios bilaterales» entre la Marina turca y las NAVEUR-NAVAF (Fuerzas Navales de EE.UU.-África) en el mar Mediterráneo.

Según los informes turcos, las maniobras se realizaron entre el 13 y el 17 de agosto, en un contexto de crisis en Oriente Medio.

Sin embargo, nunca antes se había informado de un amerizaje de este tipo, especialmente del característico Osprey de rotor basculante, en el buque de guerra turco, que ha sido designado como portaaviones especializado en aviones no tripulados.

Un vídeo muestra al Osprey entrando de costado sobre la cubierta del Anadolu, antes de ser sujetado a la misma. El helicóptero de rotor basculante despegó a continuación. Los marineros y tripulaciones turcos también recibieron instrucciones de los contramaestres de aviación del USS Wasp sobre cómo «dirigir» y «calzar y encadenar» el MV-22B tras su llegada al buque.

El Osprey del VMM 365 (Marine Medium Tiltrotor Squadron 365) operaba desde el buque anfibio estadounidense USS Wasp navegando en formación con el TCG Anadolu, el buque muelle de carga de transporte USS Oak Hill y la fragata turca TCG Gokova un día antes.

Anadolu diseñado para operar el Osprey

Curiosamente, TurDef identificó al Osprey entre los «aviones de la OTAN» que pueden operar desde el Anadolu en un informe de septiembre de 2022 que cubría las pruebas de mar del buque. Esto se debe a las dimensiones de los elevadores de proa, diseñados para albergar aeronaves de la OTAN. Entre ellos se encuentran el F-35B CH-53, CH-47, S-70B y AW149. «[Estas aeronaves podrían] despegar y aterrizar en el TCG Anadolu, que está diseñado y construido para participar en misiones de la OTAN».

También es interesante ver al Osprey volando bajo la supuesta envoltura «restringida» tras el accidente del CV-22 de las Fuerzas Aéreas de EE.UU. el 29 de noviembre de 2023, en el que murieron ocho aviadores. Como reveló una investigación posterior, el accidente se debió a un «fallo catastrófico» en uno de los PRGB (Prop Rotor Gearboxes) de la aeronave.

El conflicto entre Gaza e Israel impulsa los ejercicios

El TCG Anadolu ha realizado ejercicios con la Marina estadounidense al menos una vez en el pasado, casualmente por las mismas fechas de este año. Fue el 21 de agosto de 2023, cuando navegó junto al portaaviones USS Gerald R. Ford cuando el CSG (Carrier Strike Group) estaba en el Mar Mediterráneo Oriental «para mejorar la interoperabilidad».

Mientras tanto, el despliegue NAVEUR-NAVAF tiene como objetivo apoyar «los intereses de Estados Unidos, los aliados y sus socios en la región, incluido el Mediterráneo oriental, para seguir promoviendo la estabilidad regional y disuadir las agresiones». El 27 de junio, el Mando Europeo de Estados Unidos volvió a informar que el USS Wasp había entrado en el Mar Mediterráneo, en apoyo del despliegue.

«Con sede en Nápoles, Italia, NAVEUR-NAVAF opera las fuerzas navales de EE.UU. en las áreas de responsabilidad del Mando Europeo de EE.UU. y del Mando Africano de EE.UU.

La 6ª Flota de EE.UU. está asignada permanentemente a la NAVEUR-NAVAF y emplea fuerzas marítimas en todo el espectro de operaciones conjuntas y navales», declaró el EUCOM.

Forma parte de ejercicios más amplios en el Mediterráneo

Los medios de comunicación turcos dijeron, sin embargo, que este último simulacro «no fue anunciado». «El reciente ejercicio con la Marina estadounidense, realizado del 13 al 17 de agosto, no fue anunciado por el Ministerio de Defensa Nacional, algo inusual. Los medios de comunicación turcos sólo se hicieron eco de él después de que el buque de asalto anfibio estadounidense USS Wasp lo anunciara en las redes sociales», afirmó Yetkin Report.

Al referirse a que el MV-22B Osprey del USS Wasp realizó «ejercicios de aterrizaje y despegue en la cubierta del Anadolu», añadió que «no está claro si los pilotos turcos realizaron ejercicios similares con helicópteros en la cubierta del Wasp». El Wasp y otro buque anfibio, el USS Bataan, estaban desplegados en el Mediterráneo desde finales de junio.

Los buques formaban parte del despliegue «disuasorio» contra «posibles ataques iraníes o de Hezbolá contra Israel». Justo antes de su ejercicio con el Anadolu, el Wasp estuvo en el puerto chipriota de Limassol el 8 de agosto, añadía el informe.

El 24 de agosto, las imágenes de satélite mostraban al USS Wasp a unos 170 km al oeste de Chipre. El USS Bataan, por su parte, había atracado en la base naval griega de Souda, en Creta, en febrero, según Yetkin. El USS Wasp y el Eisenhower han sido vistos en el Mediterráneo desde principios de junio.

TCG Anadolu

El TCG Anadolu es el mayor buque de guerra de la flota turca, su buque insignia y también el «primer» buque del mundo con un ala aérea compuesta principalmente por aviones no tripulados. Basado en el buque insignia español, Juan Carlos I, el Anadolu es un buque de asalto anfibio del tipo LHD. Tiene 231 metros de eslora, 32 metros de manga y un desplazamiento de 27.436 toneladas. Su velocidad máxima es de unos 21 nudos, tiene una autonomía de 9.000 millas náuticas y puede operar en el mar durante 50 días.

El buque se encargó en 2015, se construyó en febrero de 2018, se botó en abril de 2019 y se puso en servicio en abril de 2023. Está destinado a llevar a cabo «operaciones de combate militar de larga duración y larga distancia, o de ayuda humanitaria, al tiempo que actúa como centro de mando y buque insignia de la Armada turca.» Además de los drones TB3, se espera que también opere el Kizilelma, otro de los vehículos aéreos de combate no tripulados (UCAV) de la compañía Baykar.

Parth Satam