China y EAU se preparan para un entrenamiento conjunto de sus fuerzas aéreas.

Las fuerzas aéreas de China y Emiratos Árabes Unidos entrenarán juntas por primera vez el mes que viene, según el Ministerio de Defensa chino.

Los ejercicios «Escudo de Halcón 2023» tendrán lugar en la región autónoma noroccidental china de Xinjiang Uygur, según informó el Ministerio en un breve comunicado el lunes.

China se ha centrado en estrechar lazos económicos y militares con países de Oriente Próximo, como los EAU, como parte de su acercamiento diplomático tras la pandemia.

Aunque Estados Unidos sigue manteniendo una presencia mucho mayor en la región, las operaciones de China contra la piratería, la construcción de puertos comerciales y la creciente venta de armas son prueba de su intención de desempeñar un papel más importante en la geopolítica regional más allá del comercio energético.

En la primera cumbre China-Estados Árabes, celebrada en diciembre, en la que el presidente chino, Xi Jinping, pronunció un discurso de apertura, los 21 miembros de la Liga Árabe y Pekín acordaron una mayor cooperación entre sus ejércitos, en particular en materia de mantenimiento de la paz internacional, seguridad marítima y ejercicios y entrenamientos combinados.

«Se trata del primer entrenamiento combinado de fuerzas aéreas entre China y los Emiratos Árabes Unidos» (EAU), declaró este lunes el Ministerio de Defensa. «Su objetivo es profundizar en el intercambio pragmático y la cooperación entre ambos ejércitos y promover el entendimiento y la confianza mutuos».

No se mencionó el tamaño del contingente de EAU, ni la duración o el alcance del entrenamiento.

Xinjiang ya ha acogido ejercicios militares combinados con anterioridad. En 2016, las infanterías de China y otros miembros del bloque de la Organización de Cooperación de Shanghái se entrenaron en su zona montañosa de Korla.

Al año siguiente, China se entrenó en Xinjiang con la fuerza aérea de Pakistán, incluyendo ejercicios para mejorar la logística de combate, la coordinación nocturna y la defensa contra interferencias electromagnéticas.

EAU, tradicional aliado de EEUU, ha participado en numerosos ejercicios militares con fuerzas estadounidenses, entre ellos el ejercicio anual Unión de Hierro, cuya última edición tuvo lugar en mayo.

El ejército emiratí también utiliza muchas armas y equipos estadounidenses, como el sistema antimisiles Thaad y los helicópteros de ataque AH-64 Apache.

Las principales armas de fabricación china que utilizan los EAU son drones de combate, como el Wing Loong 1 y el Wing Loong 2. Son fabricados por Chengdu Airways. Estos son fabricados por Chengdu Aircraft Industry Group, una empresa aeroespacial propiedad indirecta del gobierno chino.

En 2017, EAU también compró a China misiles antitanque Blue Arrow 7 para utilizarlos en su flota Wing Loong 2, según el Instituto Internacional de Estocolmo para la Investigación de la Paz.

El ejército emiratí había estado planeando comprar drones para helicópteros CR500 Golden Eagle fabricados por Norinco, un contratista de defensa estatal chino, según un informe del sitio web de noticias Breaking Defence en 2021, citando a un funcionario anónimo en la Exposición y Conferencia Internacional de Defensa (Idex), un evento bienal celebrado en Abu Dabi, capital emiratí.

En Idex 2023, celebrada en febrero, los EAU firmaron la compra de varios aviones de entrenamiento avanzado L-15 a China.

Jack Lau