Una isla japonesa realiza simulacros de catástrofe a la sombra de Taiwán.
Japón realizó el domingo un simulacro de evacuación por tsunami en su isla más occidental, un ejercicio que también podría ayudar a los residentes a responder a una emergencia derivada de cualquier intento de China de tomar el control de la cercana Taiwán, dijo un funcionario.
Alrededor de 200 funcionarios de las islas y miembros del ejército japonés, conocido como Fuerza de Autodefensa (SDF), participaron en el ejercicio en Yonaguni, la isla más occidental de Japón, a 2.000 km (1.240 millas) al suroeste de la capital, Tokio.
Sin embargo, los helicópteros y lanchas de desembarco de los buques de las Fuerzas de Defensa que habían navegado más de 1.000 km (620 millas) desde las principales islas japonesas no pudieron participar en el ejercicio debido a los fuertes vientos.
«No podemos elegir el momento en que nos enfrentaremos a un desastre. Tenemos que pensar en lo peor que puede ocurrir y planificarnos para ello», dijo el alcalde de Yonaguni, Kenichi Itokazu, a los funcionarios del ayuntamiento de la isla al comienzo del simulacro.
Japón es propenso a sufrir tsunamis provocados por terremotos. Casi 20.000 personas murieron a causa de uno en la costa noreste de su isla principal, Honshu, en 2011.
Pero Koji Sugama, el funcionario de Yonaguni encargado de preparar a los 1.700 residentes de la isla para los desastres, dijo que la comunidad también tenía que estar preparada para el peligro de conflictos.
«Hoy hemos realizado un simulacro de catástrofe, pero también da a la gente algo en lo que pensar que será útil en una emergencia en Taiwán», dijo Sugama.
Yonaguni está a sólo 110 km (68 millas) de Taiwán. En agosto del año pasado, China disparó misiles en aguas cercanas en respuesta a una visita a Taiwán de la entonces presidenta de la Cámara de Representantes de Estados Unidos, Nancy Pelosi.
China reclama Taiwán como territorio propio y nunca ha descartado el uso de la fuerza para hacerse con su control.
La preocupación por el aumento de la actividad militar china, así como el temor a que el ataque de Rusia a Ucrania pudiera envalentonar a Pekín para atacar Taiwán, llevaron al primer ministro, Fumio Kishida, a presentar un plan para duplicar el gasto en defensa en los próximos cinco años.
Unos 180 residentes de Yonaguni acudieron a la única escuela secundaria de la isla para presenciar el primer ejercicio de este tipo en cuatro años. Las tropas estacionadas en un campamento del ejército de la isla, que se abrió en 2016 como parte de un programa para reforzar los puestos de avanzada de la isla de Japón, proporcionaron las comidas.
Tom Kelly
