La futura fragata HMS Venturer Tipo 31 de la Marina Real Británica se traslada en barcaza para el procedimiento de salida a flote.

Según una imagen publicada el lunes 9 de junio, se ha observado un avance significativo en los esfuerzos de modernización de la Marina Real Británica cuando el HMS Venturer, la segunda fragata Tipo 31 “Clase Inspiración”, ha completado con éxito su procedimiento para su flotación en el puerto de Leith.

Este hito crucial ha consistido en el transporte del buque de guerra de 5700 toneladas y 139 metros de eslora, vital para la presencia marítima global del Reino Unido, desde el astillero Rosyth de Babcock a bordo de la barcaza sumergible CD01.

Este método es necesario debido a la necesidad de aguas más profundas, y la impresionante operación muestra la inmersión de la barcaza en el río Forth para permitir que la fragata flote libremente por primera vez.

El programa Tipo 31 es un pilar de la Estrategia Nacional de Construcción Naval del Reino Unido. Babcock International Group PLC obtuvo el contrato del Ministerio de Defensa del Reino Unido en noviembre de 2019 para la entrega de cinco fragatas Tipo 31.

El contrato inicial, valorado en aproximadamente 1250 millones de libras para Babcock, con un promedio de unos 250 millones de libras por buque, sustenta directamente 1250 empleos altamente cualificados en las instalaciones de Babcock en Rosyth, además de aproximadamente 150 programas de aprendizaje y 1250 puestos adicionales dentro de la cadena de suministro del Reino Unido.

Para ampliar el alcance del programa, Babcock obtuvo recientemente un contrato adicional de 65 millones de libras en abril de 2025 para un “Período de Inserción de Capacidad” (CIP). Esto proporcionará capacidades militares adicionales a las cinco fragatas Tipo 31, probablemente incluyendo la integración de las celdas VLS Mk 41, lo que aumentará aún más su eficacia operativa. La exitosa flotación del HMS Venturer lo acerca a su finalización y servicio activo, reforzando la capacidad de la Royal Navy para mantener una presencia sólida y adaptable en el escenario global.

Las fragatas Tipo 31 están diseñadas como buques de guerra de propósito general altamente versátiles.

Apoyarán un amplio espectro de operaciones globales, desde seguridad marítima y socorro en casos de desastre hasta recopilación de inteligencia y participación en defensa internacional, complementando a las fragatas Tipo 26, más especializadas, al proporcionar una presencia global flexible y rentable.

Entre sus principales capacidades de combate se incluye el sistema de misiles Sea Ceptor para protección contra amenazas aéreas. Los planes futuros contemplan la posible integración de un Sistema de Lanzamiento Vertical (VLS) Mk 41 de 32 celdas, que podría ampliar las opciones de misiles, incluyendo posiblemente misiles de crucero Tomahawk para ataques terrestres.

Para combates a corta distancia, la fragata Tipo 31 está armada con un cañón principal Bofors Mk 110 de 57 mm y dos cañones secundarios Bofors Mk 4 de 40 mm que brindan defensa contra amenazas de superficie y embarcaciones de ataque rápido. Una cubierta de vuelo y un hangar pueden albergar helicópteros Merlin o Wildcat, lo que mejora las capacidades antisubmarinas y de guerra de superficie.

Fundamentalmente, su diseño modular facilita las actualizaciones y ofrece espacios de misión flexibles, con capacidad para albergar hasta seis contenedores ISO de 20 pies para diversas necesidades operativas. Las fragatas también incorporarán el radar Thales NS110 3D o NS200 y otros sensores avanzados para un conocimiento completo de la situación.

Las fragatas Tipo 31 mejorarán significativamente el alcance y la presencia global de la Marina Real Británica, su flexibilidad inherente, facilitada por un diseño modular y capacidad para helicópteros embarcados, les permite adaptarse rápidamente a diversas necesidades operativas, desde la recopilación de inteligencia hasta actuar como plataformas cruciales para la ayuda humanitaria y el socorro en casos de desastre a nivel mundial.

Aunque no están diseñadas para combates de máxima intensidad, las fragatas Tipo 31 poseen una robusta capacidad de autodefensa y potencial para futuras mejoras significativas en sus sistemas de combate.

Complementarán a las fragatas Tipo 26, más especializadas, al proporcionar una solución rentable para una presencia sostenida en diversos teatros de operaciones, permitiendo a la Marina Real proyectar influencia y salvaguardar intereses en todo el mundo, asegurando una flota equilibrada y adaptable, capaz de responder a las amenazas cambiantes y mantener el orden marítimo global.