China negocia acuerdos de armas con Arabia Saudita y Egipto.

Al parecer, China está en conversaciones con Arabia Saudí y Egipto para cerrar importantes contratos de armamento, en un momento en que estos países intentan diversificar sus suministros de armas para depender menos de Estados Unidos y Rusia.

Según Tactical Report, un servicio de inteligencia con sede en Beirut especializado en Oriente Próximo, Industrias Militares de Arabia Saudí (SAMI) está en conversaciones con China North Industries Group Corporation (Norinco), empresa estatal de defensa, para comprar armas que van desde drones de reconocimiento hasta sistemas de defensa antiaérea.

Entre las armas implicadas en el posible acuerdo figuran el vehículo aéreo no tripulado (UAV) Sky Saker FX80, el UAV de despegue y aterrizaje vertical (VTOL) CR500, los Cruise Dragon 5 y 10 -dos tipos de munición de reconocimiento, más conocidos como drones suicidas- y el sistema de defensa aérea de corto alcance (SHORAD) HQ-17AE, según informó el servicio la semana pasada.

El SHORAD HQ-17AE es la última incorporación al acuerdo, que se lleva negociando cerca de un año, y las conversaciones han «alcanzado una fase avanzada», según Tactical Report, citando fuentes anónimas cercanas a la situación.

Se espera que las negociaciones continúen hasta finales de este año o principios del próximo, según el informe, que añadía que había rumores de que todo el acuerdo se financiaría en yuanes chinos.

En otro informe, Tactical Report afirmaba que Egipto estaba en conversaciones con China para adquirir el caza polivalente Chengdu J-10C.

Para continuar las conversaciones iniciadas a finales del año pasado, se espera que una delegación de las Fuerzas Aéreas egipcias se reúna esta semana con representantes del Chengdu Aircraft Industry Group al margen de la Exposición Internacional Marítima y Aeroespacial de Langkawi, en Malasia.

Durante la reunión, la empresa china revelará las últimas mejoras del J-10C, incluido su avanzado sistema de guerra electrónica y su radar de barrido electrónico activo (AESA), ya que Egipto está interesado en 12 de estos cazas, según el informe, que cita fuentes anónimas.

Aunque Estados Unidos sigue siendo el principal exportador de armas del mundo, los analistas afirman que China ha surgido como proveedor alternativo porque ofrece armas avanzadas asequibles sin condiciones políticas.

«China está dispuesta a vender equipos de armamento de alta tecnología a naciones amigas sin condiciones políticas, lo que creo que es el principal atractivo para Oriente Medio», afirmó Song Zhongping, antiguo instructor del Ejército Popular de Liberación (EPL).

Arabia Saudí, que es el país que más gasta en defensa del mundo, se ha abastecido de armas de diversos países, aunque principalmente de Estados Unidos.

Pero Riad busca diversificar sus fuentes de armamento en medio de las crecientes tensiones con Washington tras la muerte del periodista Jamal Khashoggi en 2018 y a la luz de la disputa petrolera de la Opec+ del año pasado.

Los medios de comunicación chinos informaron el año pasado que Arabia Saudí compró armas por valor de 4.000 millones de dólares a China -mucho más que sus anteriores acuerdos armamentísticos- tras la exhibición aérea de Zhuhai en noviembre.

«Financiar el acuerdo con el yuan chino podría ayudar a eliminar la influencia del dólar estadounidense, impidiendo que Estados Unidos utilice la divisa como herramienta de supresión y restricción», afirmó Song.

Según datos del Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz, los cinco mayores exportadores de armas en 2018-22 fueron Estados Unidos, Rusia, Francia, China y Alemania. Juntos suministraron el 76% de las exportaciones mundiales de armas.

Durante el quinquenio, Estados Unidos suministró el 40% de las exportaciones mundiales de armas, siendo los principales receptores Arabia Saudí, Japón y Australia. China representó el 5,2% de las exportaciones mundiales de armas, siendo Pakistán, Bangladesh y Serbia los principales receptores.

Egipto, que se encuentra en medio de una disputa marítima en el Mediterráneo oriental con la vecina Libia, ocupó el sexto lugar por participación en las importaciones mundiales de armas para 2018-22 después de India, Arabia Saudita, Qatar, Australia y China.

Egipto se ha abastecido principalmente de armas de Rusia, Francia y Alemania, pero está buscando a China, ya que la guerra en Ucrania ha restringido la capacidad de Moscú para fabricar hardware militar para los clientes, según los analistas.

Jane Cai