El F/A-XX tendrá solo un 25% más de alcance que los cazas actuales de la Armada de EE.UU.
La Marina estadounidense espera que sus futuros cazas furtivos de sexta generación F/A-XX ofrezcan sólo un 25 por ciento más de alcance que los actuales reactores tácticos de combate de sus alas aéreas de portaaviones.
La revelación es una sorpresa, dado que el servicio deja claro constantemente que ampliar el alcance de sus grupos de ataque de portaaviones es una prioridad crítica, ya que la gama de amenazas previstas también sigue creciendo. El F/A-XX también se está diseñando en función de la disponibilidad de las capacidades orgánicas de reabastecimiento aéreo que ofrecerá el avión no tripulado MQ-25 Stingray, basado en portaaviones, del que se espera que tenga un alcance significativo.
El contralmirante de la Armada Michael «Buzz» Donnelly, jefe de la División de Guerra Aérea de la Oficina del jefe de Operaciones Navales, habló sobre la autonomía prevista y otras características del F/A-XX con medios de comunicación al margen de la exposición Sea Air Space 2025 de la Navy League. Tras la supuesta retirada de Lockheed Martin, Boeing y Northrop Grumman se enfrentan ahora en el concurso del F/A-XX, cuyo ganador se anunciará en breve.
El F/A-XX ofrecerá «probablemente más del 125 por ciento del alcance que estamos viendo hoy en día para darnos una mayor flexibilidad alcance operativo», dijo Donnelly. «Así que definitivamente tendrá mayor alcance inherente».
Posteriormente se le preguntó explícitamente a Donnelly si esto significaba «un 25 por ciento más de capacidad antes de empezar a añadir el repostaje», a lo que respondió «sí, afirmativo».
Donnelly no ofreció detalles concretos, pero la variante del F-35C con base en portaaviones del Joint Strike Fighter tiene el radio de combate más largo de todos los reactores tácticos de las actuales alas aéreas de portaaviones de la Armada, que según fuentes militares estadounidenses es de unas 670 millas náuticas (cerca de 1.241 kilómetros).
Esto, a su vez, situaría el radio de combate máximo previsto del F/A-XX en unas 837,5 millas náuticas (algo más de 1.551 kilómetros).
El F/A-XX, «por supuesto, tendrá capacidad de reabastecimiento, y todas nuestras alas aéreas, nuestras tácticas, y lo que estamos diseñando en el futuro considera la capacidad orgánica de reabastecimiento, por lo que el F/A-XX será capaz de aprovechar eso», añadió Donnelly. «Con el reabastecimiento, se podría decir que tiene [alcance] indefinido, siempre que el reabastecimiento esté disponible».
Por lo demás, los F/A-XX podrán «penetrar en el espacio aéreo de la amenaza». Ese será el ritmo de la amenaza que vemos en el futuro más allá de 2040. Así que eso es lo que consideramos esencial a medida que la amenaza desarrolla sus capacidades ISR [inteligencia, vigilancia y reconocimiento] y aumenta sus capacidades cinéticas», afirmó también Donnelly.
El caza de sexta generación basado en portaaviones «también, con la integración de IA [inteligencia artificial] y otras ventajas técnicas, nos permitirá una mayor gestión del espacio de batalla. Y será nuestra próxima plataforma que, en lugar de ser un hombre en el bucle, será realmente un hombre en el bucle, y nos permitirá tener una arquitectura totalmente integrada con nuestros sistemas no tripulados que vamos a desplegar».
Donnelly mencionó específicamente la posibilidad de que el F/A-XX forme equipo con futuros aviones de combate colaborativos (Collaborative Combat Aircraft, CCA), que podrían incluir tipos operados por la Armada y las Fuerzas Aéreas estadounidenses, así como aviones más grandes sin tripulación como el MQ-25. Desde hace tiempo se espera que los F/A-XX, así como el próximo avión de combate F-47 Next Generation Air Dominance (NGAD) de Boeing, actúen como «quarterback» aéreo de los drones.
La Armada también tiene el objetivo, ya antiguo, de desplegar alas aéreas de portaaviones con al menos un 60 por ciento de tripulación libre en la década de 2040. El MQ-25 está llamado a servir de «explorador» para ampliar las operaciones de aeronaves sin tripulación desde los portaaviones de la Armada y podría evolucionar hasta convertirse en una plataforma multimisión de largo alcance.
Como ya se ha mencionado, la revelación sobre el alcance del F/A-XX es especialmente notable. El propio Donnelly describió el alcance táctico previsto del avión como «un atributo esencial», a pesar de que se trata de un modesto aumento respecto a las capacidades existentes. Todo esto podría apuntar también a un enfoque hacia un mayor rendimiento o a un avión que podría truncarse de algún modo para ayudar a reducir costes.
Sea como fuere, la Armada ya se enfrenta a un ecosistema de amenazas lleno de adversarios potenciales, sobre todo casi pares como China, que pueden enfrentarse a fuerzas enemigas en el aire, en el mar y en tierra, cada vez más lejos. Precisamente en enero, las Fuerzas Aéreas publicaron un informe en el que advertían del despliegue previsto de misiles antiaéreos con un alcance de hasta 1.000 millas (1609 km) en 2050.
Para la Armada, esto aumenta la demanda de ampliar el alcance del ala aérea del portaaviones para ayudar a reducir la vulnerabilidad de todo el grupo de ataque. Por este motivo, muchos esperaban que el F/A-XX tuviera un radio de combate mucho mayor que los actuales reactores tácticos del servicio, lo que ayudaría a ampliar aún más el colchón frente a futuras amenazas.
Por otra parte, la Armada ha manifestado su interés por encontrar nuevas formas de ampliar el alcance sin repostar de sus F/A-18E/F Super Hornets y sus reactores de guerra electrónica EA-18G Growler.
Es probable que cuando se anuncie finalmente el ganador del concurso se conozcan con mayor claridad las capacidades generales del F/A-XX, así como su encaje en los planes más amplios de la Armada para los grupos de ataque de portaaviones. Lo que sí sabemos ahora es que el servicio espera que los cazas furtivos de sexta generación, al menos de momento, aporten un aumento relativamente menor de la autonomía sin repostar a sus futuras alas aéreas de portaaviones.
Joseph Trevithick
F/A-XX ofrezcan sólo un 25 por ciento más de alcance que el F35
es muy poco, es insuficiente.
Y es lo que puede conseguir un F35 con los nuevos motores
con solo un ahorro de combustible del 20% se aumenta el alcance un 25% Y son valores que parece que consiguieron.
Esta noticia no cuadra por ningun lado.
Cazas con mayor tamaño implican una disminución de la cantidad que pueda portar un portaaviones, de algún lado tiene que salir la energía requerida para la inteligencia artificial, armas láser o de partículas, sistemas de guerra electrónica y para los demás sensores. Generadores de electricidad y sistemas de enfriamiento de alta capacidad, no solo pesan, también ocupan espacio, pero la aeronave requiere de suficientes misiles para el combate.
Para un caza de superioridad aérea, de nada sirve exagerar en sus capacidades, como gustan hacer Rusia y China con las aeronaves que fabrican.
La inteligencia artificial utiliza algoritmos de entre 32 a 48 bis para reducir los márgenes de errores, China para ahorrar recursos, usa 8 bis en DeepSeek, por lo tanto, este último tiene menos margen para verificar sus propios errores. Esto basta para operaciones simples y analizar archivos de internet, pero no para un aprendizaje automático, puede terminar en un desastre, más aún si se trata de una aeronave en una situación de combate.
No es de extrañar, los cazabombarderos embarcados no pueden ser demasiado grandes y la prioridad es que lleven más cantidad de armas dentro de sus bahías. Siempre existe forma de integrar tanques de combustible externos conformables o furtivos al radar montados en las alas. El F-22 ya posee los ultimos.
No recuerdo que anteriormente concretaran qué alcance iba a tener su nuevo caza pero si no le dan más debe ser en pos de otras virtudes. Tal vez no lo consideren prioritario contando con la disponibilidad de aviones/drones cisterna.
Debe tenerse en cuenta que el caza embarcado tiene un peso límite y en ese peso deben entrar todos los elementos que lo conviertan en un caza de primer orden, en un equilibrio que debe ser cuidadosamente elegido tras un exhaustivo estudio de las amenazas y necesidades.
Son cifras oficiales. La realidad debe ser algo más. Hablamos de unos 1.500 km. Un caza embarcado tiene sus límites de peso y tamaño. No olvidemos que pueden repostar en vuelo. Ya se verá más en detalle cuando se sepa quién ha ganado el concurso. Y puede haber avances en motores y diseño en el tiempo que queda.
Para eso acaba de entrar en fabricación el MQ- 25 para rebastecer a los nuevos cazas de 6 generación y anteriores de la USNavy
La cuestión de tamaño es un límite en los aviones embarcados, sin duda, pero el F-14 Tomcat tenía una longitud de más de19 m y un peso máximo al despegue declarado de casi 34 t. Eso es suficiente tamaño y peso para desarrollar un avión embarcado con el alcance y carga de armas necesario, y ser lanzado en configuración FL por las EMALS. El Tomcat tenía un radio de acción de 1500 km y misiles de 250 km + de alcance. Son prestaciones que, con la tecnología actual, podrían emularse en aviones de 6ta gen. Los nuevos motores de ciclo adaptativo o detonación controlada, aseguran ese alcance, con potencia de sobra para misiones de combate y un rendimiento «tranquilo» para alcanzar supercrucero. Si a ello le sumamos las plataformas furtivas de reabastecimiento como los MQ-25, pues estamos frente a capacidades superiores a cualquier época de la historia de la aviación embarcada. Estas declaraciones quizá oculten algo de las verdaderas capacidades que tendrán estos aviones.