Un submarino Trident de la Royal Navy a punto de hundirse hacia la zona de aplastamiento.

Un submarino nuclear de la Marina Real Británica se salvó de la catástrofe instantes después de que comenzara a hundirse hacia su profundidad de aplastamiento.

El medidor de profundidad -que indica a qué distancia por debajo de la superficie se encuentran- falló en el buque nuclear de la clase Vanguard, con varias décadas de antigüedad, mientras transportaba a 140 miembros de la tripulación y sus misiles balísticos Trident 2 a través del Atlántico. Si hubieran alcanzado la profundidad a la que se dirigían, se habría desencadenado una masacre humana y el caos en la posterior misión de salvamento para recuperar el buque ultrasecreto y su reactor nuclear.

El submarino salía de patrulla cuando los diales dejaron de funcionar. Los mandos pensaron que la nave estaba nivelada cuando en realidad seguía sumergiéndose hacia el fondo marino. Afortunadamente, los ingenieros situados al otro lado de la nave de 500 pies (152,4 m) se dieron cuenta de que había un segundo dial y dieron la alarma mientras caía en picado hacia la “zona de peligro”.

En declaraciones a The Sun, una fuente dijo: “No es trabajo de los ingenieros controlar la profundidad del submarino, pero vieron a qué profundidad estaban y se dieron cuenta de que algo iba mal. Técnicamente, el submarino todavía estaba a una profundidad en la que sabemos que puede operar, pero si alguna vez tiene que ir tan profundo, toda la tripulación es canalizada a estaciones de acción. Eso no había ocurrido. Se suponía que el submarino no debía estar allí, y seguía hundiéndose. Y si hubiera seguido sumergiéndose, la verdad es que no merece la pena pensarlo”.

Por motivos de seguridad, no se ha dado el nombre del submarino ni de las profundidades implicadas. Pero el hecho de que se salvara de la catástrofe indica que el resto de los sistemas de seguridad a bordo del buque de clase Vanguard funcionaron correctamente a excepción del medidor. La cúpula naval ha puesto en marcha una investigación de seguridad urgente, pero las fuentes afirman que el cuasi accidente no interrumpió la disuasión nuclear del Reino Unido.

Desde 1969, al menos un submarino de la Royal Navy patrulla las aguas del mundo para contraatacar en caso de que se lance un ataque del Juicio Final contra los intereses del Reino Unido o el territorio continental británico. En la actualidad, el Reino Unido cuenta con cuatro submarinos de la clase Vanguard. Sólo dos de ellos están operativos, ya que uno está siendo reformado y el otro se encuentra en pruebas de mar. Este último buque ha sido reparado recientemente con un coste de 300 millones de libras por encima del presupuesto.

La portavoz de la Royal Navy dijo: “No hacemos comentarios sobre las operaciones que realizamos. Nuestros submarinos siguen desplegados en todo el mundo, protegiendo los intereses nacionales”.

Ryan Fahey