Airbus Defence presenta el LOAD, un dron capaz de contrarrestar de forma autónoma a los drones kamikaze.

En la feria “Unmanned Systems X”, celebrada en Bonn (Alemania), los días 25 y 26 de marzo, Airbus presentó su nuevo sistema de defensa aérea no tripulado, LOAD (Defensa Aérea de Bajo Coste).

Diseñado para contrarrestar la creciente amenaza de los drones kamikaze, este sistema se basa en drones Airbus Do-DT25 modificados, capaces de transportar hasta tres misiles guiados cada uno. Estos drones se lanzan por catapulta, tienen un alcance operativo superior a los 100 kilómetros y se supervisan desde una estación de control terrestre. Integrados en una red de vigilancia que utiliza datos de radar o imágenes aéreas de la situación, pueden buscar, identificar y neutralizar objetivos de forma autónoma una vez autorizado el ataque.

Tras completar su misión, los drones LOAD regresan a la base y aterrizan en paracaídas, lo que permite su reutilización en futuras operaciones. Diseñados para operaciones autónomas en enjambre, cada unidad se coordina con las demás a través de la estación de control terrestre para maximizar su eficacia.

Basados ​​en la probada plataforma Do-DT25, transportan hasta tres misiles guiados, lo que los hace especialmente adecuados para contrarrestar ataques masivos con drones. Este enfoque proporciona una solución de defensa aérea de bajo coste que complementa eficazmente sistemas existentes como IRIS-T, Patriot y el NNbS alemán.

Además de su función contra drones kamikaze, el sistema LOAD también puede desplegarse junto con plataformas de reconocimiento como el Eurodrone. Esta capacidad le permite operar en zonas donde la cobertura de radar terrestre es incompleta, proporcionando una respuesta flexible y adaptable a las amenazas aéreas emergentes.

El primer vuelo del prototipo LOAD, inicialmente equipado con dos misiles guiados, está previsto para finales de este año, con un despliegue operativo previsto para 2027. Diseñado sin componentes estadounidenses y exento de la normativa ITAR, facilita su exportación a mercados internacionales.

Este sistema se basa en la experiencia previa de Airbus en sistemas no tripulados, en particular en el marco del programa Remote Carrier. Las pruebas realizadas con drones Do-DT25 en este contexto validaron su capacidad para operar en redes de combate, ser lanzados desde plataformas aéreas como el A400M y coordinar misiones con aeronaves tripuladas mediante enlaces de datos avanzados.

Si bien los Remote Carriers se diseñaron para operaciones ofensivas en el marco del programa Future Combat Air System (FCAS), el sistema LOAD aplica estas tecnologías a la defensa aérea, mejorando su capacidad para contrarrestar las amenazas aéreas en constante evolución.

Los drones se están convirtiendo en una parte cada vez más integral de las estrategias de defensa europeas, tanto en funciones de reconocimiento como de combate. A medida que se multiplican las amenazas asimétricas, crece la necesidad de respuestas adaptables y escalables. Sin embargo, Europa se enfrenta a retos en el desarrollo de soluciones de drones autónomas y competitivas, especialmente en comparación con los avances de Estados Unidos, China e Israel.

La fragmentación industrial y las diferencias estratégicas entre los Estados miembros de la UE dificultan la armonización y la financiación de proyectos conjuntos. No obstante, iniciativas como el FCAS y Eurodrone demuestran el compromiso de superar estas brechas y asegurar la autonomía estratégica en el sector de los drones.

En este contexto, el sistema LOAD ofrece una solución relevante. Mejora las capacidades de defensa aérea, a la vez que proporciona una respuesta rentable y flexible a la creciente amenaza de los drones kamikaze. Al integrarse en las redes de vigilancia y defensa existentes, mejora la coordinación entre plataformas tripuladas y no tripuladas, optimizando la capacidad de respuesta militar y la cobertura operativa. Además, su carácter libre de ITAR refuerza su atractivo para los socios europeos, reforzando la soberanía tecnológica del continente en este campo crítico.

Con el desarrollo de LOAD, Airbus continúa impulsando soluciones adaptables de defensa aérea. Ante el auge de los drones kamikaze y los ataques de saturación, este sistema proporciona a las fuerzas armadas una herramienta estratégica para reforzar su postura defensiva en un panorama operativo en constante evolución.

Rudis04